χ《カイ》の脅威
エルトリは、フェリシアの一件で王妃と離婚依頼、王が失脚した。
正室が幸運を運んでいたらしい。
ヒューコは、王族に野心はなかった。
その分、大臣以下が威張り散らしている。
「ヒルデが狙われたのは、必然のように思えてならない」
「私も、そう思っているのだよ」
サドラー国王が、膝を付く。組んだ両手で額を支えた。
「これは、我が国に対する両国からの宣戦布告なのではないかと」
「だが、そう思わせることが敵の狙いかもしれない」
「その可能性が拭えない。この事件には、もっと大きい力が働いている」
敵は、オフェーリアことフェリシアの存在を知っているくらいだ。
「ヴァイパー族も、関与しているのか?」
「わかりません。ですが、組んでいてもおかしくはない」
エルトリとヒューコがおとなしいのは、ヴァイパー族という共通の敵がいるからだろう。
彼らが壊滅すれば、いずれこの二国はサドラーに牙をむく。
「だから、ヒルデはどちらにも嫁ぎたくないと」
「どうせ戦争の道具にされるだけ。だったら、好きに生きたいですわ。だから商売を覚えて、国を発展させましたの」
実際、ヒルデには商才があったようで、その辺の商人よりレベルが高いのでは?
ヒルデをさらったのは、「国力を衰退させる目的があった」といえないか?
「そういえば、
「χですと!?」
突然、サドラー国王が立ち上がった。
「まさか。どうしてこんな小さな国にχが」
「どうしたんだ? 知っているのか?」
「χとは、闇ギルドの総括組織ですね」
盗賊団なんてレベルではない。
国家転覆などの重大犯罪の影には、必ずχの名があったという。
「我が娘が、χに睨まれていたとは。それだけ、サドラーが脅威ということか?」
額に青筋を立てて、サドラー国王は鬼の形相になっていた。
「調査は進行中だ。近々、関わりのある人物が、今夜動くと睨んでいる」
それまで、こちらでゆっくりしていてくれとのこと。
「ランバート殿、皆さんには引き続き、盗賊団及びχの調査を願いたい。報酬は弾みます! 娘を守ってくれ!」
サドラー国王が、必死に訴えかけた。
「頭を上げてくれ。喜んで協力するから」
もはや、国だけの問題じゃなくなっているからな。
ハンターギルドへ向かう。
「ヒルデ姫、工事完了しました」
どうやら、ポータルの修理は完了したようだ。
「行ってみましょう」
作業員が一人ポータルの魔法陣へ入る。
数分後、ペールディネの職員を伴って帰ってきた。
「シーデーッ!」
そこには、シーデーの姿も。
「お変わりありませんか、シーデー?」
「フルーツ運搬係の方ともども、無事です。大事ございません」
シーデーが、サピィに報告をした。
「よかった。王女、こちらが私の部下でシーデーです」
「フォート族の方ですね。よろしく」
シーデーと握手を交わし、続いて王女は職員もねぎらう。
「ありがとうございます。後は、警備を怠らぬよう」
「はい」と、職員が警備隊と交代した。
「夜まで、かなり時間がありますね。国を見て回りますか?」
「そうさせてもらおうか」
腹ごなしに、街の中を見ておきたかった。
危険な場所なども把握しておきたい。
「しかし、小国とはいえ結構な距離を歩くぞ。足が大変なのでは?」
王女が履いているのは、ヒールだ。散歩には不釣り合いである。
「ご心配なく、ランバートさん。わたくしも、力を手に入れましたので。お願いします、ほっ」
ヒルデ王女が、両手を胸の前で組んだ。
なんと、王女の前に魔法陣が現れた。
バイク大のリスが、陣から召喚される。
「デカイな!」
トウコが、ビックリしていた。
「この子に乗せてもらいますから」
王女が、背中にちょこんと座る。
「かわいいなー」
うっとりした顔で、トウコは破顔した。
あまり物欲しそうにしないトウコが、こんな顔をするとは。
「召喚か。【シャーマン】のスキルだな?」
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