レアドロップしない男、魔法付与装備を生成できる女スライム魔王に溺愛されて、【レアアイテムを破壊する殴りウィザード】として覚醒！

海賊版《ブートレグ》

「ブートレグ、とは？」

「人為的に作られた、レアアイテムです」

　一言でいうと、レアの廉価版だという。

「他のレアとの違いは？」

「こちらをよく見てください」

　柄や鞘、石突の部分を、見えるように近づけた。

「よく見ると、魔物の牙や爪が取り付けられているな！」

　大声で、トウコが指摘する。

「わたしのフィーンドジュエル装備と、構造は同じです。しかし、こちらは呪われたアイテムです」

　他のレアとの大きな違いは、明らかな悪意を持って製造された点だという。

「これには、ヴァイパー族の爪や牙、目などが利用されています」

「ヴァイパー族が、作ったというのか？」

「はい、ランバート。ヴァイパー族は、武器製造にも長けているそうですから」

　ペールディネを狙っていた魔物も、ヴァイパー族である。

「オフェーリアを連れ去ろうとした盗賊は、ヴァイパーと繋がっていたというのですね？」

「そう考える方が、自然かと」

　おそらく何らかの理由で、ヴァイパー族がブートレグを盗賊たちに与えて手駒にしたと。

「ヴァイパー族に目をつけられるようなことで、お心当たりはありませんでしょうか？」

「我々からは、どうも。しかし、考えられることが……」

　首を横に振った後、思い出したかのように国王が身を乗り出す。

「先程話したエルトリ国は、ヴァイパー族の巣に近いのですね」

　エルトリには大きな沼に囲まれた神殿があり、根城になっているという。

　攻略しようとも、エルトリの戦力では難しいそうだ。

「エルトリとヴァイパーは、長年敵対しています。彼らがヴァイパーと繋がっているとは考えにくいかと」

　たしかに、エルトリは先代王から屈辱を受けている。

　だからといって、敵と手を組むほどだろうか、と。

「エルトリとペールディネの関係はわかりました。サドラーとはどういうご関係で？」

「サドラーのヒルデ王女とはお会いしましたね？　エルトリ国から、縁談を持ちかけられています。しかし、そちらは大臣側の提案でして」

　国王は、友好関係のある、南東のヒューコという国と繋がりたいそうだ。ヒューコとエルトリとの間に、サドラー小国は位置している。

「ヒューコなら、ペールディネと因縁はありません。ヒルデ王女も、ヒューコとの交流を望んでいます。あちらは食料が豊富ですし。しかし、大臣側は軍事を固めたいと」

　ゆくゆくは、ペールディネを攻め落としたいと考えているらしい。

「大臣は、ペールディネと怨恨が？」

「お話ししたエルトリ王妃が、大臣の娘なのです」

　大事な娘を傷物にされ、頭にきていると。

「エルトリ国王は、どういうお立場で？」

「正妻である王妃とは、離縁しました。元々、二人に愛情はありませんでしたから。王はどちらかというと、側室と仲がよくて」

　側室との間に継承者ができて、正室はますます地位を追われた。

「怒っているのは、むしろ大臣の方なのです。自分の地位も、怪しくなったのですから」

「だとしたら、妙ですね」

　アゴに手を当てて、サピィが考え込む。

「どうして賊は、ヒルデ様とオフェーリア様を間違えたのでしょう？」

　サピィが疑問を投げかけた。

　そういえば、そうだ。

　大臣がけしかけたなら、ヒルデを襲うだろうか？

　恨みがあるとすれば、オフェーリアことフェリシアだろう。

　騎士の一人が、盗賊を尋問した経緯を報告しに来た。

　賊を調べたところ、謎の男から「ヒルデをオフェーリアだと指示された」らしい。

「敵の目的が、オフェーリア様ではなく、ヒルデ様だとしたら？」

　カーティス王が、玉座を握りしめた。

　ひとまず、サドラーに向かったほうがいいだろう。

　機動馬車を借りるため、ギルドへ。

　しかし、ギルドで一人の老人が暴れだす。

　ギルド作業員が騒ぐ。

「大変だ！　鑑定士が発狂した！」