一対一の勝負
「何をするつもりだサピィ！ 危険だ！」
「ジェンマの行動は、なんとなく読めました。彼女の目論見は、ことごとく潰していきます」
少女を前に、マンティダエは舌なめずりをする。相手をエサだと思っているようだ。
「いいでしょう。だが、あなたは油断ならないお方です。それがわからなかったから、配下共は力尽きたのでしょうしね。そこの人間たちのおかげですかな？」
マンティダエも、むやみに攻め入ったりはしない。
サピィの小さな体躯に眠っている大量の魔力を、絶妙に感じ取っている。
相手との会話で情報を得つつ、「どう攻め込んでやろうか」などと考えているようだ。
「人間が怖いとおっしゃるの？ ご安心を。でしたら、この二人には手を出させないようにしましょう」
サピィが、マンティダエを挑発した
魔族が、口を歪めた。腹を立てているらしい。
「人間が怖いとおっしゃるのでしょう？ それくらいのハンデは付けて差し上げます」
なんと、サピィは俺たちの手を借りないという。
「ムチャだサピィ!? たった一人でアークデーモンと戦うなんて！」
たしかに、俺たちでは戦力にならないかもしれない。とはいえ、回復役や壁役にはなるつもりだった。なのに。
「ランバート、アナタの手はわずらわせません。」
俺たちの会話を聞きながら、怒気を孕んだマンティダエがわなわなと震えだす。
「言わせておけばサピロス王女、死ぬのが怖くないらしい」
呆れ顔でありつつ、マンティダエの言葉にはバカにされた怒りが混ざっている。
「あなたこそ、人間を恐れていらっしゃるようですので。言っておきますが、彼らは私の何倍も曲者ですよ。一人で相手して差し上げることに感謝なさい」
サピィも、強気に返す。
いつものサピィらしくない。
相手を露骨にけなすようなタイプではないはずだが。
とはいえ、俺ではサピィの思惑までは探れない。
「よろしい。では一対一で勝負しましょうぞ、サピロス王女」
とうとう、相手がサピィの誘いに乗ってきた。
「平気か、サピィ？」
「ご心配なく」
一方、サピィは平然としている。
なにか企んでいるのだろうことは確かだ。
けれど、まだサピィの心のうちは読めない。
「さて、あなたはどのような悲鳴を、上げなさるのですかねえ！」
腹のクラッシャーが、ヨダレを垂らしながらグチャグチャを音を鳴らす。
「アナタの食事になるつもりは、ございません。お覚悟を！」
サピィの方が、前に出た。相手の懐に飛び込んでいく。
「インファイトだと!?」
マンティダエ相手に、サピィは接近戦を挑む。バカな。トウコでさえ踏み込もうとしないのに。
「よろしい、我がカマにて首を切り落として差し上げましょうぞ！」
カウンターで、マンティダエがカマキリのカマを突き出す。魔力も上乗せされているため、サピィでも喰らえば致命傷は免れない。
怨念のような一撃を、サピィはスライム状に溶けてかわした。
「ほほう。少しは実戦慣れなさったようで！」
驚きのあまり、マンティダエは硬直する。
そのスキを突き、人間の姿になったサピィが破壊光線を脚へと撃ち込んだ。
「ぬ、小娘の分際でやりますな！」
マンティダエも追いかけるが、サピィのスピードに追いつけない。
踏み潰そうと足を上げたら、反対の足に光線を撒く。
さらにサピィは自身を分身させて、ミニスライムの手からも破壊の一閃を撃つ。しかも、足元だけに。
おろらく、カマの射程をすり抜けているのだろう。
体格差をカバーするために脚を攻めている。
格闘家がローキックを放つように。
「小娘らしい、チマチマした攻撃ですな。さきほどのウィザードが使った攻撃だと千日手になると教えていた割に」
一向に、マンティダエが疲弊する様子はない。
脚を焼く程度では、ロクなダメージにはなっていなかった。
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