飛び降りようとしていたのは推しのVTuberで、アニメ声の僕もVTuberになりました。

第2章 #VTuber準備中（後輩編）

第87話 『くしゃみ助かる』理論

　１週間がすぎて、ゴールデンウィークに突入した。

　今年の連休は金曜日から始まる。前半３連休、１日だけ学校があり、後半３連休、金曜だけ学校、土日が休み。

　月曜と金曜が邪魔すぎる。高校生にも有給休暇を実装してほしい。

（学校を休んでも、仕事があるんだけどさ）

　というか、連休初日の今日も普通に仕事をしている。ギャルマネからも返信が来るし。運営さん、働きすぎです。

　午前中に自分の仕事を片付け、昼すぎからは我が家に人が集まっていた。

　メンバーは僕と詩楽（うた）、それから神崎（かんざき）未来（みらい）さん、結城（ゆうき）柚（ゆず）さんだ。

　僕が神崎さん、詩楽が結城さんの担当メンターなので、ふたりを我が家に呼んでいる。

「配信中にダルそうにしていい？」

　びっくりするようなことを聞いてきたのは、結城さんだ。

　机に突っ伏している。

「あたしたちはキャラを演じているけど、基本的には台本はない」

　詩楽先輩が答えて反応がない。しかばねのようだ。

「夢乃さん、質問よろしいですか？」

「ん」

　神崎さんが見かねたのか、手を挙げる。

「基本的にはということは、例外はあるんですか？」

「ん。たとえば、案件のときには台本をもらう」

「案件って、具体的には？」

「ソシャゲ案件とかね。ソシャゲとコラボすることがある。そんときは特別な配信をすることが多い。ゲームの魅力をアピールするわけ」

「企業側としては、わたしたちのファンがダウンロードして、課金してくれたらうれしいってわけですか？」

「ん、そう」

　神崎さんは飲み込みが早い。

　元アイドルだからかな？

「台本、不自由。ポイズン」

　一方、結城さんは毒を吐いている。

「柚、ちがう」

　詩楽がすかさず言う。

「案件は企業がお金を払って、あたしたちに依頼してるの。それなのに、台本を破ったら相手は怒りたくなる。さらに、面倒な事態になるの」

「へえ、台本が正義なら、台本のせいで炎上してもいいんだぁ？」

「屁理屈。事前に運営がチェックして、マズければ直してもらうから」

　結城さんに教えるのが大変そう。

　僕が全部やったら詩楽のためにならない。かといって、任せすぎても、負担になる。

「ここからは僕が話そうか？」

「甘音ちゃん、助かる」

「話を戻すね」

「すいません、わたしのせいで話が脇道にそれて」

「ううん、疑問は都度解消した方がいいからね」

　本当に神崎さんは礼儀正しい。芸能界で先輩後輩の厳しさを叩き込まれているからだろう。

「台本の有無に関係なく、僕たちはキャラを演じるってこと」

「でも、ゲームとか、雑談とか、どうみても演技には見えないけど？」

「結城さん、良い疑問だね」

「甘さん、誰かとちがって、やさしい」

　詩楽が眉をピクつかせる。

「甘音ちゃんは誰にでも優しいの。でも、一番愛されてるのはあたし」

　怒ってるカノジョもかわいい。

「バカップル」

「あ、あの、わたし、なにも見てませんから」

　後輩にも微妙な反応をされた。

　僕は咳払いしてから話を続ける。

「結城さん、自分を俳優だと思ってみて」

「柚たそ、セクシー女優ね」

「ぶはぁっ！」

　斜め上の発言に、僕は噴いてしまった。

　高１にしてはやや幼い顔立ちなのに、体は女性らしい丸みを帯びている。一部の男性には受けそう。

「結城さん、ＮＧだから⁉」

「甘さん、言ってみただけ」

　結城さんを相手にするのは疲れる。

　ここ数日の詩楽の苦労が身に染みた。

　なお、詩楽と神崎さんは真っ赤になっている。

「結城さんは民放のテレビドラマに出る女優とするね」

「りょ」

「ドラマでは演技するのは当然として、番宣にバラエティ番組に出るよう頼まれた」

「ダルそう」

　やる気なさそうな結城さんを見て、思った。

（演技ひとすじで、バラエティ嫌いな俳優ですか？）

　話が進まないので、突っ込まないけど。

「バラエティに出た結城さんは、素のキャラを出す？」

「もち」

（結城さんのキャラなら視聴者ウケするかもしれないけどさ）

　伝わってなくて、もどかしい。

「わたしだったら、普段の自分とはキャラを変えますね。カメラの前ですから」

　さすが、元アイドル。わかってる。

「たとえば、どんな感じで普段と変えるのかな？」

「番組にもよりますが……わざとボケたり、ハイテンションで叫んだりしますね。いつものわたしをテレビで見せても、『つまんない』で終わってしまいますから」

「そう。楽しんでもらうために、俳優は素とは別のキャラを演じてる」

「理解はした。でも、VTuberは俳優じゃない」

　結城さん、まだ納得していない。

　面倒な子と思いつつ。

　むしろ、好感が持てた。

　わかったフリをして、先に進めた方がマズいからだ。いざやってみて失敗するパターンだ。

　だったら、わかるまで、とことん突き詰めた方が良い。

「たしかに、VTuberは俳優じゃないよ。でも、視聴者に喜んでもらわないとやっていけない。その点では参考になるんだ」

　厳密に言えば、俳優は視聴者ウケしなくてもいい。演技力があって、扱いやすい人であれば、監督やスタッフに重用される可能性はある。

「りょ」

　やっとわかってくれた。

「とはいえ、VTuberでは素の自分をまったく見せないのも逆効果。VTuberは中の人の魅力も必要だからね」

　過去の事例を紐解いてみる。

　VTuberで演者が交代した事例もある。いわゆる、魂の変更だ。

　ただし、うまくいった話は聞かない。むしろ、炎上のイメージが強いかも。

　などと言った事情を説明した。

「『くしゃみ助かる』理論ってか」

「それな」

　結城さんの発言に、詩楽が激しく同意する。

「あの、『くしゃみ助かる』理論って、なんですか？」

　神崎さんがキョトンとしている。

「VTuberが配信中に、くしゃみをする。するとね、リスナーが『くしゃみ助かる』って、コメントで盛り上がるの」

「へ、変態ですね」

　さすがの神崎さんも引いていた。

「ある人の分析によると、くしゃみすると、生身の人間を感じられるらしい。VTuberはたんなる二次元キャラじゃないから」

「それで、『くしゃみ助かる』理論なんですね」

　やはり、神崎さんは理解が早い。助かる。

「VTuberはキャラと魂が切り離せないからね。私見だけど」

　このあたり、論争になりかねないので、言葉を濁す。

「僕、萌黄あかつきさんのポンコツっぷりが好きだし」

「ふぁっ⁉」

　黙っていた詩楽が目を見開く。

「ノロケ」

　結城さんに言われてしまった。

「っていうわけで、ある程度キャラを演じつつも、素を感じさせる。それがVTuberでは求められてるんだ」

「ん。『この子、良い子。もっと応援したい』と、リスナーさんに思ってもらう。それが一番大事」

　僕と詩楽でまとめに入る。

「納得です。アイドルと似ているようでいて、ちがうところもありますね」

「りょ（できるとは言っていない）」

　素直な神崎さんと、ひねくれた結城さん。

（詩楽ひとりでは厳しそうだし、協力してやっていかないとなあ）

　一仕事終えて、実感していたら。

「ここからは実技だから」

　詩楽がゲーム機を指さして、言った。