飛び降りようとしていたのは推しのVTuberで、アニメ声の僕もVTuberになりました。

第46話 あらたな仕事

「もう一度、言いますわね」

　西園寺さんは僕が理解できてない察してくれたらしい。

　僕は息を吸い込んで、覚悟を決める。

『アニメへの出演依頼が来ておりますの』

「冗談ではなさそうですね」

『かわいい少年を騙す趣味は持ち合わせておりませんでしてよ』

　声優の勉強をしようと初詣で願ったばかりなので、びっくりする。

『ただし、正式決定ではございませんわ。制作側でVTuberとタイアップしたらどうかという話が出ているようで、うちに打診が来ましたの』

「そうなんですね」

　VTuberがアニメに出演するケースはたまにある。

　声優志望のキャラを演じている以上、案件自体が来ることは予想できるのだが。

　デビューから２ヵ月の新人VTuberに声をかけるとは思わなかった。

『猪熊さん、出演したいかしら？』

「これから声優の勉強しようと思ってたところで、どこまでできるかわかりませんが、やってみたいです」

『学業との両立もございますし、向こうの予定もあります。アフレコは春休み頃になるとうかがっておりますわ』

　約３ヵ月は練習できる。

　運営経由で先生を紹介してもらって、どれだけ技術を高められるか。

　せっかくのチャンスを棒に振りたくない。

「ぜひ、やらせてください」

『わかりましたわ。知り合いにプロの声優に演技指導している方がおりますの。今度、紹介しますわね』

　僕から聞かなければいけないのに、先に言われてしまった。さすが、２０代でいくつもの会社を持つ人だ。気が利かせ方は勉強させてもらいたい。

『ところで、もうひとつご相談がありますの』

「なんでしょうか？」

『くだんのアニメですが、主題歌についても、うちのお話がありますの』

「……僕、歌はやってませんよ」

　先ほどのカラオケでも、プロのレベルではないと自覚させられたばかりだし。

『うふふ。猪熊さんではございませんですわよ』

　勘違いだったらしい。恥ずかしい。

『先方は萌黄あかつきと、さくらアモーレを希望しておりますの。ふたりは人気ありますので話題にもなりますし、歌唱力も抜群ですから』

　詩楽と美咲さんなのか。

　美咲さんは面白そうとか言いそう。

　一方、詩楽は――。

　絶対にやりたがる。

　仕事をすることで、生きる実感を得たがっている子なんだ。

　僕としては彼女の気持ちを尊重したい。

　彼氏として、ファンとして。全力で応援したい。

　けれど。

　チャンスを喜びたいのに、不安な点も多々ある。

　まず、歌の特訓を始めたら、食事や睡眠もおろそかになりかねない。

　実際、年末は３Ｄライブに向けてがんばって、過労で倒れたし。

　他には、詩楽と美咲さんの関係である。

（けっして、仲が悪いわけじゃないんだけどね）

　おもに、僕のせいで微妙なときがある。

（美咲さんが僕に抱きついてくるのが、悪いだよなぁ）

　僕が冷たい態度を取れないのを知っていて、からかってくるから美咲さんもたちが悪い。

　さらには――。

　美咲さんの何気ない言葉がきっかけで、詩楽は自分を追い込んでしまった。結果として、川に飛び込もうとした。

　その件については、詩楽が割り切っている以上は解決したと言っていい。

　それでも、美咲さんの行動は予測不能で、心配ではある。

「本人が希望するならやらせてあげたいですが、無理しちゃいますからね」

『わたくしも同じですわ。本人に連絡する前に猪熊さんに相談した次第ですの』

　訳あって秘密にしているが、理事長は詩楽の姉である。危なっかしい妹が心配なのだろう。

『もちろん、運営としては年末の過ちを繰り返すつもりはございません。少しでも、所属タレントの負荷が減るよう取り組んでまいりますわ』

「ありがとうございます」

『学業との両立もありますのに、お仕事をお願いして申し訳ございませんわね』

「甘音ちゃん、どうしたの？」

　詩楽が目の前に立っていた。

「ちょっと、理事長と電話中なんだ」

『あの子がいるのね？』

「ええ」

『わたくしから例の件、話しますわね』

　僕はスマホを詩楽に渡す。

「えっ？　マ？」

　アニメの件を聞いたのか、詩楽は目を見開く。

「もちろん、やるやる。甘音ちゃんも出るわけだし、主題歌で援護射撃するのは義務。むしろ、歌わなかったら、あたし生きる意味ないまである」

　久しぶりに自虐した。最近はマシだったが、習慣は容易に直せないようだ。

　少しして、詩楽は電話を切る。

「詩楽、夕飯は何がいい？」

「正月デートと、仕事の前祝いを兼ねて、蟹でもいっとく」

　僕にとって蟹といえば、カニ風味かまぼこか、蟹クリームコロッケである。

　先日、けっこうな金額の収益も入ったし、せっかくのデートでもある。

「じゃあ、蟹に行くか？」

「うん、おいしいお店に案内するから。前に先輩たちと言ったの」

　詩楽が腕を絡ませてくる。

　彼女が先頭で歩き始めた。

　エントランスを出る。風は冷たくても、彼女の体温で寒くなかった。