ちょっと変わった読み切り恋愛エピソード

第11話 日本人学校のハーフ君

日本人学校で私のクラスに新しく加わった生徒がいる。

彼の名前はジェシー。アメリカ人の父親を持ったハーフの男の子。

彼は日本語が少し苦手だったけど、積極的に授業へ参加していた。

陽気で堂々としている彼はいつも笑わせてくれて、場の雰囲気を明るくしてくれる大事な存在へとなっていた。

家族で日本人学校に到着し、いつも通り車から降りる。

すると近くでバイク音が聞こえた。サングラスをかけた親子が遠くから見える。

ジェシー君だ……。

後部座席に座っていたジェシー君は被っていたヘルメットを父親に預け、彼一人が入口へと入っていく。

私は自然と彼を目で追うようになっていた。

私とジェシー君は仲が良かった。たった三名しかいないクラスで私は唯一の女子だったからか、彼は私に対して特別優しかった。

帰宅途中の車で、父親がジェシー君の話をし始める。

「ジェシー君、いい子やな！話しやすいし、くるみとも仲良しやん！」

「こいつジェシーとばっか話しとるで！」

「お？さては、恋の予感か～？くるみもやるなぁ～！ヒューヒュー！」

……やばい、始まった。

二番目の兄は、昔から私をいじるのが好きだった。そして父は、恋愛トーク好きでいつも過剰に盛り上げようとする。このノリを今すぐ止めないと嫌な予感がする。

「別にそんなことないもん！普通に仲良くしてるだけやし！」

二番目の兄と父親のにやけ顔が収まらない中、私は必死に白を切る。

私は、いまだに忘れていない。

海外への引っ越し前に、兄が私の好きな人を本人にばらしたことを。（第一話）

それに兄は変に勘が鋭い。

二度目は絶対に回避しなければ……。

ノース日本語補習校で生徒同士の恋愛は、聞いたことがなかった。

もしここで噂が広まったら、今後の日本人学校生活に影響が出る。居づらくなってしまうのは嫌だ。それだけはなんとしても避けないと……。

次の土曜日、いつも通り日本人学校に着き授業が始まる。休み時間になった途端、兄が教室に入ってきた。

あの嬉しそうな顔。確実に何か企んでいる……！

「おい、ジェシー！面白い話あるんだけど！」

ジェシー君が振り向いた瞬間、私はダッシュで教室から逃げた。

お願い！お願いだから何も言わないで！！

心の中で必死に願いながら、休み時間を過ごした。全くゆっくりできず、ただただ心臓が嫌な意味でドキドキしていた。

休み時間が終わった。私はジェシー君が何も聞かされていないことを願い、恐る恐る教室に入っていく。

授業中、私はそわそわしていて落ち着けなかった。ジェシー君の様子をさりげなく確認する。するとジェシー君がいつもと様子が違う私に気づき、話しかけてきた。

「くるみ、どうかした？」

「え？いや……。さっきお兄ちゃん来てたけど、何か言われた……？」

「あー。なんかよく分からないけどおもんなって言って、あの後すぐ教室出てったよ。」

……勝った。私はお兄ちゃんに勝った……！ついに奴の思い通りにさせずに済んだんだ……！やった……！！

安堵で笑みがついこぼれてしまった。ジェシー君は不思議そうに私を見ていたが、私は気にすることなく満足感に浸っていた。

それからは、誰にもばれないようにジェシー君と上手く関係を保った。

正直、私と話していて彼が照れる姿を何度か見かけていた。なんとなく私たちが両想いであることを感じ取っていたが、私は今の関係がベストだと思い、そのまま気持ちを伝えることはなかった。

―――

小学生で兄の悪事をすぐさま予測し、対処した私……すごいと思いません？笑

私も勘が鋭い方だと思うんですよね。

あの後、父は相変わらず話を振ってきましたが、兄は完全に飽きてました。

ばれなくてよかった……。笑