2-05 あきらめない!
『降参しちゃえば、君をここから解放してあげるよ~?』
ゴキロボに追いかけられながら、耳に誘惑するような甘い声が入ってくる。
降参すれば、このゴキロボとの追いかけっこから解放される……。
「で、でも、勝てなかったら、タテハ先輩が……」
揺らぎかけた心を戻すように首を振って、あたしはつぶやいた。
この勝負に勝てなければ、タテハ先輩を助けることができない。それにオサム先輩は言っていた。負けたらタテハ先輩に近づくなって。そうなったら、虫研にも入れなくなってしまう。
あたしはゴキロボから逃げながら、ちらと頭上を仰いだ。心配そうに見つめるタテハ先輩と目が合う。
「アゲハ君、がんばって!」
やさしい言葉を受けて、あたしは虫採り網を握りしめた。
「ダメです……」
『お~? ついに心が折れた~?』
オサム先輩のにやけたような声が聞こえる。
あたしはドローンにつけられたカメラのレンズをにらみつけ、言葉を続けた。
「降参するなんて、絶対にダメです! あたしは、タテハ先輩と虫採りがしたいです! まだ出会ったばかりで、わかんないことも多いけど、それでも、タテハ先輩といっしょに虫採りがしてみたいです! だから……」
怖さを乗り越え、あたしは走るのを止めて、振り返る。
「だから、あたしはゴキロボを採ります! 採って、必ずタテハ先輩を助けてみせます!」
前を見据え、網を構える。必採技が通じない。けれどもどこかにチャンスが必ずあるはずだ。
『ふぅ~ん? 生意気言うじゃない? で~もっ、そういうのは、ホントに採った時に言ってほしいな~っ!』
オサム先輩の言葉とともに、ゴキロボがこちらへ走ってくる。パッと
『やってしまえ、ゴキロボ「
うっ……と、息が止まりかける。それでもお腹に力を入れて、網を勢いよく振り払った。
「はぁっ!」
パキッ。
その時、なにかの折れたような小さな音が、耳に届いた。
網の枠になにかの当たった感触がした。けれども網の中にはなにも入っていない。
ゴキロボは? 足もとにいた。よく見ると、片方の翅が欠けてしまっている。
『しまった!? 翅が折れちゃったか。で~もっ、走行に問題はないみたいだね~』
一瞬、ドローンから焦った声が聞こえた。けど、ゴキロボは変わらず高速でグルグルと回り出す。
さっきなにか当たった感触があったのは、ゴキロボの片翅だったみたい。これで飛んでくる心配はもうないだろうと、心の中でほっと息をつく。
「ん? 飛ぶ……?」
なにかがひらめきかけて、あたしは目の前で走り回るゴキロボに目を落とした。
十文字斬りを使っても、網と地面のすきまから出ていってしまう。居合いの舞ですくいとろうとしても、空気の流れを感じ取ってかわされてしまう。どんなに網を振っても、驚異的な足の速さで逃げられてしまう。
でも、飛んでいる時に網を振ったら、採れはしなかったけど、当たった。
『な~にボーッと突っ立ってるの? 追いかけちゃうよ~?』
「えっ!? ま、待ってくださいぃぃぃぃいいいいいいいいいいいいっ!?」
何度目かわからない叫び声を上げて、何度目かわからない追いかけっこが始まる。
それでも逃げながら、頭の中で必死に考える。
さっき飛んでいた時が、もしかしたら採るチャンスだったのかもしれない。けれども翅が折れてしまったから、もう飛ぶことはないだろう。せっかくのチャンスを、あたしは……。
『あ~れっ? もしかして、飛んでいる時なら採りやすいと思った? 危ない危ない。でももう飛ばないから、安心してね~?』
オサム先輩が、心の中を読んだかのように言ってくる。
もうゴキロボ自らが飛ぶことはない。だったら、なんとかして飛ばせる方法があれば……。でも、どうやって……?
「ああー、わかんないよーっ!」
空に向かって叫び、頭をかきむしる。困ったあたしを見て楽しむかのように、ドローンから笑い声が聞こえてくる。
「アゲハ君、落ち着いて考えるんだ。君の必採技をもう一度思い出して!」
不意に、タテハ先輩がネットの中から叫んだ。
あたしの必採技? その中に、答えがあるの?
『タテぴーっ、余計なこと言わないでよ! タテぴーはどっちの味方なのっ!』
「えっ、僕は――」
先輩方が言い争っている間、あたしは走りながら頭の中を整理する。
居合いの舞は横一線に網を振り払う技だ。十文字斬りは横に振ったあと、上から下へ振り下ろす技だ。どっちもゴキロボには通じなかった。横からすくい採るのも、上から下へかぶせるのもダメだった。
だったら……?
「きゃっ」
その時、強い風が、林の木々を揺らした。
足もとに散らばっていた落ち葉が舞い上がって、四方に飛び散る。
その光景を見ながら、あたしは足を止めた。
「これだっ!」
あたしは振り返って、再びゴキロボと対峙した。虫採り網を脇腹に据える。
『また必採技を出す気? で~もっ、お前の技はもう効かないよっ!』
ゴキロボが止まる気配なく、こちらへ走ってくる。
あたしは目を一度つむった。ゆっくりと息を吐き、意識を集中させる。
練習なんてできない。チャンスは一度きり。でも、必ず成功させてみせる!
カッと目を開き、網を持つ手に力を込める。
「はぁっ!」
あたしは虫採り網を全力で、下から上へと振り上げた。
『なにっ!?』
衝撃で風が起こり、落ち葉が舞い上がる。ゴキロボも、風圧に耐えきれず上空へと吹っ飛ばされた。
空中にいれば、すきまなんて生まれない。体勢を崩していれば、いくら空気の流れを感じていたとしても反応できない。地面に脚が触れていなければ、速さなんて関係ない。
これが、あたしが編み出した、新しい技!
「必採技、アッパーキャッチ!!」
振り上げた虫採り網を、ゴキロボめがけて振り下ろす。同時に手首をくるっと回して、網を折りたたむ。
真っ白な網の中で、ゴキロボが仰向けになって脚をピクピクと動かしていた。
「やった……」
息を整えて、つぶやいた。
舞い上がった落ち葉が、ひらひらと静かに地面へ落ちていく。
沸き上がる思いを爆発させるように、その場で勢いよく跳びはねた。
「やったー! 百匹、全部採ったーっ!」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます