異世界は小悪魔と共に

第139話 リリエラ日記２

　各地の特産品を調べるクエストを受けたリリエラは、リトの町へ来ていた。この町では郵便配達の仕事をしたので、街並みは把握している。

（特産品と言ってもね。どう調べれば……）

　リリエラには平民の知識が少ない。ミリアの時は国民と近かったが、それでも城の外の事は殆（ほとん）ど知らなかった。頼れる者は居ない。影に入っているだろうニャンシーも、手を貸してくれる事はない。そこで、まずは教会へ足を向けるのであった。

「こ、こんにちはっす」

「あら、リリエラさん……。でしたかしら？」

「はいっす！　また、お世話になっていいっすか？」

「え、ええ。構いませんよ」

　リトの教会の女神官は、リリエラを覚えていてくれたようだ。仕事の給金の一割を寄付していたので、記憶に残っていたのだろう。

　働けるようになった者は教会の世話にならない。国が用意している共同宿泊所のような場所へ入るか、仕事場で部屋が与えられる。そちらの方が寄付金を払わずに済むからである。

「炊き出しは、夕方に出ますよ」

「はいっす！　その前に聞きたい事があるっす」

「なんでしょうか？　答えられる事でしたら……」

「各地の特産品って、どこへ行けば分かるっすか？」

「特産品ですか？　それでしたら、商人ギルドで分かるかと」

「助かるっす！　場所を教えてもらっていいっすか？」

「え、ええ」

　商人ギルドの場所を教えてもらい、急いで向かおうとする。しかし、立ち止まって考え込んだ。与えられた期間は一カ月なので、時間を無駄に使えない。

（商人ギルドって事は、商人が集まるギルドよね？　なら、私みたいな身形の女じゃ入れないわよね？）

「神官様！」

「はい。向かわれないのですか？」

「あの……。服を新調したいっす」

「服ですか？　でしたら、大通りに面した……」

「それは知ってるっす。でも、私じゃ中に入れないっす」

「た、たしかにそうですね」

「そこで、一緒に行ってもらえないっすか？」

「分かりました。今からであれば、時間が作れますよ」

「なら、お願いするっす！」

　リリエラが着ているのはボロい布の服なので、どう見てもスラムの住人に見える。その状態で店に入れるわけがない。門前払いをされるか、追い出されるだろう。衛生管理の上で問題だからだ。他の客の目もある。

　そこで、女神官と一緒に向かい入店する。もしくは、買ってきてもらうのだ。それであれば普通の服が手に入る。

（ふぅ……。大変よね。こんなので行ったり来たりなんてやれないわ。時間を余らせて、仕事もしないと駄目なのよ）

　フォルトは支度金以外は出さないと言っていた。現在の所持金で、やり繰りをするのだ。時間を余らせて金を作らないとまずい。

「では、行きましょうか」

　リリエラは女神官と一緒に町へと出ていく。その後は金を渡して、服飾店で買ってきてもらう事にした。しかし、ここまでしてもらったのなら寄付をしないと心証が悪い。持ってきてもらう間に、その計算をする。

（明日から制限時間までは、郵便配達をすればいいよね？　その一割を寄付するから、同じだけ渡せばいいかしら？　後は……）

「これでいいかしら？」

「はいっす！　それでいいっす！」

　服飾店の前で待っていると、女神官が選んだ服を持ってきてくれた。見栄えなど気にしていられないので、なんでも良かった。

　一番安い服を選んでもらい、お金を渡して清算をしてもらう。まずは、どの店へ入っても追い出されなければいい。

（た、高っか！　で、でも、しょうがないよね。服は必要よ）

　一番安いといっても、それなりにする。今のリリエラの所持金だと、半分以上の金が飛んでいく。これには少々寒気がする。

　所持金がなくなる事は死を意味する可能性が高い。所持金がなくなっても、そのままクエストに出されるだろう。その場合は殆（ほとん）ど身動きが取れない。そうなるとクエストが達成できなくなり、処分される可能性もある。

「ブルブル」

「どうされましたか？」

「あ、いえ。選んでもらって、ありがとうっす！」

　買った服は、まったくファッション性がない上着とズボンだ。スカートにしないのは、動きやすさを重視した結果である。郵便配達の仕事は走るので、スカートだと邪魔なのだ。靴は安皮を使った革靴であった。

「では、戻りますね」

「ありがとうっす！」

（さてと。商人ギルドへ行かないと。でも、そこで教えてもらったらクエストは達成よね？　相当な時間が余るわ）

　商人ギルドへ向かいながらリリエラは考える。カードを作ったクエストと大差のないクエストだ。一カ月はかけ過ぎである。

「これって……」

（い、いえ。結論を出すには早いわ。もしかしたら、すぐには手に入らないものかも分からないし）

　そんな事を考えていると、すぐに商人ギルドへ到着した。冒険者ギルドと違い、町の中央付近にある。これは商人の視点での利便性によるものだった。

「あ、あの。聞きたい事があるっす」

「なんでしょうか？」

　商人ギルドの中へ入り、受付らしい女性に声をかけた。中に居る商人たちとは身形が違うので、すぐに分かった。

「えっと、各地の特産品を知りたいっす」

「特産品ですか？　それなら、こちらの紙に……」

「いくらっすか？」

「いえ。こちらは無料です」

　リリエラは数枚の紙をもらった。そのもらった紙には町の名前と特産品が、びっしりと書かれている。しかし、それだけである。どの町に何があるかを、忘れないために作られたものらしい。リトの町なら高級布とか、そういった感じだ。

（こ、これだけ？　簡単にもらえちゃったよ。本当に、これで終わり？　い、いいえ。そんなはずはないわ。もしかして……）

「あ、あの……」

「まだ何か？」

「この特産品って、いくらなんすか？」

「相場は変動しますので、一概（いちがい）にいくらとは……」

「っ！」

　これだとリリエラは思った。きっと値段が知りたいのだと。しかし、大量にある特産品を調査する事は、今のリリエラでは無理である。

「ど、どうやって調べれば……」

「どうしました？」

「い、いえ。この相場を調べるには、どうすればいいっすか？」

「それ以上は有料です。一つにつき、大金貨一枚ですね」

「ええっ！」

「それに、ギルドへ登録している商人にしか教えられません」

「そ、そうなんすね」

　ガックリと肩を落としたくなるが、そんな事をしても始まらない。とりあえず、特産品の書いてある紙は受け取ったので最低限は達成だ。

　そして、商人ギルドを後にする。行先は教会だ。そこでは炊き出しの準備ができていた。おなかも空いていたので、一生懸命に食べるのだった。

◇◇◇◇◇

　殆（ほとん）どの町には職業紹介所という場所がある。異世界人は、その場所で身の振り方を考えのだ。もちろん、この世界の住人も使っている。

（商人になるのは無理だわ）

　商人ギルドへ登録するには審査がある。資産や扱っている商品などだ。年会費も必要で、金のないリリエラには到底無理であった。

　そこで考えたのが職業紹介所である。この場所で商人に雇ってもらうのだ。そうすれば何か進展があるかもしれないし、金もたまる。

「商人のところで働きたいっすけど？」

「商人でございますか？」

　職業紹介所では、冒険者ギルドのように、仕事の紙が貼られているわけではない。受付で希望の仕事を紹介してもらうのだ。

「計算と読み書きは……」

「できるっす！」

「身元の保証ができる方は、いらっしゃいますか？」

「身元っすか……」

　商人のところで働くには算術や筆記関係もそうだが、身元の保証が必要だ。この場合、カードだけでは駄目である。

　どこの誰とも知れない者に、大切な金や商品を触らせるわけがなかった。荷運びなどは奴隷を使うため、身元の保証は要らない。町の住人であれば職業紹介所が保証できるが、リリエラは住人ではない。

（身元の保証はマスターだけど、それは言えないわ。そうなると、商人のところで働くのは無理ね）

「じゃあ、郵便配達の仕事はあるっすか？」

「それは直接、お願いします」

「あ……。そうだったっす！」

　郵便配達の仕事は、現地で直接雇用だ。重要な手紙以外の手紙を配達するため、身元の保証は必要なかった。今のところは何も思いつかないので、郵便配達で金を稼ぐ事にする。仕事をしながら考えるしかなかった。

「ありがとうっす！」

　リリエラは急いで王国郵便へ向かう。その場所は名前の通り国営である。そのため、カードの提示さえすれば雇ってもらえるのだった。

　手紙はカードとの紐づけができている。どの手紙を誰が配達するのかは記録されていた。変に近代的だが、それが魔法というものだ。

「えっと、リリエラさんね。一度やってもらってますねえ」

「はいっす！　ドンとこいっす！」

「ふふ。じゃあ、頑張ってね」

　名前は知らないが、受付のおばさんに声をかけて登録をする。これで郵便配達の仕事がスタートである。リリエラは配達する手紙の束を持ち、リトの町を走っていく。その間も考える事を忘れない。頭から煙が吹き出しそうだった。

（困ったなあ。最低限の情報でも、マスターは何も言わないと思うわ。だけど、評価をあげるなら値段まで分かった方がいいはず）

「リトの町だけなら、商店を巡れば分かるっすか？」

　やらないよりはやった方がいい。そう思ったリリエラは、仕事を早めに切り上げて、リトの町の商店を巡っていく。

　商店では原価を聞くのが難しかった。教えてくれる商人と、教えてくれない商人がいる。教えてくれる商人は、郵便配達の仕事で顔見知りになった商人だった。それでも渋ってはいたが……。

（ライバル店が増えるのを警戒してるのかな？　ほんと、王女だった時とは……。いえ、私はリリエラよ。それに、昔の記憶なんて役に立たないわ）

　王女だった時の記憶など、平民以下の生活では役に立たない。それは、前回リトの町へ来た時に痛感していた。この経験を生かせれば、カルメリー王国の国民に対して、今よりも良い政策が出せそうだ。しかし、もう戻る事はない。

「さあ、もうひと踏ん張りっす！」

　リリエラは気合を入れて町を走り回る。朝からは郵便配達の仕事。そして、夕方からは商店の聞き込みをやった。夜は教会の世話になり、着々と情報を仕入れていくのであった。

――――――――――

Copyright（C）2021-特攻君

感想、フォロー、☆☆☆、応援を付けてくださっている方々、

本当にありがとうございます。