異世界は小悪魔と共に

第127話 三国会議２

「主要な世界経済の課題に、団結して取る組む必要がある！」

「「おおっ！」」

　三国会議の共同宣言の発表が、目の前で行われている。ピクニック気分を満喫したフォルトたちは、二手に分かれていた。

　フォルトは、ソフィアの護衛として会場へ来ていた。彼女は聖女としてではなく、グリムの名代として参加だ。

「格差のない社会の実現を、努力する事で一致した！」

「「おおっ！」」

　カーミラや、マリアンデールとルリシオンは宿舎で待機だ。晩餐会が開催される夜に、合流する事となっている。

「軍事的緊張をなくし、平和な未来のため、三国は協力を惜しまない！」

「「おお！」」

　会場は、アルバハードにある大庭園だ。数千人の人々を収容できる広さがあり、一般の者でも入れる。

　首脳宣言はそっちのけで、各国の国王や皇帝を見に来ただけの者たちもいた。警備は万全である。衛兵たちが、そこかしこに居るのだった。

「そ、そこ……」

「ソフィア、どうした？」

「も、もっと」

「ん？」

　各国首脳と同じ場所ではないが、ＶＩＰが入れる開けた場所がある。そこへ入り、共同宣言を聞いていた。

（あ……。また悪い手が悪さを……。しかし、よくやった。そのままソフィアを気持ちよくさせとくのだ！）

　共同宣言の発表を、座って聞いては失礼にあたる。そのため、ＶＩＰであっても立ち上がって見ていた。もちろん二人も立っている。

　ソフィアが隣に居るが、悪い手は勝手に動いている。本人の意思とは無関係のはずだ。誰かに見られそうだが、一番後ろの席なので問題はなかった。

「そ、そろそろ……」

「ああ、悪い」

「フォルト様は……。もうっ！」

「ははっ」

　悪い手のせいで、ソフィアの力が抜けてしまったようだ。腕にしがみ付いて息を切らしていた。このあたりでいいだろう。

「しかし、何を言ってるのか分からないな」

「はぁ、はぁ」

（必要だとか、努力するとか。あれに、なんの意味があるのやら。最初から言い訳をしてるようにしか聞こえない。国民に対し、目に見える成果があるのか？）

「あれって、パフォーマンスでしょ？」

「そ、そうですね。前日までに決まった事が重要ですから」

「だろうね」

　共同宣言の内容は、各国の国民へ向けてのメッセージである。首脳はキチンとやっていますよ、というアピールだ。

　その内容は、三国とも不利にならない調整が入っている。平和やら平等やら耳障りのよい言葉が入り、不満を持たせないようにされていた。

「あんなのが守られるわけがない」

「はい……」

「ははっ。やれませんと、ハッキリ言えばいいのにな」

「………………」

「醜（みにく）いな。本当に、醜い」

「フォルト様……」

「グリム家以外で、あれを守ってる人たちって居るの？」

「え？」

「グリム家は実践してるでしょ？　そう見えたけど」

「………………」

　良いものは良い。悪いものは悪い。その見識は持っているつもりだ。良いものでも悪いと見るようでは、ただの意固地か馬鹿である。

　ただ批判するだけの人間は何人も見てきた。これらの性根は、見ていて気持ちが悪かったものだ。ネット社会となり、それが如実に分かるようになった。

「でも、信じちゃう人たちが多いんですよねえ」

「そ、そうですね」

「本来であれば、そういう人たちに誠実であれと思いますが」

「はい」

「人間じゃ、無理ですね！」

「っ！」

（俺にも無理だけどな。もう魔人だからいいのだ。でも、身近な人たちくらいにはキチンとしたい。元人間でよかったところは、それだけだ）

　このような場だからこそ、改めて思う事もある。おっさんくさいが、おっさんなので仕方がない。

　それを聞いたソフィアは、寂しそうな表情になる。彼女の性格は分かってるつもりだ。そして、彼女も、何かを言うつもりはないようだ。

「一応、成功で終わったって感じかな」

「そうですね」

――――――ドーン！

　そろそろ席へ座ろうかという時に、どこかで大きな爆発音が聞こえた。会場の近くのようだが、この辺りは被害がないようだ。

「なんだ？」

「まさか、ルリさん？」

「この音は違うな。魔法の爆発じゃない」

「では？」

「ソフィア、俺の近くへ」

「は、はい」

　どうも会場の入り口近くで、煙が上がっているようだ。今は、ＶＩＰたちを守る警備兵が配置を変えている最中だった。

「ぁっ！」

「いい匂いだ」

「フォ、フォルト様！」

（ふふん。みんなは大慌てだろうが、俺の知った事ではない。今のうちにソフィア成分を補充して、高みの見物といこう）

　またもやソフィアの体を、サワサワと触る。それに気付いている者は誰も居ない。危険を感じて自分の護衛を呼ぶ者も多く、周りは混乱している。

「あれは……。御爺様？」

「おっ！　グリムの爺さんが飛んでる」

　触られながらも空を見たソフィアは、飛んでいるグリムを発見する。どうやら、爆発のあった場所へ向かっているようだ。

　その後を、数名の魔法使いが飛んでいた。飛行の魔法だろう。たいしたスピードは出ないが、人混みへ入るよりはよっぽどいい。

「私たちも行きましょう」

「行く必要はないですよ」

「で、ですが！」

「危険な場所へ行ってもな。ソフィアを守るのが、俺の役目だ」

「そ、そうですが」

「それに、ソフィアじゃ足手まといだろう」

「っ！」

「俺は面倒事が嫌だ。助けるつもりはないし、手伝うつもりもない」

（あの爆発の犯人がソフィアを狙うなら、殺すだけ。それ以外はどうでもいい。勝手にやっててくれって感じだ。それに……）

「カーミラ」

「はあい！」

　爆発音を聞いて、会場へ来たのだろう。『透明化（とうめいか）』を使って近づいてきたので声をかけた。すると、腕にしがみ付いてきた。

「えへへ。面白い事になってますね！」

「うん。でも、爆発物ってあるんだな」

「いろいろと混ぜるみたいですけどね。私は知りませーん！」

「だろうな。それで、マリとルリは？」

「面白そうに、窓から外を見てましたあ」

「動いてない？」

「はい！　予定通り動かないから、変えるなら教えてって言われました」

「そっか。じゃあ、そのままで！」

「分かりましたあ！」

（面白がって、勝手に動くかと思ったけどな。しかし、なんだろうな。面倒な事に巻き込まれなければいいけど……。三国を狙ったテロってところか？）

　テロ関係は、警備が万全でも防げないものだ。この世界は日本より技術が遅れているので、防ぐのは無理だろう。

　相手が分かっていれば、魔法でなんとかなるかもしれない。しかし、それが分からないテロは、防ぎようがないのだ。

「首脳やＶＩＰが無事なら、警備は成功だな」

「そ、それは」

「ははっ。一般人まで守れるものじゃないさ。なあ、カーミラ」

「そうでーす！　あそこでは、人間がグチャグチャになってまーす！」

「カーミラさん！」

「えへへ。事実だよお」

「で、ですが！」

「カーミラは戻って、マリとルリに言っといて」

「はあい！　予定通り、晩餐会で合流しまーす！　ちゅ」

　カーミラが頬に口づけをして離れていった。人混みに紛れて透明になり、そのまま飛んで帰るつもりだろう。

「皆様方、安心するのである！」

　カーミラが消えた後、ＶＩＰたちの前に、バグバットが姿を現す。よく通る声で、混乱していた者たちの動きを止めた。先程まで首脳たちと居たはずだが、素早いものである。

「これより、吾輩の兵が警備に当たるのである！」

「「おおっ」」

「まずは、この場で落ち着いてほしいのである！」

　会場の安全は、バグバットのおかげで保障された。基本的な警備は、各国に任せているようだ。

「さらに安全な場所へ、移動するのである」

「「おおっ！」」

　バグバットの兵が近づいてきて、ＶＩＰたちの護衛につく。その護衛たちは、全て吸血鬼だ。その辺のテロリストでは倒せない。

「ソフィア殿も御無事であるな」

「はい。ありがとうございます」

「フォルト殿も……」

　ＶＩＰたちは護衛兵に任せて、バグバットが話しかけてきた。彼の気がかりはフォルトだけである。

「俺たちは平気だ。結局、テロか何かか？」

「おそらく、そうであるな。詳細は、これから調べるのである」

「バグバットも大変だなあ」

「お気遣い、痛み入るのである」

「テロなんて防ぎようがないからな」

「吾輩も、関知はしないのである」

「これって、アルバハードを攻撃されたって事では？」

「この会場は、領事館と同じである。三国に貸し出した場所であるな」

「テロも三国の責任って事かあ」

「吾輩は中立である。三国側にもテロ側にも、加担することはないのである」

　アルバハードの町を攻撃されたらとは、バグバットに対し、明確な敵意を持って攻撃した場合だ。

　それには、領民が含まれない。アルバハードで人間がいくら死のうとも、関係がない。一族である吸血鬼が滅びたならば、徹底的に調査をして、報復するかどうかを決定する。

「へえ」

「そういう事である。あの件で、フォルト殿を拘束する事はないのである」

「俺たちと人間の問題だと？」

「で、あるな。しかしながら、面倒事は御免である」

「その気持ちはよく分かる。気をつけよう」

「調査をする吸血鬼たちが、忙しくなるのである」

　これで、バグバットの事が分かった。人間や亜人を、なんとも思っていない。それは確定だ。しかし、そこまで中立にこだわるの事が分からない。もしかすると、周りでドンパチされるのが鬱陶（うっとう）しいだけなのかもしれない。

（ただの騒音問題なら笑ってしまうな。面白いやつだ）

「それで、楽団の報酬は受け取ってくれたかな？」

「あのケットシーであるな。音響の腕輪は受け取ったのである」

「それはよかった」

「吾輩もフォルト殿を見習い、楽団の音を入れる事にするのである」

「バグバットなら、優雅な音楽になりそうだな」

「機会があれば、お聞かせするのである」

「ははっ。期待しよう」

「では、吾輩はこれにて。晩餐会は予定通りである」

「分かった」

　会場から、バグバットが離れていく。羨ましいほどにカッコいい紳士である。見た目は青白いが……。

「じゃあ、俺たちも戻ろうか」

「はい。ですが、御爺様は……」

　入口の方を見てみると、空から水属性魔法を使って、消火をしている最中だ。遠すぎて人物の把握は無理だが、おそらく、グリムも居るだろう。

「平気だろ。それとも、ここで？」

「い、いえ。それは戻ってから……。少々時間が余りましたので」

「ははっ。かわいいやつだ」

「っ！」

　周りに誰も居ないのを確認し、透明化の魔法を使い、空から宿舎へ帰還する。すでにＶＩＰたちは、安全な場所へ案内されていた。

　そして、現地合流だったカーミラたちへ報告をした。その後は、昂（たかぶ）らせてしまったソフィアを相手に、晩餐会までの時間をつぶすのだった。

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