白鷺姫と一人の小人（あと、王子）

第6話 夢ある世界

「すまないね、小人くん。キミのようにステキな人が、あと六人くらいは居てくれたら良いのにと、私は夢を見てしまったようだ」

　王子はさっそく、とびきりの営業スマイルを動員して籠絡（ろうらく）を試みた。

「一生寝てろ、ヘンタイ」

　用法用量を守って正しくお使いください。

「ていうか、おまえ、また言ったな？　『小人』って、また言ったな！？」

　どうやら赤松は『小人』という単語（ワード）に怒っていたらしい。「ドワーフ」や「小人」というのは差別用語ととられることがあるので要注意だ。

　王子はとりあえず謝った。さっきから謝ってばかりだ。

　なお「とりあえず謝る」という行為も、火に油を注ぐことになりかねないので要注意だ。特に女性はそういうところに敏感な傾向にある。

　赤松はおっさん小人なので、とりあえず許した。

「それで、姫。こいつ知り合いか？」

「そんなわけないだろ。俺はいつも通り昼寝してただけだ。目が覚めたら、すぐそばにコイツがいて……」

　そこでハクロは、当時の状況を克明に思い出した。すぐそばとは、本当に至近距離だったのだ。

「つーかテメエ、俺に何しようとした？」

「えっ？　いや、その……、ホコリが……」

　王子はごまかそうとした。勘違いで男に手を出そうとしたなんて世間に知れたら、王子の株が暴落する。

　だが黒曜石の瞳は許さない。鋭くにらみつけられて、ついに観念した。

「……すみません、キスしようとしました」

「ハア！？　他人の寝込みを襲っていきなりキスするとか、犯罪じゃねえか」

「いや、それを言われると、成立しなくなるおとぎ話がたくさん出てくるのだが」

　そう、おとぎ話の王子様たちは、若気（わかげ）の至りを色々とやらかしている。

　ラプンツェルなんかは、育ての親の目を盗んで子作りに励み、バレて追放→荒野で出産→奇跡の再会を果たす→なし崩し的に結婚→幸せに暮らしましたとさ。

　という手順を踏んでいる。

　親への挨拶なんて最後でいい。許可申請ではなく事後報告。

　ちなみに王子様たちの設定年齢はだいたい18歳くらい。お相手の女性はそれより数歳下となることが多い。生物学的には適齢期ともいえる。

　おとぎ話の世界には、現代の貞操観念は持ち込み禁止だ。

　神話になるとさらにやることがえげつない。

　そしてなぜ、多くのおとぎ話において、王子様と結婚した時点で～The　END（ジ・エンド）～となるかご存知だろうか？

　そこが墓場（ピーク）だからだ。

　大人の世界へようこそ。