世界の果て

第23話 セイラムの危機

月は沈み、陽は完全に昇った。

また、私達を照りつける。

暑い…。

それでも、随分進んだように思う。

「ちょっと、涼もう…。」

そう言って、ノア兄ちゃんがテントを立てる。

セイラムも扇風機と冷やしタオルを出す。

私は、水にビタミン、ミネラル粉末を溶かし込飲み水を作る。

何となく、それぞれの仕事が定着してきた。

「随分、北に進んできたかと思うが、まだ、コンパスは、使えないな…。まだまだ磁場の影響がある。」

そう、私達はドームから出てから、コンパスをまともに使えていない。

磁場がキツいようで、コンパスは真北を指さず、星と影の位置からしか方角がわからなかった。

「なかなかですね…。」

「次のオアシスでは、動物性タンパク質が捕れるといいんだが…。」

「捕れるとは？」

「狩るんだ。何か、動物いればいいんだけど。保存食も、栄養面でも限界あるしな…。セイラム、次のオアシスまで…。」

セイラムの方を見たノア兄ちゃんが凍りつく。

その表情を見て、慌てて私もセイラムを見る。

「セイラムッ！」

コップを持って座っていたセイラムが、表情を無くしたまま前へ倒れ込んだ。

「まずい…。」

そう一言漏らすと、手際良く遮熱シートを敷き、その上にセイラムを寝かす。

首のところ、目、指先、足先などをチェックしていく。

「ゔ〜ん。」

「ノア兄ちゃん…？」

「あっ、さくら。とりあえず、セイラムの脇、首の後ろに冷やしタオル置いてくれる？」

「わかった…。」

そう言うと、ノア兄ちゃんはその場を離れる。

私は言われた通りにしていく。

セイラム…。

私が腕を掴んでも、頭を持ち上げても、反応がない…。

苦しそうな表情のまま…。

こんな事になってしまうなんて…。

私が、守ならければならない立場なのに…。

その瞳を開けて…。

私を見て、いつものように笑い掛けて…。

「私を呼んで下さい…。」

ポトリとセイラムの顔に１粒の涙が落ちる。