第22話 スープの味

星と月明かりの元、砂漠に三つの影が映り込む。

砂を踏む音、布がすれる音、金属がすれる音

つまり、私たちが作る音しかしない。

静寂の世界。

セイラムには、植物の声が聞こえているのかもしれないけど。

あんなに暑かった砂も段々、熱が無くなってきてるのも、感じる。

先程までは涼しく感じてきたが、今となっては少し肌寒い…。


「そろそろ休憩がてら、食事にしよう。」


そう言って、ノア兄ちゃんが火を起こしてくれる。


「ノア兄ちゃん、今日は私が作るよ…。」


そう言って鍋やら、保存食やらを受け取る。

寒くなってきたし、暖まるものを作ろう。

昼間と深夜の気温差が、ほんと激しい…。


「セイラム…、次のオアシスまでどれくらいありそうだ?」


「…そうだな…。声が聞こえるから、あるのは間違いない…。始めは、出発して1回目からのオアシスより遠い感じだったけど、けっこう近付いては、来てる。」


「そっか…。昼前にはオアシスに着きたいが、行けそうか?」


「…あぁ…。それなら、大丈夫だと思う。」


「出来たよ〜。」


そう言って、3つの容器に入れてそれぞれに渡していく。


「うん!上手いっ!」


ノア兄ちゃんが1口食べてすぐコメントしてくれる。


「へへ~。ありがとう〜。」


「料理、出来たんだな…。」


「簡単なものなら…。」


と、ノア兄ちゃんに笑い掛ける。


「何、謙遜してんだよ。この間、俺にパン作ってきてくれたじゃん。あれも美味かった…。」


セイラムが、何故か私の料理出来るアピールをしてくる。


「そ、そんな事言わなくても…。あの時は、材料も調理器も色々揃ってたし…。」


「そうか…。さくらのパンか…。食べてみたいな…。」


ノア兄ちゃんの笑顔がまともに見れない。

そんな、大した料理出来ないのに、恥ずかしい…。


「また、機会があれば…。」


「うん。楽しみにしてる…。」


「さぁ、そろそろ再出発しようか…。」


「はい。」

「あぁ…。」


私達は、再び北北星を目指して歩き始める。

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