妖精魔法のストレンジな使い方

第38話 珍道中

　学園の門まで来ると、サモンは指紋認証と暗証番号を手早く打ち込む。

　いつもならそれで終わりなのだが、今回からセキュリティーシステムが変わったのか、網膜認証が加わっていた。

「登録してないけど、通れるのかな」

　サモンがパネルに顔を近づけると、カシャ！　とカメラのシャッター音が聞こえ、ピコピコと機械の中で何かが鳴り続ける。

『教員登録番号No.0110369 サモン・ストレンジ。登録完了。認証異常なし（オールクリア）』

　人工音声が流れ、サモンは「仕事早いな」と感心する。

　三人も次々に認証を済ませた。

『生徒登録番号No.0210410 レーガ・アレスト』

『生徒登録番号No.0211217 ロゼッタ・セレナティエ』

『生徒登録番号No.0220705 ロベルト・アーキマン』

『登録完了。認証異常なし（オールクリア）』

　認証が終わると、門が自動で開く。

　四人が外に出ると、門が閉じる。本当、便利になったものだ。

　林道を歩きながら、サモンは欠伸をする。

　学園から王都までの道は、二週間かかる。二時間かけて歩いて東の街に向かい、宿屋で一晩泊まる。その後からは馬車の旅だが、三人はついて来れるのだろうか。

　慣れない旅に、途中で音を上げるのは目に見えている。外泊なんてした事があるのだろうか。

「あ、外泊届」

　サモンは思い出した。

　サモンの塔からずっと一緒にいた三人に、外泊届を書く時間なんて無かった。

「外泊届を書いてなかったねぇ。書きに戻った方がいいんじゃない？」

　サモンは丁度いい理由を見つけて内心浮き足立っていた。

　生徒のお守りをしなくていいし、一人で自由に行動が出来る。

　だが、ロゼッタは一つの端末をサモンに見せた。

「スマホで申請出来るので大丈夫です」

　レーガもロベルトも、同じ端末をサモンに見せた。

　画面には外泊申請書があり、既に『許可済』の赤いスタンプが押されている。

「本当、便利になったもんだよ」

　サモンがあからさまにガッカリすると、ロゼッタはムッとする。

　レーガはスマホをしまうと「先生は申請しました？」と聞く。

　サモンは「してない」と素っ気なく返した。

　学園では教員、生徒関係なくスマホが支給される。無論、サモンにも支給されたが、なんせ学園に来るまでずっと森で暮らしていたサモンに、スマホなんて高性能な機械を扱えるはずもなく、三年間放ったらかしにしているのだ。

　申請アプリどころか、電話もチャットも、使ったことなんてない。

　写真やネットなんてサモンには縁遠いもの過ぎた。ホーム画面だって、初期設定のまま。

「ストレンジ先生、教員でも外泊申請必要なんじゃありませんか？」

「必要だよ。でも私は一度も申請したことが無い」

「えっ！　それじゃあ、学園長怒るんじゃないですか?!」

「いつも怒ってるから気にしたことないねぇ」

　ロゼッタもレーガもドン引きで、「ありえない」と零す。

　ロベルトはサモンに「端末お借りしても？」と言う。

「何をするんだい？」

「代わりに申請を」

「……良いだろう」

「お借りします。……うっわ！　アプリ何も無い！」

「えっ、見せて！　わぁ本当だ！　ホームまっさら！　ロゼッタ見てよ！」

「カメラアプリも無いの？　申請アプリと連絡帳しかないわ」

「ストレンジ先生スマホ使ったことありますか？」

「ないよ！　うるさいな。人の端末にあれこれ言うんじゃない！」

　三人でスマホを操作して、サモンの申請書を送信する。

　サモンにスマホを返すと、サモンのスマホに着信が鳴る。

　今まで一度も鳴ったことの無いスマホに、サモンは驚いて手を滑らせた。

「えっ、うわっ！　……っと、とと。えっ、えっ!?　何だいこれ！　え、何何何何!?」

「電話！　サモン先生電話です！」

「でんわ!?」

「スマホのこの緑のを」

「緑の!?」

「あぁ、もう！　貸して！」

　ロゼッタがスマホをひったくると、緑の受話器のマークを右にスライドする。それをサモンに返すと、自分の端末で耳に当ててみせる。

　サモンはそれに倣うようにスマホを耳に当てた。

『ストレンジ先生、エリスです』

「え、あぁ、学園長。すごいなぁ、遠くにいるのに声が聞こえる」

『……私より時代に疎くありませんか？　いえ、珍しく申請書が来たので、連絡を』

「あぁ、レーガ達が申請を。そんな事で『でんわ』をするのかい？」

『いえ、本当に珍しかったので。頭でも打ったのかと』

「ロゼッタ、でんわを終わらせるのはどうすれば？」

「赤いマークをタップするんです」

「……たっぷ？」

『ちょっと！　勝手に切ろうと──』

　ロベルトが赤い受話器のマークをトンと押した。

　エリスの声は途絶え、初期設定のホーム画面に戻る。

　ロベルトは「一回ポンです」と説明をする。

「……分からん」

「そのうち慣れますよ」

　隣街に着くまで、ロゼッタとレーガとロベルトのスマホ講座が始まる。

　サモンは操作を教わりながら、頭をガシガシと掻いた。

「分からん！」

「だから教えてるんでしょ！」

「サモン先生大丈夫です！　使えるようになりますから！」

「違っ、設定から変えるんです。その歯車のマーク！」

「だぁぁぁもう！　こんなもの使えなくたって生きていけるんだよ！」

　スマホ一つでぎゃあぎゃあと騒ぐ、教員と三人の生徒。

　隣街に着いたのは、夜がだいぶ更けてからだった。