ヘル・シーカー 赤錆の暗き神の座

＜第一章：後天性創作思想【執着／終着】症候群＞【07】

【07】

　瞳孔のない緑色の瞳だった。

　人の瞳ではない。

　宝石の瞳だ。

　深いグリーンの輝きを覗き込むと、その奥に虹色の煌きが見えた。

「見えているか？」

　目の前で指を振ると、眼球が指を追う。視力はあるようだ。

「キヌカ？」

「ア、ア」

　キヌカが口を開いた。小さい口だ。鋭くもない普通の歯が覗く。

　腕が俺の首に回された。

「………………」

　首筋を噛まれる。

　剣を逆手に構えた。

「そうか」

　手足で済むならそれで。

　駄目なら、全てか。

「大丈夫だ、キヌカ。必ず戻してやる。駄目なら、あいつをぶっ殺したら死んでやる」

　だから今は、

「ウッソー」

　手を離したキヌカは、特に変わりない表情で笑う。

　脳が止まり、心臓が凍る。脳髄のどこかがメギッと音を立てた。

「………………………………」

「あれ怒った？」

　目は宝石、手足は人形。だが、中身は変わってない。

「変わってないのか？」

「変わった？　何が？　って、何この手足。うわ髪。黒ッ長ッ。あいつこんなにしたの！？　信じられないんだけど！」

　キヌカは、自分の髪を摘まんで驚く。

「キヌカ、だよな？」

「当たり前でしょ。他に誰がいるの？」

「ふぅ～」

　深呼吸をすると、やり場のない怒りが湧いた。

「ちょ、どこ触って、きゃぁぁぁぁ！」

　滅茶苦茶、キヌカの尻を揉んでやった。

　ぶん殴られた。

　硬い拳の良いパンチだった。

　キヌカは立ち上がり、少しよろめく。

「いきなり何すんのよ！」

「前もこんなことがあったが、お前の冗談は心臓に良くないッ！」

「それが人のお尻を揉みしだく理由！？」

「尻で文句言うな」

　尻は変わらず柔らかく、ほどよい大きさだった。

「大きいの気にしてんのよ！」

「俺は気にしてない」

　気に入ってる。

「あのー」

　ササが遠慮がちに声をかけてきた。

「ササさん、ツッコミは趣味じゃないけど。イチャイチャした後、エッチしそうな流れだったから一応止めるね」

「チッ」

「露骨な舌打ち止めてもらっていいですか！」

　自然と口が鳴ってしまった。

「飛龍、これ誰？　新しいボイド？」

「一応、人間だ」

　そうキヌカに答えた。

　ササは、再びギリースーツを着込んでいた。草人間のボイドに見えなくもない。

「おい、ササ。それ脱いで挨拶しろ」

「しょうがないなー」

　ササは、ギリースーツをスポンと脱ぐ。中はまた裸だ。

　キヌカに目を塞がれた。

「ちょっ、服着て！」

「眼鏡かけてますけど？」

「眼鏡は服じゃない」

「えっ？　眼鏡は服です」

「えっ？　えっ？」

「えっ？」

　二人の意思疎通は上手くいっていないようだ。

　ちなみにキヌカも、白いボロ布一枚という裸に近い姿である。

「気にするな。ただのおかしい女だ」

「サメ狂いという意味なら、誉め言葉ね」

　キヌカの手が離れた。

　ギリースーツを着直したササが目の前にいる。

「飛龍。この人、ちょっとわからない」

「理解しなくていい慣れてくれ」

　ササは、キヌカに手を差し出し言う。

「ササさんは、ササさんです。趣味はサメ。特技もサメ。好きなのもサメ。よろしくね！　お人形さん！」

「………………キヌカです。よろしく」

　ギクシャクと、キヌカはササと握手を交わした。

　なんか、少し気が抜けた。

「い、いだっいだだだだ、握力！　握力すごい！」

「あ、ごめん。わざと」

「わざとなら仕方ないね！」

　二人の握手はすぐ離れる。

　あれ？　キヌカって、俺と比べたら人当たりは良いはずだが、ササみたいなのは苦手か？

「えーと、ナナさん？」

「ササさんです」

　キヌカは俺の膝に座り、体重を預けてくる。

「飛龍とどういう関係？」

「あえて言うなら、サメ仲間ですねぇ。彼が出して、ササさんが作るみたいな？　これって子作りじゃん」

「そんなわけあるか」

　冗談じゃない。

「えーでも、二人で作ったじゃん………あれ？　そういえば、あの子どこ？」

「ミンチになって死んだ」

「あんまりでしょ！　二人の子供を大切にして！」

「誰が子供だ」

「認知してよ！」

「しねぇよ、犬だぞ」

「サメよ！」

「はいはい」

　ゴッゴッとキヌカは手を叩く。堅い人形の手なので、物騒な音だ。

「ええーと、ワニさん？」

「サメです」

「ササだろ」

　自分の名前までサメにするな。

「アタシと飛龍は、長い付き合いなのよね。そこに割り込むってなると、あんまり面白くないかも」

「ほほーう。どのくらいで？」

「に、二ヶ月」

「二ヶ月は微妙ではないでしょうか？」

「長いわよ。毎日毎時間、一緒にいるのよ。二ヶ月でも十年分くらい一緒にいるけど」

　でしょ？　とキヌカに睨まれたので頷く。

　理屈はわからんが、とりあえず頷いておこう。

「ははーん。ということは、やっぱりアレですか。お二人はオスとメスの関係なのですね」

「そうだけど」

　記憶にないぞ。

「キヌカ先生！　後学とサメのために教えて頂きたいのですが、どういうプレイを！？」

「ぷ、プレイって、そのあの、ご飯作って………」

「ご飯ならササさんも作りましたが？」

「あ゛？」

　キヌカ怖ッ。

「他には他には？」

「膝枕して、寝てる時に耳を………まあ、そんなところ」

「そこ詳しく頼む」

「飛龍はちょっと黙ってて」

　大事だろ、そこ。

「膝枕して、寝てる時に耳で×××して、メモメモ」

　ササはメモっていた。

「ちなみに先生、ササさんがヒリューに同じことするのはありですか？」

「ぶっ殺すわよ」

　もしかしてこれ、嫉妬か？

　意外や意外。キヌカの意外な一面が見れた。悪い気分じゃない。

『円滑なコミュニケーションがなされたということで――――――』

　ボロは、俺たちの間に入る。

『飛龍さん、いい加減治療しないと死にますよ』

「飛龍、治療って？」

　キヌカが俺を見て呟いた。

「ああ、すっかり忘れていた。傷が開い………………」

　キヌカのまとったボロ布の一部が、真っ赤に染まっていた。

　腹を触ると濡れた感触。制服とシャツに染み込んだ血が、手にべったりと付着する。

「ちょっ凄い血！」

「あれ」

　血の気が失せる。

　傷が開いていたのはわかっていたが、こんなに出血していたとは全く気が付かなかった。

『頑丈とはいえ、あなたはまだ血を流したら死ぬ存在です。助かったら肝に銘じてください。全く、何度言っても聞きやしない』

　視界が急激に重く暗くなる。

　今度こそ、いい加減、本当に、駄目かもしれない。

　恥ずかしながら生きていた。

　また上着とシャツが脱がされていた。腹回りの包帯が新しくなっている。今回は、ミイラにならずにすんだようだ。

　後頭部には枕替わりに丸めた俺の上着があった。

　空気は静かである。

　少し薄暗くもある。

　そういえば、照明器具は見当たらないが、明かりの調整はどうしているんだ？

「まだ寝てて」

「すぐ寝る」

　キヌカは、俺の右手を握って隣で寝ていた。

　お互い硬いコンクリートの上だというのに平気で眠れる。雨風しのげ、寒くないなら十分快適なのだ。

「一個だけいいか？」

「何？」

「なんで俺の手をとらなかった？」

「今とってるじゃない」

「落ちそうになった時だ」

　あれがなかったら、キヌカは“こう”なっていなかった。

「それはその、あの時はそうした方が、あんたは助かるかなって。アタシ足手まといだし」

「助からねぇよ」

「ごめんって」

「次は絶対とれよ」

「わかったわかった」

　あやしい返事だ。

「俺の手をとって『一緒に死のう』って言ったのはお前だろ」

「あれはボイドに影響されたから」

「じゃあ、一緒に死んでくれ」

「プロポーズ？」

「こんな色気の欠片もないプロポーズあるか？」

「ここにあるじゃないの？」

　言葉の意図が全然違う。

「お前を片手で担いででも戦える。だから、勝手にどっか行くな」

「ん～」

　キヌカは唸って言う。

「飛龍が無事なら、後でアタシを助けてくれるわけだし。やっぱり次も――――――」

「はあ」

　面倒になって、キヌカを抱き寄せ黙らせる。

「わかった。キヌカの好きなようにしろ。でも次は、離さないからな」