聖女×ロボット×ファンタジー！ 死にたくなければモノ作れ、ものづくり魔法が世界をすくう！

第58話 自作自演のハーレムエンド

『諸君、まずはいつもの通りにいこう。

　ジェンナが先頭、フェブとジュノが続くんだ。

　本日は大事な観客（ゲスト）がいることを忘れてはいかんぞ』

　第七天使『ユリウス』が気取（きど）った態度で指示をくだす。

『さあショータイムだ！

　我らがエフィのために！』

『我らがエフィのために！』

　全員が一斉にエウフェーミアの愛称を叫び、世界最強の英雄たちはそれぞれのグループに分かれて散開（さんかい）する。

「お、俺はどうすれば？」

　どうしていいかわからず、オロオロするクリムゾンセラフと相沢勇輝。

『君はエフィのそばを離れてはいけない』

　ユリウスが強すぎず、弱すぎず、そして反論は許さぬという口調で勇輝にも指示を出してきた。

『いざというとき、エフィの盾となるのが君の役目だ』

「り、了解！」

　不思議なもので命令を聞くと、ストンと気持ちが落ち着いた。

　あからさまな補欠あつかいだが、それでもやるべきことが与えられると、それに集中できる。

「まったくユリウスったら。

　ごめんなさいねユウキ」

　宇宙空間に立っていたエウフェーミアが、ユリウスのフォローを口にした。

　勇輝にとっては悪くない気分だったが、彼女にとっては厳しいもの言いだったようだ。

「あの子は人一倍キッチリしていないと気がすまない子だから……」

「うん、気にしてないよ。あれでいいと思う」

　どうやらあの赤い機体、『ユリウス』が指揮官らしい。

　仲間たちに次々と指示を飛ばしているが、腕を組んだまま本人は動こうとしない。

　指揮官はよく見える場所でよく観察するものなのだ。

「大丈夫よ。これまでずっと続けてきた相手だから。

　今日もおかしなことはおこったりしないわ」

　エウフェーミアの横顔は確信にみちている。

　仲間の勝利を信じているようだ。

　最前線では、邪竜と天使たちの激突が始まろうとしていた。　

　邪竜の首が数体群（む）れをなして、大きく口を開く。

　口の奥が禍々（まがまが）しく光り出した。

　竜の吐息（ドラゴンブレス）！　いきなり大技だ！

『何度きたって無駄だ！

　お前にエフィを傷つけさせない！』

　最前線の機体、第一天使『ジェンナイオ』が目の前に巨大な障壁（バリア）を発生させた。

『うおおおおーっ！』

　一歩も引かず、吼（ほ）えるジェンナイオ。

　直後、バリアとドラゴンブレスが衝突する！

「うわーっ！」

　ものすごい閃光に、勇輝は目がくらむ。

　まともにくらえばどんな機兵でも破壊あるいは、もしかしたら蒸発（じょうはつ）してしまうかもしれない超高熱を予感させる破壊光線。

　だが。

『無駄だッ！

　俺は聖女の盾、誰も傷つけさせない！』

　まるで人間の勇者みたいなことを言っている、第一天使『ジェンナイオ』。

　通称ジェンナ。

　彼の能力は《絶対不可侵の障壁（バリア）》。

「すげえ、今のが無傷かよ……」

　ジェンナの障壁を前面に押し立てて、他の天使たちが側面から魔法でダメージを与えていく。

　それで決着がつくほど弱い敵ではないが、それでも明らかに戦況は優勢をたもっている。

「さすが……、って言えばさすがだけど……」

　勇輝は十二天使たちの強さに圧倒されつつも、なんとも言えない違和感を味わわされていた。

　なにが気になるかというと、彼らがいちいち口にするセリフである。

　喋（しゃべ）りながらでないと行動できないのか？

　お前らはスパ〇ボのユニットか？

　ってほどうるさい。

　それが謎の魔法理論による謎の魔法通信でエンドレス配信されてくるわけだ。

　一切ショートカットできない長ったらしい戦闘シーン。

　……しんどい。

『この身は、聖女の剣（つるぎ）……』

『エフィ！　頭を一個落としたわ！　ホメてホメて！』

『俺は聖女の盾だーッ！』

『聖女の光……エフィの愛……光よあれ、滅びよ邪悪よ！』

『わたくしたちの絆（きずな）、エフィとの絆（きずな）、だれにも断ち切れない！』

『諸君、少々はりきりすぎだぞ、エフィの負担になっている』

『オレ、ガンバル、えふぃダイスキ……！』

『聖女の盾はァ、誰にもォ、うち砕けないッ！！』

『愛するみんなに、聖女のご加護を……！』

『エフィ！　俺は、絶対にお前を、守りぬいて見せる！』

「いちいちうるせえよお前ら！

　特に盾！　頑丈なのは分かったから静かに守れ！」

「ウオオオオオオオオオオオオオ！！

　俺の盾はエフィの愛！　エフィの愛は、永久に不滅だあああああああああああああああああああああああーッ！！」

「うるせー！」

　どいつもこいつも聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ聖女エフィ……。

「見てるだけのこっちは気が狂うわ！！

　お前ら頭の中エウフェーミアのことしかねえのかよ！」

　勇輝はストレスで暴れそうになる。

　なんかわかった。

　何となくわかった。

　十二天使（こいつら）から臭（にお）ってくる違和感の正体。

「ねえエウフェーミア」

「なあに？」

「エウフェーミアってさ、乙女ゲームとか好きでしょ？」

「なあにそれ？」

　この元祖聖女、天然のヒロイン体質なのだ。

　十二天使に搭載（とうさい）されている人工知能のすべてが、エウフェーミア中心に物事を考えるようにできている。

　男性タイプの機体でも、女性タイプの機体でも、一番大切なのはエウフェーミア。

　戦う理由もエウフェーミアのため。

　存在理由もエウフェーミアのため。

　まるで乙女ゲームのハーレムエンドだ。

　まあ、仕方のない側面もある。

　こんな娯楽（ごらく）も何もない宇宙で、何百年も孤独（こどく）に戦いつづけるなんて我慢（がまん）できるわけがない。

　だからせめて話し相手だけでも欲しい。

　そう思ったから、戦闘ロボットにすぎなかった十二天使たちに言葉と心をあたえた。

　せっかくだから自分に都合の良いように作った。

　こうして辛（つら）い孤独からは救われたが、しかしはたから見ればかなりお寒い状況になってしまっていたのだ……。

　うろ覚えだが、勇輝が生まれ育った日本でも、大昔に似たような話があったように思う。

　とてもえらいお坊さんが山での孤独な修行に耐えかねて、死体を生き返らせ話し相手にしようってお話。

　まあ聖女とか聖人とかでも、人間には違いないということで。

　……みたいなことをボンヤリと考えているうちに、熾烈（しれつ）だが気の抜けるような戦闘は終了していたようだ。

　おぞましい邪竜の融合体が宇宙の彼方（かなた）に逃げていく。

　味方の被害はゼロだ。

『よし、諸君、ご苦労であった。

　やつもかなり消耗（しょうもう）してきたようだ。

　完璧なる勝利の日は近いぞ』

　第七天使ユリウスがあいかわらず偉（えら）そうな態度で皆の戦いぶりを労（ねぎら）っている。

　彼らの前にエウフェーミアが進み出た。

「みんなありがとう。ケガはしてない？　だいじょうぶ？」

　わざとらしいくらいのキラキラな笑顔で皆に話しかける伝説の聖女。

『大丈夫だ、お前のためならこれくらい苦にならない』

　そう言っている黒い奴は、はて、何という名前だったか。

　まあ何でもいいか。

　すごいやつらだとは思う。

　この聖女と天使たちがいなければ、世界はとっくの昔に滅（ほろ）びている。

　だけど、この輪の中には加われそうにない。

　そう思う勇輝だった。