ろりくま【アマグリ部屋のロリと熊】Ｒ１５指定のエロコメですが、今のところ過度の性描写はないはずですので、苦手な方も安心してご覧いただけます。

第76話 娘さんが鍵を握っているらしい。

　９時３０分発のスクールバスに乗り、学園から最寄りの駅まで３０分。

　ここから鬱宮（うつのみや）駅までは、電車で約１時間だ。

　この計算だと、目的地には１１時ごろに到着できるはずだが、東京と違って電車の本数が少ない為、待ち時間を含めると到着までに２時間以上かかるらしい。

　実際に、僕達が電車に乗れた時刻は１０時４０分だった。

　日曜日なので、平日より電車の本数が少なかったようだ。

　初めての婚活で遅刻してしまわないか、とても心配である。

「アマちゃん、なんで、ずっと黙ってるの？　もしかして、緊張してる？」

　左隣に座るクリさんが、僕の顔を下から覗（のぞ）き込む。

　マスクをしているので、クリっとした目が印象的です。

「そうですね。婚活は、今日が初めてですから」

　１６歳で婚活を始めるオトコなんて、今の日本では、僕しかいない気がする。

　本当に他に誰もいなかったら、僕は国内最年少の婚活男子だ。

「ダビデ君でも緊張するんだぁ？　私で練習してもいいよ！」

　右隣に座る矢場（やば）さんが、僕の背中に腕を回し、左肩に手を乗せる。

　これは、友達同士のスキンシップで、学園内では、よく目にする光景である。

　――でも矢場さん、ここは電車の中です。周りの人達が見ていますよ。

「ありがとうございます。それなら、会話の相手を、お願いします」

　クリさんと矢場さんは、今日も仲良く一緒に婚活をするそうだ。

　目的地は、僕と同じ鬱宮らしい。

　僕が真ん中に座っているのは、クリさんの「アマちゃんが真ん中ね！」という一言に矢場さんと僕が従った為で、僕が２人を両隣に座らせたわけではありません。

　それにしても、これは結構目立ちますね。

　制服を着た男子高校生の両側に、小柄でかわいい子と、フェロモン強めの子。

　どちらも、セーラー服が似合う女子高生。

　しかも、地味な冬服ではなく、スカートの短い夏服です。

　僕達は３人で遊びに行くんじゃなくて、「就職活動中」ですからね！

「矢場さんの、今日の婚活相手は、どんな方ですか？」

「今日はクリちゃんの番で、私は、ついてきただけ～」

「そうでしたか。クリさんの、お相手は、どんな方ですか？」

「３０代の社長だよ。年収２千万だって！　子供３人ぐらいなら余裕だよね？」

「それは、すごいですね！　玉の輿（こし）じゃないですか！」

「上手（うま）くいけばね。大きな声じゃ言えないけど、億越えを狙ってる子もいるよ」

「モエちゃんは既に億越え確定だし、先輩方でも億越えの人、結構いるもんね」

　年収２千万円でも十分すごいのに「億越え」狙いですか。

　脇谷（わきたに）さんの婚約者が「億越え」なのは、噂（うわさ）には聞いていましたが。

　やはり、女子の皆さんは、レベルが違います。

　僕から見れば、年収４００万円の相手でも贅沢（ぜいたく）なのに。

　それだけ、若い女性には価値があるということですね。

　少子化の原因は少母化であり、それを解決できるのは、政治家ではなく、優嬢学園の生徒達である――と校長先生が、おっしゃっていました。

　女子の皆さんが玉の輿に乗り、この国を救ってくれることを祈ります。

　微力ながら、僕も頑張って、少子化対策に貢献するつもりです。

『――次は、鬱宮、鬱宮です。お降りの際は、お忘れ物をなさいませんよう、ご注意ください』

　３人で楽しく会話をしているうちに、鬱宮へ到着。

　鬱宮の駅は僕が想像していたよりも大きく、迷ってしまいそうでしたが、クリさんと矢場さんのお陰で、無事に中央改札口に辿（たど）り着くことが出来ました。

「それじゃアマちゃん、頑張ってね！」

「クリさんも、頑張ってください！　矢場さん、今日は、ありがとう！」

「ダビデ君、ごき～！」

「あははは、ごき～！」

　東口方面に向かう２人とは、ここでお別れです。

　矢場さんの「ごき～」は「ごきげんよう」の略で、黒い虫じゃないですよ。

　西口には、約束の時刻の１０分前に到着。人は多かったが見晴らしが良かった為、こちらに向かってベビーカーを押してくる女性は、すぐに発見できた。

　おそらく、あの女性が早乙女（さおとめ）ヤモメさんだ。　

　黒いベビーカーに白い服。髪は明るく短め。

　背の高さは、クリさんと同じくらいだろうか。

　写真では、もっと大きく見えたのに、意外と小柄だった。

　僕がマスクを外して近づくと、その女性もマスクを外す。

　間違いない。婚活サイトの写真と同じ顔だ。

　この人が「運命の人」かもしれないと思うと、とても緊張する。

「初めまして、優嬢学園の甘井ミチノリです！　よろしくお願いします！」

「うふふっ、早乙女ヤモメです。今日は遠くから来てくれて、ありがとう」

　緊張しまくっている僕とは逆に、ヤモメさんは、とても落ち着いていた。

　これが「オトナの余裕」ってヤツですか。

　でも、この笑顔を見ると、こちらも笑顔になれます。

　やっぱり、笑顔って大事ですね。

「こちらこそ。誘ってくれて、ありがとうございます」

「写真の髪型と違っていたから驚いちゃった。マッシュも良く似合ってるね」

「驚かせてしまって、すみません。写真は２か月前に撮ったもので」

　そうか、この髪型にしてもらったのは、写真を撮った後だったか。

　婚活用の写真も、後で撮り直しておかないと。

「うふふっ、いいのよ。私の写真だって、２か月前のだもん」

「あははは、それじゃあ、僕と同じですね」

「ミチノリさんは、思ったより背が高くて、写真よりも素敵ね」

　これは本音なのか社交辞令なのかよく分からないけど、悪い気分ではない。

「ヤモメさんは、思ったより小柄で、写真よりも、かわいいですね」

　僕は思った通りの印象を、そのまま言葉で返す。

　年上の相手には失礼かも知れませんが、これは社交辞令ではないですよ。

「うふふっ、ありがとう。この子はどう？　私よりも、かわいいでしょう？」

　ヤモメさんは、ベビーカーに座る赤ちゃんを紹介してくれた。

　この子が、１歳になったばかりという娘さんか。

　かわいい赤ちゃんは、僕の顔をじっと見て、決して目を逸（そ）らさない。

　１年前に初めてミヤビさんに会った時も、こんな感じだったな。

「初めまして、ミチノリです。よろしく、お願いします」

「みちのい？」

「そうです。ミチノリです」

「みちのい！」

「り」の発音が難しいようだが、僕の名前であることを認識してくれたようだ。

「うふふっ、キューピも気に入ったみたいね」

「キューピー？　この子の名前は、キューピーちゃんですか？」

「そう。早乙女キューピ。九日（ここのか）と書いて九日（きゅうぴ）よ」

「あははは、かわいい名前ですね」

　キューピーちゃんじゃなくて、キューピちゃんでしたか。

　きっと、お誕生日が９日なのでしょう。

　キラキラネーム？

　いや、キューピーじゃなくてキューピなら、読めないこともないです。

　ところで、キューピーちゃんって、女の子でしたっけ？

　男の子だったような気もしますが……ついてないから、女の子なのかな？

「お昼は、近くの喫茶店でもいい？　高級なお店ではないけど、おいしいのよ」

「もちろんです。僕は、おごってもらう立場ですので、場所は、お任せします」

　キューピちゃんを乗せたベビーカーを押しながら、ヤモメさんの隣を歩く。

　これ、結構、楽しいかも。ちょっと暑いですけどね。

　キューピちゃんは、暑くないのかな？

　ちなみに、ヤモメさんは、ノースリーブの涼しそうな服を着ています。

　案内された喫茶店は、どこにでもありそうな、ごく普通の喫茶店。

　店内は広めで、ベビーカーも問題なく入れるようです。

「この子の食事は済ませて来たから、気にしないでね」

　キューピちゃんは、満１歳だから、おそらく食事は「離乳食＋母乳」だろう。

　つまり、授乳を済ませてきた――という事だ。

　母乳って、どんな味でしたっけ？　牛乳と同じ？

　１６年前に飲んだことがあるはずなのに、全く覚えていません。

　気にしないでね――と言われたのに、母乳の味が気になってしまいました。

　ヤモメさん、ごめんなさい。

「――いただきます」

　ヤモメさんお薦めのランチを食べながら、ヤモメさんの質問に答える。

　これは、僕の初めての就職活動であり、採用試験の一次面接だ。

「ミチノリさんは、今日は何時ごろまで、こちらにいられるの？」

「そうですね。寮の門限が６時なので、３時過ぎぐらいまで――ですね」

「けっこう厳しいのね。高校生なのに、夜遊びもできないなんて……」

「中学生の女子と同じ寮ですからね。僕も同じルールなんです」

「高校生の男の子が、中学生の女の子と同じ寮なの？」

「はい。もちろん高校生の女の子もいますし、中学生の男の子もいます」

「優嬢学園って、男女一緒の寮なのね？」

「はい。もともと女子寮しかなくて、男子生徒は２人しかいませんから」

「男の子が２人しかいないなら、モテるでしょう？」

「はい。お陰様で、学園では後輩達にモテモテです」

「それなのに、結婚相手は、寮の女の子から選ばないの？」

「ほぼ全員、主婦を目指していますので、お互いにキャラが被りますし、婚活市場で家事が得意な女子高生は、お金持ちの男性からも大人気ですから」

「私はミチノリさんより１０歳も年上だけど、それでもいいの？」

「先輩方を例にするなら、１０歳どころか、３０歳年上の人と結婚した人もいます。愛があれば、歳の差なんて関係ありませんよ」

　実際は「愛があれば」というより「お金があれば」なんでしょうけど。

「うふふっ、分かったわ。じゃあ、今度はミチノリさんの番ね！」

「僕の番――ですか？」

「そうよ。私に対して、何か気になる事とか、知りたい事とか、ない？」

「知りたい事は、沢山ありますけど……ここで聞いてもいいんですか？」

「今日は、その為に来てくれたんでしょう？」

「あははは、そうですね。では、少しだけ、考えをまとめる時間をください」

「うふふっ、ゆっくり考えていいわよ」

　僕が、ここで聞いておくべきことは何だろう。

　ヤモメさんの過去？　いや、そうではなく、やはり「今後について」だ。

「あの……ヤモメさんは今、婚活中なわけですよね？」

「そうよ。それは、ミチノリさんと同じね」

「現時点で、僕以外の候補者は、いるのですか？」

「全くいない訳ではないけど、今のところ、ミチノリさんが最有力かも」

「ホントですか？　卒業したら、専業主婦に、してもらえますか？」

「それは、ミチノリさん次第かな？　娘との相性もあるし」

「キューピちゃんなら、きっと大丈夫だと思います。オムツも僕が替えますよ」

「うふふっ、ミチノリさんが娘を見てくれれば、私も仕事に専念できそうね！」

「僕の希望――というか、これは学園からの要望でもありますけど、キューピちゃんを含めて、子供を３人以上育てたいのですけど……その辺りは、どうでしょう？」

「結婚して、普通に愛し合っていれば、子供は自然にできるわ。心配しないで」

「あと２人くらいなら、僕の子も産んでもらえるという認識で、よろしいですか？」

「それも、ミチノリさん次第かな？　娘が反対するかもしれないし」

「キューピちゃんが怒ったりします？　こんなに大人しいのに……」

「いや、キューピじゃなくてね。うちには、もっとうるさい子がいるのよ」

　もっとうるさい子？

　――そのとき、喫茶店の入り口から、真っすぐに走って来る女の子が見えた。

　この子、どこかで見た事があるような……ああ、なるほど、そういう事か。

「お母さん！　パパになってくれるかもしれない人って、この人のこと？」

「静かに！　周りの人に迷惑でしょう！　とにかく、ここに座りなさい！」

　ヤモメさんの隣に座った女の子は、ヤモメさんにそっくりだった。

「お母さん」と呼んでいるので、この子もヤモメさんの娘なのだろう。

　女の子の年齢は、おそらく１２歳前後。

　小学校の高学年か、それとも中学１年生か――といったところだ。

　手足は細く、体も薄いが、身長はヤモメさんと同じくらいに見える。

　ヤモメさんに、こんなに大きな子がいたなんて。

「この子が上の子です。――ハッピ、自己紹介しなさい！」

「えー！　なんで私が先に自己紹介しなきゃいけないの？」

　あー、これは「反抗期」というヤツですね。

　でも、年齢が近いので、気持ちは分かります。

　僕だって、こんなに年の近い親はイヤですから。

「では、僕から先に自己紹介します。優嬢学園の５年生、甘井ミチノリです」

「私は、早乙女ハッピ。６年生だよ。パパは、まだ５年生なの？」

「はい。まだ５年生です。パパになるとしても、再来年の春以降になります」

「うそつき！　私より年下には見えないもん！」

「あははは、ごめんなさい。中高一貫校の５年生だから、分かりやすく言えば、高校２年生です。ハッピさんより、５歳年上かな？」

「パパなのに５歳しか違わないの？　お母さんより、私の方が、年が近いじゃん！」

「そうですね。僕も今、初めて知りましたから、とても驚いています」

「お母さんは、いつもそう！　ハッピには、何も教えてくれないんだもん！」

　知られたくない情報に関しては、黙秘するのが正解だと思う。

　親子だからといって、全ての情報を開示する必要もありませんよね？

「ハッピさん、そんなに怒らないでください。世の中には『オトナの事情』だとか、知らないほうがいい事も、沢山ありますから」

「えー、そんなの、やだ！　ハッピもパパの事、もっと知りたいもん！」

「ハッピさんの質問には、僕が正直に答えます。何でも聞いてください」

「うふふっ、ミチノリさんはハッピともすぐに仲良くなれそうね。私はちょっと職場に寄ってから帰るから、ハッピはミチノリさんを先に部屋まで案内してあげて！」

「お母さんは、今日も、お仕事なの？　じゃあ、パパはキューピをよろしくね！」

「あははは、了解しました」

　この後、ハッピさんが早乙女家に案内してくれるらしい。

「部屋まで」って事は、一軒家ではなく、マンションの一室なのだろう。

　僕が家族として受け入れてもらえるかどうかは、ハッピさんの気分次第か。

　でも、すでに「パパ」と呼ばれているので、嫌われては、いないはずだ。

　ここからは２次面接。ハッピさんに認めてもらえるよう、頑張ろう！