前のエピソード――1-2 姫、門番を放射状になぎ倒す。

　「やばい……」

　世間知らずのオローリン姫も、さすがに周囲が大騒ぎになっていることに気づいたらしく、思わず独り言を愛獣の上で呟いた。

　「これはやばい。絶対に、セキにどやされる」

　自分付きの侍女のセキの顔が浮かぶ。鬼のような形相で叱りつけてくる顔だ。澄ましていれば、王宮一の美女と謳われる顔が、オローリン姫に向かっては山姥かというほどの恐ろしい顔になる。すべて、オローリン姫のせいなのだが。

　（うーむ。見つかったら、１週間おやつ抜きなのは間違いない。どうするべきか？）

　姫は、自分が旅に出たことをすっかり忘れて、今日・明日のおやつのことを考えた。セキにはいつもおやつを抜かれる罰を与えられるのだ。

オローリン姫は、愛獣のうえでしばし考え込んだ。

　（なんとかセキにバレない方法は……）

　その時だった。オローリン姫の後方で、さらなる叫び声が上がる。反射的に振り向いた姫は、

　「やっべ」

　と真面目な顔でつぶやいた。バカでかい翼を広げた丸い鳥のような物体が、自分に向かって一直線に飛んでくるのが視界に入ったのだ。全身が鮮やかな紫の鱗に覆われて、強い陽射しをキラキラと跳ね返している。巨大な翼を持ち、移動速度は速いが、やたらと丸い体つきに愛嬌があって、使役獣として重宝されていた。もっとも、非常にレアな存在なので、まず一般人が所有することは無いが。

　「ココナと来たら……」

　ココナと呼ばれるその丸い体に翼がついた紫色の獣の背中には、虹色の髪を振り乱した正装の女性が、憤怒の表情で仁王立ちしていた。ココナの手綱をしっかりと握って、鞭をあらん限りの速さで叩き、オローリン姫に向かってくる。

　「セキだよね～……やっぱり」

　姫は、眉毛を下げて肩をすくめて、呟いた。愛獣チャロナがふさふさとした茶色い毛をふるわせて「ふおん」と肯定するように答えた。

　「ひーーーーーーめえええええーーーーーーー！！！」

　オローリン姫の侍女で乳姉妹、そして大陸一の美女と名高いセキが、今にも視線で射殺しそうな目つきで姫に迫ってきていた。