運命なんかぶっ飛ばせ！！

第4話「幸せな帰宅」

　　　～放課後～

　私は校門の前で、陽を待っていた。

「雪〜」

　陽が走ってくる。

「ごめん、先生からちょっと呼ばれちゃって。待った？」

「うん、待った」

　私は少しイジワルをしてみた。ここ２日ぐらい陽と話してなかったから、私のテンションが上がってしまうのは仕方ない。

「うぅ……、ごめん」

　弱った陽を見て、私はクスクスと笑ってしまう。　

「もう、気にしなくていいから。早くしないと置いてっちゃうよー」

「ま、待ってよー」

　校門を抜けて５分程歩いたら、周りの人は少なくなっていた。

「そういえば陽の家って、こっち方面じゃないよね」

「そうだね」

　陽は中学卒業と同時に、お父さんの仕事の都合で引越しをしたのだ。そして毎日の電車登校をしている。そこまでして、なぜ私と同じ高校へ入学してくれたのかは謎だ。

「今日は雪の家までついていくよ」

「ありがと。でもなんで私と一緒に帰ってくれるの？」

「……なんとなく」

　なにそれ。……嬉し。

　私は嬉しすぎて、足が弾んでしまう。

「陽、私と一緒のクラスになったね。嬉しかった？」

「嬉しかったよ」

「……まぁ、幼なじみだしね」

　私はその日寝れないぐらい嬉しかったよ。

「同じクラスになったんだし、私が陽のお姉ちゃんしないと」

「——身長低いのに？」

「ん？」

「あ……。ち、ちがうんだ！お、落ち着いて、雪」

「陽のバカー！」

「ご、ごめーーーーん！」

　追いかける私に、逃げる陽。お互いの顔には、少し笑みが浮かんでいた。

　大丈夫。私だって陽を笑顔にさせる事ができるんだ。

「あ！ここ覚えてる？」

「うん、覚えてる。昔に裕子（ゆうこ）さんが連れてってくれたよね」

　私達が通りかかったのは、ゲームセンターだった。

　そして裕子さんとは私のママ。

「少し寄っていく？」

「うん！」

　ゲームセンターの中は、音がうるさくて、メダルゲームやＵＦＯキャッチャー、音ゲームなどの機材でいっぱいだった。

　そして私達が向かったのは、ＵＦＯキャッチャー。

「このクマ可愛くない？」

「んー、確かに。とってあげるよ」

「え、とれるの？」

「ＵＦＯキャッチャーは得意な方だからね」

　陽がゲーム機に百円玉をいれる。

　アームを左右に動かして、見事に景品であるクマのぬいぐるみを掴む。そしてアームは景品を離さず、出口まで移動させた。ボトッと景品が落ちた音がする。

「え、すごい！」

「はい、これ」

「ありがと」

　私は嬉しくてクマのぬいぐるみに抱きついた。抱き心地はふわふわしてて気持ちよかった。

「ふんふふんふふーん」

　私は楽しくて楽しくて、クマを抱きながら足を弾ませる。

　もう少しで家に着くだろうか。そう思うと少し悲しい気持ちにもなってきた。家がもっと遠ければいいのに……。

「雪、手繋いでもいい？」

「え？」

　徐々に顔が赤くなっていくのが、自分でも分かる。

「え、えーと、雪と帰ってると昔の事思いだしちゃって……」

「いいよ」

「え、いいの？」

　私は恥ずかしくて目が合わせられないけど、こくりと頷いた。

　抱きついていたクマを右手で持ち、左手をフリーにさせる。すると、陽の左手が私の右手に触れてくる。ギュッとお互いに手を繋いで歩いた。

　陽の手は、小学生の頃と違っていた。ごつごつしてて、私の手より全然大きい。そして手から伝わってくる温かさ。その全部が好き。

　季節はまだ春なのに、ものすごく暑い。これは気温のせいではなく、体温のおかげだ。

　私は自分の手汗が気になって、手を離そうとする。だけど陽が私の右手を、力強く握りしめてきた。

「ごめん。……今は離したくない」

　胸が飛び跳ねた。だんだん鼓動が早くなっていって、おかしくなりそう。

「うん……。離さないで、絶対に」

　そして沈黙が流れつづける。でも私はそれでよかった。陽と一緒にいられる。それだけで幸せなんだ。

　気づいたら、もう家の玄関まで辿り着いていた。

「陽、今日はありがとね」

「うん」

「それじゃ、また明日」

「うん。また明日」

　陽が背中を向け、歩き出す。私はしばらくそれを見届けた。

　玄関のドアを閉めると、私は自分の部屋へ駆けだした。自分の部屋に入ると、すぐさまベッドへダイブする。

「好き好き好き好き好き……」

　クマのぬいぐるみを抱きしめながら、心に思った事を何度も言った。

　ふと、部屋のドアが開いた。

「雪？おかえりなさい」

「マ、ママ!?ただいま……」

「ずいぶんとご機嫌じゃない。陽くんと何かあったの？」

「エスパー!?」

「ふふっ。雪の事ならなんでもお見通しよ」

「うぅー……」

　ママにはほんと敵わないな。

　そして今日も寝れない一日になる雪だった。