ゲーム音楽はお好きですか？

14．特別なイエスタデイ

　　　　　　　４

　オレたち学生にとってめでたい、１学期の最終日がやってきた。

　終業式のあとのホームルームが終わって、学校から去った。しばらくのお別れだ。なんの未練もないぜ。

　オレの音楽の成績は３だった。露樹（ツユキ）と２人で、電車で帰る途中ずっと話していた。オレは心から彼女にお礼を云った。

　ギターの練習をしなかったら、音楽は１だったはずだからな。彼女は「ワタシもムチを振った甲斐がありました」と云って笑うのだった。

「休みの間も連絡していいですか？」

「もちろんだよ」

「ワタシ、すぐに札幌にある田舎へ帰ります。８月の頭までは会えないの」

「北海道か。元気でいろよ。あっちは涼しいのかもしれないが」

「はい。８月の７日にデートしてくれますか？」

「デート!?」

　それが実現すれば、オレの人生で初の偉業になるじゃないか。

「いやかしら？」

「そんなわけないぜ。デートしようじゃないか。８月の７日はホームランだ」

「野球は観にいきませんわ。興味ないもの。あ、その日に札幌土産をお渡しします」

「そりゃあ楽しみだなあ。デートは、そうだ、遊園地でもいいか？」

「そうね。どこか連れてって」

「よし約束だ。東京方面、浦安にでもいこうぜ」

　次の駅で彼女がおりてしまうのは名残惜しいが、しかたないことだった。そのときの桃乃（モモノ）は、どう思っていたのだろうか。

「１泊くらいいいだろ」

　そう云ってオレは、電車をおりる桃乃を見送るのだった。

　それからの露樹と会えない日々が、超長く感じられた。

　信州と札幌という大きな距離があって、携帯電話すら持っていないオレたちは、他の若者たちと同じように、簡単にメッセージのやりとりをするなどできなかった。

　オレは短期バイトで稼げるだけ稼いだ。デート費用はオレがだす。ギターのレッスンをしてもらった礼だ。

　いよいよ明日という８月６日を迎えた。楽しみに待っているオレだった。

　午後、オレの家の電話に、露樹からかかってきた。

『ワタシ、ここで入院することになりました。白血病です』

「えっ!?」

『しばらく会えないの。ごめんなさいね』

「北海道で入院するのか？」

『はい。こちらの大学病院です』

「きっと直って、また信州に帰ってこい」

『判りました。それではきりますから』

「おう、またな」

　夏休みの後半も、オレはバイトをして金を貯めた。

　それで、いいギターを買った。毎日欠かさず『イエスタデイ』を弾いた。

　ずいぶんと上達したものだ。

「今のオレにはギターがある。威張れるほどではないが、お前に聴かせる腕もある。だから、元気になって戻ってこい。桃乃にだけ、特別なイエスタデイを聴かせてやるからな」

　そんな風にオレは涙を堪え、ひとり言をつぶやいていたものだった。

　あれから、もう５年のときがすぎた。

　イエスタデイを桃乃に聴かせてやるというオレの願望は、叶わないままだ。