恋愛協定

第10話 修学旅行2日目 -琇編-

　春華を中心とした男女グループは、二台のタクシーで金閣寺へと向かった。

　入り口で再集合し、今度は辰巳と祐希が女子たちを先導する。比較的歩くのが遅い春華を、琇はエスコートする形でデートに仕上げる。

「ごめんね、琇くん。一人でも大丈夫だから、みんなのとこ行っていいよ」

「いや一人はさすがに心配です。僕もゆっくり歩きたいから、ハルさんと一緒に行きますよ」

「ありがとう。優しいね、琇くん」

　知ってたけど、という言葉を添えてほほ笑む春華。

　琇の心臓がドクンと強く鳴った。

（ハルさんと二人きり。慣れてるはずなのに、すごい緊張してる）

　緊張は物静かな琇の口を、強固な糊のように固めてしまった。

　二人は話すこともないまま、金閣寺が中央に見える池へとたどり着いていた。

「わあ、ほんとに金色なんだね」

「写真よりも金ぴかだ」

「ねえねえ、写真撮ろ？」

　琇の心音が跳ね上がる。春華がスマホを構え、琇に近づく。

「もうちょっと、こっち来てよ」

　春華の言葉におずおずと近づく琇。

「んー、分かった！ 琇くんがスマホ持って！」

　琇は言われた通り受け取ると、春華がぎゅっと近づいた。二人の距離は肩がくっつき、顔も少し動けば触れ合ってしまいそうだ。

（ちかいちかいちかいちかい！）

　琇が心で絶叫し、身体は硬直する。

「もうちょっと、下向けて」

　春華は琇の手を掴み、カメラの角度を調整する。

（ハルさんが、ぼ、僕の手を！）

　琇の心音は、外に聞こえてしまうほどうるさく鳴り響く。

「じゃあいくよ。はいちーず！」

　シャッター音とともに、二人の時間が切り取られる。

「琇くんもうちょっと笑いなよ～。はい、もう一回！」

　春華が再びぐっと距離を縮める。

（笑える余裕ないって！）

　琇の笑顔は引きつったものになっていた。

「あはは！ すごい顔してるよ琇くん。これはこれで思い出だね」

　春華は笑いながら進み始めた。

　夢のような時間に浸っていると、ポケットに入れたスマホが振動する。

　そこには引きつった自分の笑顔と、愛おしい春華の笑顔が並んでいた。

　春華と琇は、出口で辰巳たちと合流した。

「（どうだったよ）」

　辰巳の時と同様に、祐希が成果を聞いてくる。

「（一緒に写真撮っちゃいました）」

「（いいなぁぁああ！）」

「（ちょっと見せてよ）」

　そこに辰巳も加わる。

「（嫌です。ぜーったい見せません！）」

　琇はスマホが入ったポケットを、強く握りしめた。