No.59：意識不明
土曜日の夕方、私はまだ一人で悶々としていた。
宝生君になんて言うべきだろう……。
学校では隣の席だ。
あの距離では……いろんなことは話しづらい。
「そうだ」
明日は日曜だ。
宝生君、時間あるかな？
お好み焼きなんかじゃ、とてもお礼になってない。
またアップルパイでも作ったら、食べてくれるだろうか？
そんなの全然足りない事ぐらい分かってる。
でも……本当にそれぐらいしか、思いつかない。
どうして話してくれなかったのと思う反面、宝生君らしいとも思った。
もう一度、ちゃんとお礼とお詫びを言わないと。
私なんかのために……。
先に宝生君の予定を聞かなくちゃね。
私がスマホを手にとった瞬間、ブルブルと振動した。
「きゃっ」
私はびっくりして、スマホを落としそうになった。
画面の表示を見ると、柚葉からの音声通話だ。
「もしもし？ 柚葉？」
「華恋！ 大変なの！ 宝生君が！ 宝生君が！」
「え……」
宝生君が図書館近くの大通りで車に跳ねられた。
意識不明の重体……
うそ……
うそだよね……。
「いま宝生君は、集中治療室にいるの。華恋、急いで！」
「……」
「華恋！」
「ご、ごめん。どこに行けばいいのっ！」
「吉田記念病院、わかるわよね？ そこの302号室の隣が集中治療室だから」
「わかった！ すぐ行く！」
私はそのまますぐにドアに向かった。
そしてスニーカーを履いて駆け出した。
病院へ行くこと以外、何も考えていなかった。
手にはスマホだけ握りしめたまま。
私は走りながら、最短時間で行く方法を考える。
バス？ いや、土曜日は本数が少ない。
タクシーだ。
「あ……お財布」
お財布を家に置いてきた。
家に戻る？
「いや、吉田記念病院だったら」
走ろう。
それが多分一番早い。
中学の時、私は陸上部の長距離ランナーだった。
足には自身がある。
私は走りだした。
夢中で走った。
とにかく急がないと！
一分、一秒でも！
なんで？
どうして宝生君がそんな目に？
集中治療室？
イヤだよ！
死んじゃイヤだ！
助けてくれてありがとうって、言えてない！
こんな私のために、ありがとうって！
それに……大事な気持ちも伝えてない！
どうして？
ねえ、どうして？
どうして神様は、私から大事な人ばかりを奪うの？
お母さんだけで十分じゃない！
いい子にするから！
勉強だってするから！
大学を出たら、一生懸命働くから！
だからお願い！
神様、宝生君を助けて！
お願いします！
心臓が破れそうに痛い。
それでも私は走り続ける。
宝生君に会いたい！
お願い、生きてて！
お願いだから！
何分ぐらい走り続けただろうか。
私は無意識に、吉田記念病院への最短距離を走っていたようだ。
病院の建物が見えてきた。
入り口の自動ドアが開くのがもどかしい。
中に滑り込むと、そのまま階段を探した。
エレベーターなんて、待ってられない。
階段を一気に駆け上がる。
302号室、3階だろう。
302……302……
「あった！」
荒い呼吸を収めようとする。
集中治療室はどこ？
見当たらない。
「はあ、はあ、はあ」
302号室のプレートを見る。
「宝生秀一」と書いてあった。
私はドアをノックする。
「どうぞ」
中から女性の声がした。
あれ？ この声って……
私はドアを開けて、中に入った。
すると……ベッドの上で宝生君が横になっていた。
片方の足には包帯が巻かれて、少し高く上げられていた。
その横で、柚葉が満面の笑みで座っている。
「18分53秒！ はい、私の勝ちー。宝生君、マクド奢ってよ」
柚葉が弾んだ声で、そう言った。
「ね？ だから言ったでしょ？ 華恋だったら、走って20分以内に来るって」
「……驚いたな……」
「中学の時ね、長距離ランナーで早かったんだよ、華恋」
そういうと柚葉は立ち上がり、立ち尽くしていた私のそばに寄ってきた。
「素直にね。華恋」
柚葉は私の肩をポンと叩いてそう言うと、宝生君に「それじゃあね」とだけ言って病室を出ていってしまった。
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