久方の訪問
何やら、今日は気がいつもよりずっと晴れやかで、体も頗る軽く感じた。
こんなにもお満が元気な事が珍しく、とうとう気をやってしまったかと婆様は心配していたが、
お満はこんなにも体が軽いのが久々で、どこかへと出掛けたくなった。
無意識に足は滝壺、川原と相楽と共にあるいた場所を巡る。
どこでどんな会話をしたか思い出してとても嬉しくなる。
水は雪解け水が流れ出ているのか、透き通ってとても綺麗だ。
冷えた、澄んだ空気が鼻と喉を通り、胸まで落ちて来てとても心地が良い。
雪と草花と土の香りが気分を心晴れやかにさせる。
一通り堪能すると、お満は相楽が逝って以来、中々訪れる事の出来なかった家に足を運んでみた。
中には数着相楽の着物があり、ほんの少しだが、相楽の匂いを残している気がする。
ぎゅっと着物を抱きしめてから、相楽がいつも使っていた襖の奥へと足を踏み入れる。
文机の上に、相楽が描いたのであろう地図と、お満が読めるようにと、
振り仮名を振られた人の名が描かれていた。
その下にはその人宛に書かれた文が綺麗に折りたたまれている。
お満は相楽が死の間際に言っていた事を思い出し、大切に懐の中へとしまった。
お満はよく相楽が書いた経や、文を入れていた黒い漆塗りの箱を見つけ、中を覗いてみた。
中には、大きな文字で書かれた人の名を写す紙がたくさん連なっていた。
お満が読めるようにと全て振り仮名もふってある。
初めは何を意味するのか解らなかったが、急に腹の中のややこが少し動いた気がして、
相楽がこの子の名を考えていたのだろうと思い至った。
結局決めることは出来なかったのか、お満に選ばせようと思ってくれたのか、
沢山の候補を残してくれていたようだ。
それを見ると、じわじわとまた瞳が潤んでしまう。
涙を紙にたらさぬように、そっと蓋を閉じ、大切に抱えて、お満は婆様と暮らす家へと戻っていった。
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