花火

魘される

その日の夜遅くの事だった。

お満はどうしても今日はこの家に泊まりたいと我儘を言って、

相楽の隣に布団を敷いて寝かせて貰った。

寝入ったはずの相楽から、何やら唸り声が聞こえる。

どうやら魘されているようだった。

お満は揺り起こしてやろうとしたが、急に静かになった相楽を見て、伸ばしかけた手を止めた。

今度は静かに寝言で、

「すまぬ。すまない。」

と聞こえる。

相楽が誰に謝っているかは解らぬが、悪夢を見ているに違いない。

やはり、揺り起こそうかと悩んだが、最後にお満の名を呼んだのに気が付いてはっと息を呑んだ。

相楽は何故お満に謝るのだろうか。

やはりお満との子は嬉しくなかったのだろうか。

お満は不安になりながら。

小さく相楽の名を呼んだ。

「相楽様。」

すると聞こえているのかいないのか、隣で首を動かす音が止んだ。

今日のことは少し厚かましかったかもしれない。

ただ、相楽にお満の本当の気持ちだけ知ってもらいたくて、相楽の耳元に口を寄せる。

「相楽様。満は、満は嬉しゅうございます。」

そっと起こさぬように相楽に囁いた。

自然と涙が頬を伝う。

「私に子を授けてくださり。ありがとうございます。」

少し慇懃無礼が過ぎただろうか。

それでも相楽の呼吸が少し静かになったので、お満は普段自分が婆様にやってもらっているように、

布団の上から相楽の体を優しくポンポンと叩いてやった。