落とし穴13掘:土用丑の日
土用丑の日
side:ラッツ
「う? うむむむ?」
私は少し体に違和感を覚えます。
何というか怠いと言いましょうか、食欲が無いと言いましょうか。
時刻は18時。
普段なら、仕事を終えて、お風呂入って、晩御飯万歳なのですが……。
「暑い日が続きますからね…体調でも崩したんでしょうか?」
最近デスクワークばかりで、涼しいエアコンが効いてる室内ばかりです。
元冒険者、そして現在はけた違いのレベルになってはいますが、こういうのは変わりないらしいです。
「でも、食欲がないからといって、ご飯を食べなければお兄さんが心配します…」
それは、決して許容できません。
お兄さんは自分は無理する癖に、こっちが無理するのは認めないという頑固さんです。
食欲がないのがばれれば……。
「本日の夜のお楽しみが無かった事に!! 絶対許容できません!!」
今日はお兄さんを独り占めできる日なのです!!
私達、お嫁さんズにとってお兄さんを夜一人で独占できることは、何事にも代えがたい夢の様な時間。
延々と腰を振るのもよし、なでなでしてもらうのもよし、胸を一杯もんでもらうのもよし、少し違った趣向でお風呂で致すのもよし!!
具合が悪いとお兄さんに知れたら、大事に添い寝ぐらいになります。
……それはそれでいいのですが、そんなのは別の日でいいんです。
お兄さんを食べ放題な日にそんな状況になれば泣くに泣けません!!
「とりあえず、お風呂に入ってさっぱりすれば少しは変わりますかね?」
私はそう思い、お風呂へと足を運びます。
「いやー、ここだけは特権と言いましょうかねぇ」
すっかりいい気分で私は湯船に浸かっています。
訓練所や一般住人達は普通のお風呂です。
片や私達は露天風呂!!
テンションの上りが違いますね。
まあ、娯楽施設として露天風呂を備えたお風呂屋さんはありますし、家族風呂もあります。
一概に私達だけが贅沢ってわけではないのですが、無料で自由に、掃除要らずなのが素晴らしい!!
他は住人に仕事を供給する為、自動清浄機能はお湯のみになっています。
他は自力でお掃除です。
「あー、疲れが溶けますね~。これで食欲も戻ればいいのですが」
「ラッツお姉ちゃん、食欲ないの?」
「大丈夫なのですか?」
私がそう言うと可愛らしい返事が返ってきます。
「おや、アスリンにフィーリア、そしてラビリス。いつの間に?」
「さっき入ってきたら、ラッツお姉ちゃんがのんびりしてたの」
「です」
「……随分とお疲れの様ね?」
「まあ、お仕事で変に最近暑いですからね。みんなも具合は悪くなったりしてませんか?」
「「大丈夫です!!」」
「……二人は元気いっぱいよ。…ま、ラッツの言ってる意味は分かるけどね」
「そっちもダンジョンの統括ですからね」
「……立場だけならセラリア様から二番目だから」
それから、しばらく私達は会話をせずのんびり湯船を堪能します。
もちろん、アスリンとフィーリアはうさぎさんで遊んでくれています。
なんともうれしいですね。
「そういえば、最近お兄さんと一緒に入らなくなってますね」
「そうね。二人もようやく落ち着いてきたのよ」
「ああ、なるほど」
この子供3人はお兄さんでべったりでいつも一緒にお風呂に入っていました。
しかし、その理由は「捨てられるかもしれない」「また一人になってしまう」といった不安からです。
最初なんて、お兄さんが夜お話で、少しいなくなっただけで、泣きながら廊下を歩き回って探していましたっけ。
「それでも、まだ部屋は一緒がいいみたいですが?」
「それは当然よ。愛しい人とはいつでも一緒にいたいものよ」
「私達はダメですかね?」
「一緒に寝ようって言えばくるわよ? セラリア様やエルジュ様の所にお泊りしてるのは知ってるでしょ?」
「あー、そういえば」
「ま、そこが違いなんだけどね。懐いてる具合で言えばユキは一番よ」
「そうですね」
「あの奴隷の時、一応話はしたけど、仲を深くしようとはおもわなかったでしょ?」
「それは、これからどう扱われるかわかりませんでしたからね。下手に仲良くなれば、別れがつらくなります」
「で、蓋を開けてみれば、奴隷から解放された。そして、あの二人を大切に、大事に扱ったのは、ユキが一番だったのよ。私もそれなりに頑張ったけどね。お姉さんとお兄さんはちがうのよ」
「あの頃は状況把握に忙しかったからですね」
「そうね。私もそうだったわ。でも、だからあの二人は純粋にユキの優しが分かったのかもしれないわ」
「二人とも、最初は食事もままなりませんでしたからね」
そう、アスリン、フィーリアは幼くして奴隷となっていたため、一般教養がすっかり抜け落ちていました。
まあ、一般教養といっても、ここに比べれば大したものではないのですが。
食事は手づかみ、フォークやスプーンは無し。
服は簡単な貫頭衣の服。
髪の毛はぼさぼさ、体は多少マシではありましたが、綺麗かと言われれば違います。
それをお兄さんは一つずつ丁寧に怒らず教えていました。
最初の食事なんて、あまりに美味しすぎた為か、そのまま勢いよく食べて浴衣を汚して、お兄さんに怒られると思って涙目でしたっけ?
ま、お兄さんは驚いた顔はしていましたが、怒りもしないでまたお風呂へ行って綺麗にしてましたね……。
「あれ、あの時のお兄さん…これ私でも惚れますよ?」
「しっかり、惚れてるから心配いらないわよ」
そんな雑談をしてお風呂を堪能したあと、夕食までのんびり自室ですごしたのですが……。
「ううっ。やっぱり、なんか怠いですね。食欲がイマイチと言いましょうか……」
いけません!!
これでは夜のお楽しみが無かった事に!?
死活問題です!!
ラッツ、今こそ女としての根性を見せるべきです!!
「おう、ラッツ。アスリンが言った通り少し疲れ気味みたいだな?」
「はっ!?」
ちょ、アスリンに口止め忘れてました!?
ば、ばれてますよ!?
「ち、違うんですよ!? 大丈夫です。気のせいです!!」
「ま、多分夏バテだろうからな。それに合わせた晩御飯だ」
「は? 夏バテ?」
「夏の気候についていけなくて、食欲が落ちたり怠かったりする症状の事を夏バテという」
「あ、ええ、そんな感じではありますが。……晩御飯?」
「晩御飯だ。晩御飯で夏バテを解消できる。心配するな、今日はラッツとだしな、多分これで大丈夫だろう」
「お、お兄さん……」
正直、ウルッときました。
休めというのではなく、私の気持ちをくみ取った行動。
ああ、これで、夏バテが解消されなくても、夜は寝かせませんし、寝ません。
「なにかいい匂いです!!」
「おーい、トーリ走っちゃだめだって。っていい匂いだねー」
「なんでしょうか、この甘くて食欲をそそる香りは?」
「おお、ユキ。なんじゃこの香り!! お腹がへって仕方がないぞ!!」
「お酒に合いそうな匂いです!!」
「ミリーさん、今日も飲みますか!!」
「ちぃ姉さまいい香りですね」
「そうね。まったく夫といると毎日が楽しみね」
「……お揚げには…お、及ばないと思う」
「ユキ様。何でしょうかこの不思議ないい香りは? またユキ様の手作りですか?」
私の後から匂いに釣られて続々と住人が集まってきます。
私もいわれてようやく、その香りに気がついて、食欲が刺激されます。
「ふふ、よくぞ聞いた!! 今日の晩御飯は鰻重だ!! しかと食うがいい!!」
そうやってお兄さんは宴会場へ皆を案内します。
「といっても、蒲焼きも普通においてるから、足らなければご飯ついで、御代わりもあるからな」
そして、晩御飯は戦場になりました。
「「「最後の一枚は……」」」
「「「私が食べる!!」」」
無論、私も怠さも、食欲がないのも消えて参戦しましたとも。
「……追加作るか。いつも想定以上に食べるのはなんでだ?」
お兄さんの手作りならはずれが無いですからね。
頑張ってください。
夜は私が頑張りますから!!
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