見知らぬ指輪～銀の指輪とおまじない～

オマケ～セキュリティ～

　あっ、今須（います）阿佐比（あさひ）です。

　なんだろう……なんで僕が悪者にされなくちゃいけないんだ？

　まあ、骨折した一夜先輩をからかったのは……少し反省しています。

　さすがに泣かれると……

　とはいっても、元々はあの変な指輪の所為だ。

　しかし、ホントに、大手通販サイト（マングローブ）でそんなものを売っているのだろうか？

　何か特種なルートや、『魔女』のアカウントでなければ買えない代物じゃないのか？

　そこで、僕はスマホのマングローブを開いた。マングローブは世界最大の通販サイトだ。アプリぐらい入っている。

　半信半疑で、商品検索をした。

『人狼避（よ）け』

『銀の指輪』

　あの明細に書かれていたキーワードを入力。ポチッと検索ボタンを押すと――

「なんだこれ!?」

　ズラリと商品が出てくる。画面をスライドさせると、『人狼避け』以外にも、他種族向けの商品なんてものもある。その他、広告に『絶対成功するお呪い（おまじない）の本』なんてものもあったが、見なかったことにしよう。

　ともかく、興味本位で検索したが、ホントに商品として登録されている。

　そして、先輩が買った『お徳用』というものも……

　タップして商品の詳細を確認した。

　どうやら、和菓子屋の久助のような商品のようだ。

　特定の種族向けに作ったが、効果が薄い、または種族が特定できていない（ランダム）と、失敗作を安く売っているらしい。それでも特種な銀の合金と、よく分からない工房――その筋では有名なのか――の名が記載されている。

「お得って……２，９８０円もするの？」

　ちゃんとした製品も、関連商品に出ているが……３倍近い値段なので確かにお得なんだろう。

　なんとなく僕は興味本位で、『カートに入れる』というボタンを押した。

　するとどうだ。

『貴方は、ホモ・サピエンスですか？』

　と、ポップアップが現れて、『はい』と『いいえ』のボタンがある。

　――ホモ？　ホモ・サピエンス？　ああ、人間のことか……

　一瞬、戸惑った。

　聞き慣れない言葉だ。確か……教科書に現生（げんせい）人類が属する種の学名だと、いうことを思い出した。

　とはいっても、『ホモ・サピエンスですか？』と問われると、応えるのが微妙だ。

　僕は聞いた分では、吸血族の血が４分の３入っている。厳密には、現生人類（ホモ・サピエンス）ではないことになる。

　では、何者なのか？

　それもよく分からない……吸血族の学名なんて知らない。ということは、僕はホモ・サピエンスではない事になる。

　――『いいえ』を押すべきか？

　いや、これはセキュリティかもしれない。

　魔女とかそういった人向けの商品……つまり、現生人類の特殊な人向け。ここで『いいえ』を押すと、商品が手に入らないのかもしれない。

　――では『はい』を押さないと！

　と、指を持って行ったが、何か引っかかることがある。すると、よく見ると、ポップアップ画面の左下。そこで点滅している丸があった。

　赤く点滅が早い。

　――さっきまで黄色だったような……

　すると、パッと画面がフラッシュした。一瞬のことだったが、目がくらんだ。

　そして、視界が戻ってくると、いつものマングローブのＴＯＰ画面に戻っている。

　――なんだったんだ、さっきの？

　あんな機能を付けられているのは、ユーザーとしてはたまったものではない。目がくらむような光を出すなんて。

　――えっと、何か買うんだった？

　僕はマングローブのアプリを立ち上げているのだから、何か買おうとしていたのだろう。だが、何を買おうとしていたのか思い出せない。

　中を見ていけば思い出せるだろうと、画面をスライドさせた。と、いつも買っているコミックの特装版が出るそうだ。

　――なんだよ。これか……しかし、何か忘れているような？

　ともかく、僕は２，９８０円もするＯＶＡ付きの特装版コミックをカートに入れた。