俺の物語には主人公だけがいない

第172話 ちょっとした未来

月日は流れ。

二千二十五年四月五日、土曜日。

暖かい春の陽気、舞い散る桜の花びらと一面桜色の景色。

「うおー！絶景だねー！」

時妻村の少し小高い場所から見下ろし、莉緒が感嘆の声を上げた。

山や田んぼののどかな田舎風景だが、この季節だけはピンク色に染まり、確かに絶景と言って差し支えなかった。

「うん、凄いね。前に来た時は風景見てる余裕なんて無かったな、私。」

隣で光も目を輝かせながら呟いていた。

「あはは、確かに。必死な頃だったもんね。」

莉緒は当時を思い出し笑っていた。

「おいっすー、ひかりん！莉緒ちゃんは久しぶりー！」

二人を見るや否や、元気に挨拶をしてきたのは恵だった。

後ろには佐藤と間宮も見える。

「おー、めぐみんも元気そうだねー！後ろのお二人も！」

「莉緒ちゃんこそ、また一段と美人になったね。光ちゃんもね。」

間宮が軽口をたたき、二人は満更でもない顔をしていた。

久しぶりに会った一同は、思い出話に花を咲かせていた。

特に莉緒と間宮や佐藤は三年以上ぶりになる。

しばらくすると、一同の真後ろにある巨大な門扉が開き、中から人が出てきた。

恐らく使用人と思われる人を伴って。

「お久しぶりです、皆さん。」

「おー、タク君久しぶりー！」

莉緒が声をかけ、みんながそれに続いて挨拶を交わした。

「タク君、先に着いてたんだ。遅刻癖、治ったのかな？」

光はニコッと微笑んだ。

「うん。ってあれ？光ちゃん、旦（・）那（・）さ（・）ん（・）は？」

「唯志君ならノムさんと一緒にどっか行ったよ。御子ちゃんも一緒。」

「え、御（・）子（・）ち（・）ゃ（・）ん（・）も！？どうりで見かけないと思った・・・。」

拓哉は頭を抱えるような仕草を見せた。

「あはは、相変わらず振り回されてるねー。」

その様子を見て莉緒が笑っていた。

「ほら、あそこに小さく見えるのがそうじゃないかな？」

光にそう言われ、みんなで見下ろした先には豆粒の様に小さい三人が見えた。

――

「－－って感じやけど、居住地用はこんなもんでどうや？」

御子が何もない更地を見ながら言った。

見た目は以前よりは少し落ち着いた感じにになっているが、その言動は相変わらずだった。

「十分すぎ。庭付きの戸建て何個建つんだよ。でかいマンションだって建てれるだろ。」

言葉とは裏腹に、唯志は嬉しそうな表情だった。

「事務所とかも建てるにしても十分だね。」

野村も周囲を見渡しながら後に続いた。

「商業施設とかは？」

「それはこれから考える。どうせすぐの話やないやろ？」

「そうだね～。こっちも準備とかあるし、それ以前にまだ計画段階だし。」

「でも着手はそろそろ始めないと、遅れをとるぞ？」

「経営会議で提案中だからもう少し待ってて～。」

三人は何やら悪巧みをしているらしく、悪そうな笑みを浮かべながら話し合っている。

――

用事が済んだ三人は、唯志の運転する車で屋敷に向かっていた。

「で、どうなんや？あんたらの新婚生活は。」

「変わりねーよ。つーか先月も聞いたろ。むしろ今日はお（・）前（・）ら（・）の方だろ。」

「ほんとだねー。うまくやれそうなの？」

「まぁうちらも同（・）棲（・）が長いからなぁ。今更やろ。」

「確かにな。」

そんなことを話しているうちに、早くも屋敷が見えてきた。

「ん？なんか大所帯で門の前にいるぞ？」

「ほんとだね～。雑談でもしてるのかな？」

――

「おい拓哉！客人やで！立たせて無いで、客間に通さんかい！」

車を降りるなり御子が拓哉に怒鳴っていた。

「いや、よそ様の家に勝手に通せないでしょ・・・。」

「明（・）日（・）か（・）ら（・）あ（・）ん（・）た（・）の（・）家（・）やろ！何遠慮してんねん！」

「いや、遠慮するでしょ！」

拓哉は押され気味だが、なんとか抵抗していた。

「あはは、相変わらずでホッとする。」

「ね。仲良しだよねー。」

その様子を眺める莉緒と光は、くすくす笑いあっていた。

「何にしても全員揃ったな？大広間に行くで！」

御子がそう言うと、黙って立っていた使用人らしき人が道案内をはじめた。

――

「全員に行き渡ったか？始めるでー。」

御子がそう言うと、全員が飲み物を手に構えた。

「ほら拓哉、挨拶！」

御子が急に拓哉に振った。

「え！？俺！？」

「当たり前やろ！」

「考えてなかったんだけど。」

「ええから適当にしゃべるんや！」

その光景に、周りは爆笑していた。

「えーっと。本日は御日柄も良く――」

「それ、お前が言うんかい！」

まるで漫才を見せられているようだった。

周囲も自然と笑っていた。

拓哉は「ごほん」と咳払いをすると、気を取り直して話し始めた。

「えっと、今日は俺と御子ちゃんの為に集まって頂きありがとうございます。前祝いという扱いで申し訳ありませんが、ここに集まっていただいた方々は僕たちの出会いについて、本（・）当（・）の（・）こ（・）と（・）を知っている人たちです。色々と紆余曲折はあって、色んな人の御協力もあり、時には迷惑をかけたりもしましたが――」

「今度は長いわ！」

全員から笑いが起きた。

「はよ飲ませろー！」

莉緒から心（・）の（・）無（・）い（・）ヤジが飛ぶ。

「あはは、相変わらずだねータク君は―。」

光は楽しそうだった。

「こういう時は・・・。」

恵が言い出すと、みんなが一斉に唯志の方を見た。

唯志はやれやれと言った表情で、立ち上がった。

「じゃあ、タ（・）ク（・）君（・）の（・）所（・）信（・）表（・）明（・）は後でゆっくり聞くとして・・・。吉田と御子、御結婚おめでとう。かんぱーい！」

唯志の掛け声とともに、全員が二人を祝福した。

来週は拓哉と御子の結婚式。

そして、二人が出会うきっかけとなった未（・）来（・）人（・）繋（・）が（・）り（・）の（・）友（・）人（・）た（・）ち（・）は、この日に前祝い会を行うこととなった。

この面子だけでしか共有できない話題も多かったがために。

会は順当な盛り上がりをみせていた。

全員が入れ替わりで主役の二人を祝って回っていた。

「まさかこの二人がねー。」

御子のそばで、恵は感慨深げに口にした。

「そかな？二人はずっと仲良しだったよ。」

光は自分のことの様に嬉しそうだった。

「そんなことないやろ。最初は喧嘩ばっかりだったで。今もやけど。」

御子は不服そうに言っているが、その表情は晴れやかだった。

「ねーねー、きっかけは―？」

莉緒は興味津々とばかりに、身を乗り出して質問した。

「さー、どうやろなー。まぁ強いて言えば東（・）京（・）旅（・）行（・）になるんかな・・・。色んな意味で。」

御子は当時を思い出しながら、懐かしそうに言った。

「あー、あれ！そう言えば夢の国でデートしたもんね。二人で。」

光も懐かしそうに語った。

「いや、それはあんたらバカップルがおるから、しゃーなしやろ。それに、その後すぐに同棲し始めたやろ？やっぱり、あの東京旅行のせいやな。」

御子は不貞腐れたような表情でそう言った。

「そう言えばさ、その東京旅行だけど、結局ひかりんの先祖は見つからなかったんだよね？その後ってどうなったの？」

莉緒はふと思い出したかのように首を傾げていた。

同様に恵も首を傾げていた。

「あー、それね。唯志君、もう話して良いんだっけ？」

光はそう言って唯志の方に目を配った。

「そうだな。いい機会だし、話しとくか。」

そう言うと、唯志はジョッキを置いて姿勢を正した。