第144話 山田の凶行③
時間は少し遡る。
場面は裏路地。
山田と唯志が退治している場面。
――
「試してやろうか?」
山田が唯志に銃口を向ける。
二人の足音が遠ざかっていくのを聞いて、唯志は安心していた。
「御免被りたいね。」
唯志はニヤッと笑うと、少しずつ後退る。
パアン!
轟音が辺りを包んだ。
唯志はその場に倒れ込む。
「バカが。大人しくしていれば死なずに済んだ。」
山田が吐き捨てるように言い、歩き出した。
須々木を追うのだろうか。
または拓也たちだろうか。
山田はゆっくりと歩みを進める。
「待てよ。」
山田が驚いたように振り返る。
「あー、痛え。」
唯志が撃たれた胸部に手を当てながら、ゆっくりと起き上がった。
「!!」
山田は立ち上がる唯志を見て、驚きのあまり声を出せなかった。
「ん?ああ、ほら。」
そう言って唯志は上着を捲った。
唯志は中にゴツゴツとしたベストを着用していた。
「防弾チョッキってやつ。でもクソ痛え。」
唯志は痛みからか、若干前かがみだった。
山田は唯志を無言で睨みつけると、今度は頭を狙って銃口を向けた。
「おっと、ちょっと待ってよ。あんたに渡したいものがある。」
唯志はそう言うと、持っていた荷物から何らかの資料を取り出した。
そして、その資料を山田の前にポンと投げた。
「何だ?」
山田は資料の方を一瞥すると、すぐに唯志の方に目を向けた。
「俺の調べた限りの資料。あんたには特に必要かなって思ってね。」
「そんな言葉で騙されると思うか?」
「・・・。世界同時AI自壊事件。その原因は須々木じゃないって言ったら?」
「なんだと?」
山田は目を見開いて驚くと、すぐさま唯志の投げた資料を拾い上げた。
「まぁ須々木だけが原因じゃないって言った方が正しいけどな。」
唯志がそう言っている間も、山田はかじりつくように資料を読んでいた。
「これは俺の推測だけど、あんた過去に来る前、環境データ持ち歩いてただろ。現代でも使用可能な外部記憶装置か端末かで。」
「・・・」
唯志の問いに、山田は複雑な表情を浮かべた。
そして、資料をめくるスピードが明らかに上がった。
「これは・・・。これが事実なら・・・。」
山田は資料をポトリと落として呟いた。
「そう。主原因は須々木かもしれないが、それを手助けしたのは未来人。お前と
唯志は今でも自分が未来人の体で話を進めていた。
「そして、そのことからもわかるだろ?」
「・・・何がだ?」
「俺やお前がこの時代に来たのは偶然じゃない。何故なら俺達が過去に来ないと未来が成り立たないからな。」
「・・・」
山田は押し黙って話を聞いている。
「俺達が来ることで須々木が研究を完成させる。そういう運命だ。つまり、未来は変わらないし、須々木は殺せない。」
山田は奥歯を噛み締めながら、苦しそうな表情を浮かべている。
「だからさ、復讐なんて無意味なんだよ。わかるだろ?」
唯志は山田を諭すように言った。
「俺が・・・。俺のせいで・・・。」
山田はブツブツと言っている。
唯志の声は聞こえていなさそうだ。
「俺の予想だけど、俺たちのこの行動も多分予定通り。・・・復讐するなら、この運命を決めた神様ってことだ。」
唯志がそう続けたが、山田の耳には届いているだろうか。
もはや茫然自失なように見える。
「現に、偶然が重なって須々木は無事だ。最初からこういう筋書きなんだろ。誰のかは知らないが。」
唯志は独り言のように続けていた。
「ははははははは--」
山田は壊れたように笑い始めた。
銃を持った腕は垂れ下がり、もはや敵意も殺意もないように見える。
その様子を見た唯志は、もう大丈夫だろうと思いその場を去ろうと歩き始めた。
さっき渡した、山田の手のひらから零れ落ちた資料を広い、拓哉たちの行った方へと。
もう曲がり角に差し掛かろうというところ、念のため山田の様子を確認しようとしたその時だった。
パアン!
二度目の銃声が鳴り響いた。
唯志は驚いて山田の方を見た。
そこには、
「バカが・・・。」
唯志はそう吐き捨てると、その場を足早に去って行った。
(二度目の銃声で人も集まるだろう。そろそろ警察が来てもおかしくない。早く逃げないと!)
そうは思っているものの、防弾チョッキ越しに受けた銃のダメージは甚大だった。
強がっては見せたものの、かなり痛い。
走ることもままならないほどに。
ぶっちゃけると、息をするのも痛い。
そんな状態で、出来る限り懸命に急いだ。
--
「--でも光ちゃん、銃声は二回も聞こえた。正直・・・。」
車の中では拓哉が光を説得していた。
唯志が来るまで絶対に逃げないと言い張る光を、何とか納得させようとしていた。
「正直何!?私は唯志君が来るまで絶対ここにいる!唯志君にもしものことがあったら、私だって!」
光は初めて見せる剣幕で、拓哉をまくしたてていた。
「でももう・・・。死んでるかもしれないんだよ?」
言いながら拓哉も奥歯を嚙み締めた。
「だったら私も一緒に死ぬ!死ぬつもりで来たんだよ!?唯志君を一人になんかしない!」
光は半狂乱な状態だった。
呑気な野村もどうしたものかと途方に暮れていた。
「だから!絶対私は行かない!逃げるなら二人で逃げてよ!」
光が涙ながらに大声で訴えた。
その時--
ガチャ
「なんか盛り上がってるな。外でも少し聞こえたぞ。」
唯志が助手席側から車内に入ってきた。
「唯志君!」
「「岡村君!」」
三人は驚きとともに、ホッと胸をなでおろした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます