俺の物語には主人公だけがいない

第135話 ブリーフィング4

「――成功した場合って、光ちゃんはどうなるの？」

拓哉の問いに、あるものは疑問符を浮かべた顔をしていた。

そしてあるものは少し意味が分かって険しい顔をしていた。

そしてあるものは表情を崩さず、無言だった。

「あはははは・・・。・・・どうなるんだろうね？」

光は苦笑いしながら答えた。

明らかに動揺し、話を逸らそうとしているのが拓哉でも分かった。

「未来を変えるわけだから、光ちゃんが生まれてくる未来は無くなる・・・。そう言いたいのかい？」

口を開いた間宮は、難しい顔をしていた。

元よりオカルト系の雑誌記者の間宮は、この可能性を考えていたんだろう。

「そうです。それで・・・、その場合光ちゃんは？どうなるの？」

拓哉は改めて光を見つめて、はっきりと発言した。

「うーん。・・・消えちゃうとか、かな？」

光は困ったような笑顔で答えた。

予想はしていた。

だが光の答えは、拓哉が最も聞きたくない『答え』だった。

「そんなの！！そんな・・・。光ちゃんは、それで良いの・・・？」

拓哉は否定したかった。

いや、拒否したかった。

しかし悲しそうな光の笑顔を見ると、出来なかった。

「ありがとう、タク君。でも、これは私のせいだから私がやらなきゃダメなんだよ。」

光はそう言って作り笑顔を見せた。

拓哉は黙って頷くしか出来なかった。

「だからみんなも・・・。私のことは気にしないで、未来を守るって思って協力してほしいな。」

光は終始笑顔だった。

そんな光の笑顔を見て、暗い表情を浮かべつつも否定出来る人はいなかった。

二人を除いて。

－－

「却下だ。」「却下！」

静まり返った場で、ほぼ同時に、同じようなことを二人が発した。

「唯志君、莉緒ちゃん・・・。」

光は同じ部屋内にいる二人を交互に見た。

二人は険しい表情で光を見つめていた。

「別にひかりんのせいじゃないし。」

と莉緒が言う。

そして唯志が続ける。

「未来で何億人死ぬとか知らねーよ。俺には関係ない。そんな見ず知らずの数億人よりも－－」

そして、二人が同時に言った。

「俺はひかりんの方が大事だ。」

「私はひかりんの方が大事。」

「・・・」

光は無言だった。

ただ、目は充血し、涙を必死に留めているようだった。

「ひかりんのその意見、自分が死んで未来を変えるって意味だぞ？」

唯志が光をまっすぐに見つめて言った。

「うん、そう言ってる、よ？」

光は震えた声で答えた。

「そんなの、ただの自己満足じゃん。」

今度は莉緒が言う。

「・・・。」

「俺は、そんなことに協力なんて出来ない。」

「私も。ひかりんが死ぬ手伝いなんて、死んでもヤダ。」

唯志と莉緒がまくし立てた。

「・・・。」

光は先ほどから俯いて黙り込んだままだ。

「本気でそう思って、この作戦を実行するつもりなのか？」

唯志は落ち着いたトーンで光に再度確認した。

「私は・・・。そのつもりでいるよ・・・。」

光は相変わらず震える声で答えた。

「ならここまでだな。俺は協力できない。」

「私も。ひかりんが死ぬ協力なんて嫌だ。」

元（・）似（・）た（・）も（・）の（・）カ（・）ッ（・）プ（・）ル（・）の二人だけあって、息も意見もピッタリだった。

「・・・ごめん。」

光はついに涙を零しながら、ただそう答えた。

「悪いけど、俺たちが協力できるのはここまでみたいだな。」

唯志が「はぁ」とため息をつきながら言った。

そう言うと、莉緒も席を立ち、帰り支度を始めた。

重い空気の中、他の人たちは二人が帰ろうとする様を、何も言えずに眺めていた。

－－

「・・・待てよ。」

二人が帰ろうとするのを制したのは、拓哉だった。

「何だよ？」

唯志は拓哉の方を一瞥した。

同様に莉緒も拓哉の方を見ている。

「なんでだよ。光ちゃんは、みんなの為に自分が覚悟をして・・・。なのになんでだよ！！」

拓哉は大声を張り上げていた。

「俺は大事な友達が死ぬのを手助けなんかしねー。どうしてもってんなら、勝手にやればいい。」

唯志は冷静に、そして冷淡に答えた。

「なんでだよ！他の誰が断っても良い。でも・・・。でも！！岡村君だけは協力してやれよ！」

拓哉は唯志に迫り、胸倉を掴みながら言った。

八つ当たりだった。

本当は拓哉だって止めたい。

でも光のことを思って止められなかった。

なのに、光が大好きなこ（・）の（・）男（・）は、平然と光を裏切った。

裏切ったわけじゃないことなんて、拓哉だって重々わかっている。

だけど、少なくとも光が愛したこ（・）の（・）男（・）だけでも、光の味方でいてほしかった。

ただ、それだけのことだった。

自分にできないことを簡単にやった。

そんな主（・）人（・）公（・）に嫉妬しただけだった。

そんなことは拓哉だってわかっていた。

だけど抑えきれなかった。

「た、タク君・・・。」

光は驚き、どうしていいかわからず、オロオロしていた。

「なんでだよ。」

唯志は拓哉を睨みつけた。

「なんでって・・・。光ちゃんは・・・。光ちゃんは！！お前の－－」

「タク君！！」

拓哉が大声を出している途中で、光が更に大きい声で遮った。

「タク君、大丈夫だから。ありがとね。・・・唯志君もありがとう。」

光は二人に対してお礼を言った。

こう言われると、拓哉としてもこれ以上続けるわけにはいかなかった。

唯志を離すと、項垂れるように椅子に座った。

「光。」

唯志は、初めて光の名前を呼び捨てにして呼んだ。

「・・・うん。」

光も少し驚いたが、まっすぐに唯志を見つめた。

「止める気は・・・、いや、自分が生き残るって気はないんだな？」

「・・・うん。」

「ならここまでだ。頑張れとは言わない。・・・光、元気でな。」

「うん。・・・ありがとう、唯志君。莉緒ちゃんも。」

そして、唯志と莉緒は部屋から出て行った。

二人が消えた部屋で、まだ他の人がいて、ビデオ通話をしている静かな部屋で。

光は抑えきれなくなった。

そして大声で泣き叫んだ。