恋がしたい元太！：硬派な元太は、寡黙で少し怖い。そんな彼でも恋をしたい。元太に春は来るのか！

第38話 南田教諭の覚悟

　俺は、午後の授業中 考えていた。

(昨夜、貴子から電話が来なかった事でハッキリとした。　それに貴子の父親から涼介と良好な関係だと聞いた。　男は諦めが肝心だ。　しかし、今回の件では、さすがに涼介に腹が立つ。　貴子の事だけでは無い。　抜き打ち考査でカンニングの言いがかりをつけたため、担任の南田も大変な目にあっている。　涼介の被害者は他にもいる)

　俺は、今迄の事を思い、涼介に強い怒りを感じた。

◇◇◇

　時は、少し前にさかのぼる。南田教諭は、校長室の前に来ていた。緊張した面持ちだ。

　中に入り、深々とお辞儀をした。

「失礼いたします。　南田です」

「そこに座りたまえ」

　校長の北見に促され、ソファーに腰をかけた。

「南田教諭。　例のカンニングの件だが、調査はどうだった？」

「はい。　桜井は直接見た訳ではなく、周囲から聞き及んだ情報を私に伝えただけで、証拠があっての事ではありませんでした。　私は証拠があるものと勘違いをしてしまい、私の勇み足で、三枝を問いただしてしまったのです。　今回の件は、私の責任でございます。　申し訳ありませんでした」

「君が、非を認めるのだな！」

「はい。　その通りでございます」

「この事を理事長に報告することになるが、行動倫理規範に基づいて、処分があるやもしれん。　覚悟しておいてくれ」

「はい、承知いたしました」

◇◇◇

　南田は、昼休みに、個別指導室に 涼介を呼び出した。

「今日 校長に、カンニングに関する調査報告をしてきた。　君は、直接見た訳でなく、周囲から聞き及んだ情報を伝えただけだと言っておいた。　私が証拠があるものと勘違いして、三枝を問いただしたので責任は私にあると報告したら、私に処分がくだるかも知れないと言われた。　先日、約束した通り、お父上に取りなしてほしい」

「父は、社長として忙しく働いているため、ほとんど家に居ません。　いつになるか分かりませんが伝えます」

「そんな。　何とか早くできないか？　うかうかしていると、処分がくだってしまう」

「そんな事を言われても困ります。　処分がくだっても、不服を申し立てればいいじゃないですか。　公平公正に判断してくれますよ。　父に言わない訳ではない。　だけど、父がどう動くかまでは分かりません」

「それでは、話が違うじゃないか！」

「でもこれって、先生が、生徒にする話しですか？　それに、ご自身の事なのに、僕が言った通りに行動するなんて、考えが甘いとしか言いようがありません」

「そうか。　君は、そういう生徒だったのか？　周りの評判とずいぶん違うものだな。　全く気が付かなかったよ」

　南田は、両手を強く握りしめた。

「それは、先生が、ご自身を無能だと言っているようなものですよ。　生徒の個性を見極めて、導くのが先生の役割では？」

「ハハハ、君の言う通りだ。　もう、お父上には言わなくて良い。　下がって良い」

　南田は、何か吹っ切れたようすだ。

　涼介は、軽く頭を下げて、個別指導室を後にした。

（南田は、俺の言葉を信じ疑いもせずに行動した。　奴は、自滅するタイプだから使えない）

　涼介は、ほくそ笑んだ。

◇◇◇

　放課後、俺は、南田に、個別指導室に呼ばれた。南田は、以前の様子と違い、どこか、清々しい感じがした。

「例のカンニングの件だが、私は、君に謝らなければならない。　本当に、済まなかった」

「先生、どうしたんですか？　自分が、カンニングをしていない事が分かったんですか」

「私は、君がカンニングをしたと言った生徒を一方的に信じてしまい、はなから、君を疑いの目で見ていた。　その生徒の性根が、今回のことで、よく分かったんだ。　どう見ても、君が言ってる事が正しかった。　それから、私も この件で、自らの保身に走ってしまった。　恥ずかしい事をしたと思ってる」

　南田は、申し訳なさそうに俺を見た。そして続けた。

「君は、人を疑うからには覚悟が必要だと言ったが、私も、今は その通りだと思ってる。　生徒によっては、取り返しのつかない心の傷を負わせる可能性だってあったのに、私は そこまで考えが及ばなかった。　まさに、教師失格だ。　自分は、もう一度 原点に立ち返り、自分を見つめ直そうと思っている。　どうしても君に、この事を伝えたくてな　…」

　南田は、言葉に詰まった。

「先生、学校を辞める必要はないですよ。　自分は、全然、傷ついちゃいないし、それに、今回の件があったからこそ、学問の高みを目指す欲が出て来たんです」

「そうか、それは良かった。　君は、この学校で学年１位になった。　これって凄いことなんだ。　ぜひとも、欲を出して高みを目指して欲しい。　あと、君にだけは言うが、以前から大手の塾から講師に誘われていて、転職するか迷っていたんだ。　今回の件で踏ん切りがついたよ。　私が辞めても、君のせいでは無いからな」

　南田は、真剣な顔で俺を見た。

「それが、先生のお考えなら仕方ありませんが、自分は、あなたが担任でいてほしいです」

「ありがとう。　三枝は寡黙だが、筋の通った立派な人間だ。　今更ながら分かったよ」

　南田は、嬉しそうに俺を見た。

　この後、俺は、個別指導室を後にした。

◇◇◇

　父が泊りのため、夕食は母と2人だった。その時に、個別指導室で南田と話した内容を伝えた。

　母は、複雑な顔をした。

「そうなんだ。　担任の先生、辞めちゃうのか。　でも、確たる証拠もなしに、無実の元ちゃんに対しカンニングの疑いを掛けたんだから、その責任は重いよ」

「母さん。　もしかして、圧力をかけたのか？　だとしたら先生が可哀想な気がする」

「そうね、辞めるほどの非は無いと思うわ。　でもね、以前から引き抜きを打診されて迷ってたなら、本人にとっては良かったのかもしれない。　こればかりは、何とも言えないね」

　母は、少しバツの悪そうな顔をして黙った。

　しかし、その後、自信に満ちた表情に変わった。

「これだけは言っておくわ。　元ちゃんは、私が お腹を痛めて産んだ、私の命より大切な存在なの。　あなたを傷つける相手は、誰だろうと容赦しないわ！」

「分かったよ」

　俺は、ひとことだけ答えた

　母は、言わなかったが、人脈を使って学校に圧力を掛けたと思う。しかし それは、母の子どもに対する無償の愛がさせたものだ。親バカなのだろうが、俺は悪い気がしなかった。

　この話しから3ヶ月後、南田教諭は、自己都合により学校を退職することになる。