恋がしたい元太！：硬派な元太は、寡黙で少し怖い。そんな彼でも恋をしたい。元太に春は来るのか！

第22話 隠密同盟

　加藤に、塾に誘われた翌日のことである。

　学校の帰り、校門の前に差し掛かると、1人の女子が俺を待っていた。思わず貴子かと思ったが、良く見ると違った。

「三枝君、ちょっと良い？」

　田中 安子が、声をかけて来た。

「俺に、なんか用か？」

「貴子のことで、話しがあるの」

　俺は、安子と学校近くの喫茶店に入った。

「ねえ、大きな声で言えないけど、涼介って最低の人間よ！」

　安子は、俺に怒りをぶちまけた。

「何だよ、いきなり？」

「あなただって、悔しいはずよ」

「もう、貴子とは関係ないから、どうってことないさ」

「えっ、本当にそうなの？」

「ああ」

　ひとこと答えた。

「私は、ダメ。　許せない！　あの2人がああなる前は、私が涼介と付き合ってたのよ。　突然、涼介から、貴子と正式に付き合うことにしたと言われ、私たちはどうなるのかと迫ったら、そしたら、俺たちは付き合ってない、勘違いさせて悪かったと開き直られた。　彼の父が権力者だから、我慢してのみ込んだけど、納得いかなかった　…。　ねえ、聞いてる？」

「ああ」

「それでね、貴子に問いただしたの。　そしたら、彼女、何て言ったと思う？」

「涼介が、好きとか言ったのか？」

「ううん。　涼介の家から婚約を申し込まれてると言うの。　誰にも言ってないけど、私には嘘は付けないってさ。　それで、自分は逆らえなくてこうなったけど、私には、桜井と別れられて良かったと言うのよ。　バカにするなと怒ってやったわ。　でも彼女、泣きそうな顔をしてた。　このまま消えてしまいそうに見えたから、それ以上、言えなかった。　もしかすると、逆らえない弱みを握られているのかもしれない。　貴子のようすを見て、涼介が怖い人間だと思えた」

「それで、俺にどうしろと」

「あんた、貴子の元彼なんでしょ。　助けてやんなよ！」

「ちょっと待て。　貴子の口から、俺とのことは勘違いだった。　涼介が好きだと、ハッキリと言われたんだ。　どこに助ける理由がある？」

「普通なら、そうだけど、貴子は無理矢理言わされてるか、もしくは、言わざるを得ない何か理由がある気がする。　これは、女の直感よ。　間違いないわ」

「2人を別れさせて、また、涼介とくっ付くのか？」

「誰が、あんな奴と！　あいつは、見かけが良いだけで、中身がない奴。　いえ、性格異常者よ。　付き合うなんて、まっぴらゴメンだわ」

「そうか、分かった。　じゃあ、田中も協力してくれ」

「涼介の仕返しは怖いけど、私も許せないから協力するわ。　今日が、隠密同盟の記念日よ！」

　安子は、目をクリッとした。

「おまえ、案外、ひょうきんだな！」

「今頃、気づいたの？」

　今度は、ニヤッとした。

「それはそうと、学校で俺と居るとハブられるぞ。　良いのか？」

「それは困る。　会う時は秘密裏よ。　普段は、電話とメールで連絡を取るわ。　隠密行動よ」

　なぜか、安子は、楽しそうに見える。

　俺は、安子と電話番号とメールアドレスを交換した。

「ところで、三枝。　あんた不良でバカだと噂されてたけど、頭良いんだね。　まさか、抜き打ち考査が学年１位なんて驚いたわ。　涼介が悔しがってるから、気を付けなさいよ」

　そう言って、安子は、俺の顔をマジマジと見た。

「ねえ、三枝。　メガネで分からなかったけど、良く見るとあんた、結構イケメンかも。　ねえ、メガネを外して見せてよ」

「うるせえ。　あまり付け上がるな！」

「お〜、コワ。　それだから、女子に気味悪がられるのよ」

　安子は、俺を恐れることなく、笑顔で言った。良く見ると、この娘も、かなりの美人である。

◇◇◇

　日曜になった。休日だが、父は勤務で、早朝から出かけていた。　だから、家には、母と2人だ。

　朝方、俺が出かけようとすると、母が話しかけてきた。

「元ちゃん。　日曜も学校があるの？　それとも、デートかな？　母さんを1人にして、寂しいわ」

「ああ。　今日は、塾の全国模試を受けに行く」

「えっ。　元ちゃん、塾に行くの？　今まで、言わなかったから、行かせてなかったけど、行きたいなら、行って良いんだよ！」

「いや、そうじゃない。　全国模試で自分のレベルを客観的に把握したいんだ」

　俺は、抜き打ち考査の話しはしなかった。

「そうなんだ。　ところで、今の学校での成績は、どうなの？」

「母さん、普段から気にしてくれよ。　まあ、俺も気にしてないがな」

「ゴメン。　中学まで、常に上位だったから、気にしてなかったわ。　でも、上等学園高校は、レベルが高い学校だから、今までのようには行かないよね」

「まあな。　今は、時間がないから、その話しは、帰ってからな」

「しょうがないね。　元ちゃんの帰りを、ゴロゴロして待ってるよ。　帰りは何時くらいになるの？」

「夕方の6時には、帰るよ」

「分かった。　ご馳走作って待ってるわ！」

　母は、俺にウインクした。俺は、無視して出かけた。

「無視して行くなんて、母さん寂しい！」

　背後から、声が聞こえた。

　電車を乗り継いで、塾に着いた。待ち合わせ場所に行くと、加藤が先に来ていた。

「悪い、待ったか？」

「気にするな。　ところで、元太。　教室は違うが、桜井もいたぞ。　あいつ、この塾の講師を、家庭教師として自分の家に派遣させてるんだ。　恵まれた環境だよな」

「勉強は、1人でするものだろ。　そこまでする意味が分からん」

「えっ。　元太の発想も、桜井と違う意味で凄いぜ」

　加藤は、感心したように俺を見た。