告白してないのに振ってきた学校一の美少女と同居することになったんだけど、その姉妹全員が俺の童貞を狙ってくるってどういうことだよ

第31話 おやすみ。

「……魔法使い、か」

　自室のベッドに寝転がり、青波さんの言葉を思い出す。

『ねぇ、なずな。君も魔法少女……いや、魔法使いになって私たちと一緒に戦おうよ。そうすればきっと、天底災禍なんて目じゃない』

　青波さんは蕩けるような笑顔でそう言って、俺に藍色の腕輪を差し出した。

　その腕輪にどういう意味があって、天底災禍とは一体なんなのか。俺には全く、分からない。けれどそれでみんなの力になれるなら、断る理由なんてどこにもない。

『待って。あんたがそれを使う必要なんてないわ』

　でも柊 赤音がそう言って、青波さんを睨んだ。それに続いて緑姉さんと紫恵美姉さんも、青波さんに非難の目を向けた。

　そしてそれから3人と青波さんが揉めてしまい、結局俺は腕輪を受け取らなかった。……というか、3人が受け取らせてくれなかった。

「できれば俺も、みんなの力になりたいんだけどな……」

　しかし、3人があそこまで怒るということは、それなりのリスクがあるのだろう。だからとりあえず今日は、みんなが『夜』に出かけるのを見送って、こうして1人考え事をしている。

「……でもまさか、俺の悪夢がみんなに迷惑をかけてたなんてな」

　俺1人苦しんでいれば、誰にも迷惑をかけることはない。そんな風に思っていたけど、俺の悪夢は勝手に俺から抜け出してみんなを傷つけていた。

　そしてそのせいで、これから毎晩誰かと一緒に眠らなきゃいけない。

「それに、その誰かを俺が選ばなきゃいけない。……青波さんはほんと、なに考えてるんだよ」

　でも誰もそれに反対しなかったということは、間違ったことではないのだろう。

「入りますよ、なずな」

　と。そこで俺の思考を遮るように、声が響く。

「……ああ。入って」

　だから俺は努めていつも通り、そう言葉を返す。するとゆっくりと扉が開き、魔法少女の役目を終えて風呂に入ってきた緑姉さんが、姿を現す。

「待たせてしまって、すみません。色々と準備に、手間取ってしまって」

「いや、緑姉さんが謝る必要はないよ。……それより俺の方こそ、その……迷惑かけてごめんな。俺が変な悪夢を見てなければ、こんな風に一緒に寝る必要もなかったのに」

「謝らないください。……私、嬉しかったんです。なずなが私を、選んでくれて」

　緑姉さんは照れたように笑って、ちょこんとベッドに腰掛ける。そしてそのまま誘うように、両手を広げる。

「さ、来てください。前に約束した通り、好きなだけ私の胸に甘えさせてあげます。……紫恵美姉さんや橙華姉さんほど大きくはないですけど、これでも結構……自信があるんですよ？」

「…………」

　緑姉さんは、いつもとなにも変わらない表情で笑う。そんな緑姉さんの態度に、俺は少し……戸惑う。

「……？　どうかしたんですか？　遠慮する必要はありませんよ？　ちゃんとお風呂で洗って来たので、汗くさくもない筈です」

「いや、そうじゃなくて……。眠る前に少し、話がしたいんだよ」

　誤魔化すようにそう言って、緑姉さんの隣に腰掛ける。……するとシャンプーのいい香りが漂ってきて、少しドキドキしてしまう。

「もしかして、魔法少女ことですか？」

「まあ、それもだな。青波さんが、俺に藍色の腕輪を差し出した時。どうして緑姉さんたちは、あんなに必死に拒絶したんだ？　俺としては、できる限りみんなの力になりたいんだけど」

「……なずなは、いい子ですね」

　緑姉さんは優しく笑って、俺の頭を自分の胸に押しつける。……ブラをつけていないのか、いつもよりずっと柔らかな感触が伝わってきて、勝手に心臓が高鳴る。

「でも、ダメです。私たちが今もまだ魔法少女を続けているのは、自業自得なんです。だから、なずなが戦う必要はありません」

「でも──」

「でも、はないんです。……それに、藍色の腕輪は特別なんです。あれは、私たちの腕輪とは似て非なるもの。あんな危険なものを、なずながつける必要はありません」

　緑姉さんの腕に、力がこもる。ドキドキと、俺よりずっと激しい鼓動が伝わってくる。……どうやら普通じゃない理由が、あの腕輪にはあるようだ。

「分かった。その話は、もうしない」

「そうしてください。なずなはただ、私の胸に甘えていればそれでいいんです」

　緑姉さんは俺を抱きしめたままベッドに倒れ込み、逃がさないというように脚を絡めてくる。……そんなことをされると、どうしても意識してしまう。

「……なぁ、緑姉さん。今さらなんだけど、緑姉さんは嫌じゃないのか？　俺と一緒に寝るの」

「嫌なわけないです。寧ろずっと、こうしてあげたいと思ってました」

「……そう言ってくれるのは嬉しいんだけど、俺もその……男なんだよ。だから、不安になったりしない？」

　俺もそこまで節操がないわけじゃないが、今日明日だけじゃなく毎日一緒に寝るとなると、魔が差すこともあるかもしれない。

「それはつまり、私の胸でエッチな気分になるってことですか？」

「……まあ、平たく言えばそんな感じ」

「別にいいですよ、なずななら」

　緑姉さんは、なんてことないようにそう言い切る。

「別にいいって、そんな簡単に……」

「簡単じゃないです。なずなが私を選んでくれた時から、ずっと考えてたんです。……もしかしたらそういうことも、あるかもしれないって」

　そこで緑姉さんは、小さく息を吐く。

「でも全然、嫌じゃなかった。寧ろなずなが、私以外の女の子にそういうことをする方が……ずっとずっと嫌でした」

「それって……」

「この気持ちがなんなのか、自分でも分かりません。もしかしたら私は、いつの間にかなずなに惚れていたのかもしれない。それともただ単に、初めてできた弟を独占したいだけなのかもしれない」

　でも、と緑姉さんは笑う。優しい優しい笑い声を響かせて、緑姉さんは言う。

「どんな理由であれ、私がなずなを嫌がることはありません。だから、我慢できなくなったら言ってください。……その、私……頑張りますから」

「…………ありがとう」

　緑姉さんの背中に、手を回す。そしてそのままぎゅっと強く、抱きしめる。するとそれだけで、重かった心がすっと軽くなる。

「ふふっ、なずなはいい子ですね」

「俺より緑姉さんの方が、いい子だよ」

「私はお姉ちゃんですから、弟に優しくするのは当然です」

「……そっか」

　少しずつ、意識が霞んでいく。身体から、力が抜けていく。……でも眠る前に、もう1つだけ訊いておきたいことがあった。

「なぁ、緑姉さん。最後にもう1個だけ、訊いてもいいか？」

「……実は私、背中がちょっと弱いんです。今こうやってなずなに背中を撫でられるだけで、ゾクゾクしちゃいます」

「いや、そうじゃなくて。黄葉のことなんだけど」

「…………」

「痛い痛い。なんで無言で、背中をつねるんだよ」

「なずなが、悪い子だからです」

　そう言いながらも緑姉さんはすぐに手を離し、優しく背中を撫でてくれる。

「それで黄葉姉さんが、どうかしたんですか？」

「いや、あいつなんか変じゃないか？　みんなで話してる時もほとんど話さないし、ずっと沈んだ顔してる。だからなんかあったのかなって、気になってたんだ」

「…………」

　俺の言葉を聞いて、緑姉さんは少し考えるように黙り込む。そしてしばらくしてから、ぽつりと小さく呟く。

「黄葉姉さんは多分、後悔してるんだと思います」

「後悔？　なんの？」

「なずなが追い出された時、なにもしなかったことをです」

「……あいつってそんな、やわな奴だっけ？」

「黄葉姉さんはそれだけ、なずなのことを気に入ってるんです。……だから今度なずなの方から、声をかけてあげてください。きっと黄葉姉さんも、待ってる筈ですから」

「分かった。あいつに元気がないと、調子狂うしな」

「ふふっ。なずなはほんと、いい子ですね」

　よしよしと、頭を撫でられる。俺はそのお返しに、緑姉さんの背中を優しく撫でる。すると緑姉さんはビクッと身体を震わせて、俺をぎゅっと抱きしめる。

　そんな風に、しばらく2人でふざけ合う。すると徐々に身体から力が抜けていき、いつの間にか眠ってしまっていた。悪夢なんて見る余裕もないくらい、温かな幸せに包まれながら。

　……けれど代わりに、夢を見た。

　藍色の腕輪をつけて戦う、1人の少女の夢を。彼女は今よりずっと暗い夜を駆けて、誰より悪夢を壊し続けた。けれど彼女は、朝になるとその藍色の腕輪に飲み込まれて消えてしまう。

　彼女はそんな生活を、延々と続けていた。

　そんな訳の分からない、夢を見た。