告白してないのに振ってきた学校一の美少女と同居することになったんだけど、その姉妹全員が俺の童貞を狙ってくるってどういうことだよ

第6話 勝負だ！

　そして、授業が終わって放課後。少し寄り道してから帰ろうかな。なんて考えながら歩いていると、ふと声をかけられる。

「よう。今帰りか？　随分とゆっくりしてるじゃねーか。なあ、弟くんよ」

「おま……いや、貴女は確か……」

「そう！　わたしは柊六姉妹が、五女！　デストロイヤー黄葉（こうは）だ！　どうだ、恐れ入ったか！　あっははは！」

　その少女──黄葉さんはなにがおかしいのか、1人でゲラゲラと笑う。

「…………」

　派手な金髪に、自信満々な態度。どこからどう見ても、普段は関わらないようなタイプの人間だ。……けど、そんな彼女とも仲良くならなければならない理由が、今の俺にはある。

「それで、黄葉……さんは、俺になんの用なの？」

　綺麗な金色の瞳を見つめながら、そう尋ねる。

「そんなの決まってるじゃねーか！　お前がどれほどの人間なのか。わたしたちの家族になるに相応しい人間なのか。それを、確かめに来たのさ！」

　黄葉さんはそう言い切る前に、どうしてか拳を振り上げる。

「ちょっ！」

　凄い速さで迫りくる拳を、なんとかかわす。……なんだ？　どうして今、殴られた？

「ほう。やるじゃねぇか。加減したとはいえ、わたしの拳をかわすなんて」

「そりゃどーも。じゃなくて、なんでいきなり殴りかかってくるんだよ！　野蛮人か？　頭、ぶっ飛んでるんじゃねーの」

「正解。わたしは、ぶっ飛んだ野蛮人なのさ！」

　正解した。全然嬉しくない。

「わたしはいつも、家族に危害を加えそうな奴をこの拳で確かめてきた。無論、今までわたしに勝てた人間は誰一人としていない」

「たぶん、俺も勝てないよ？」

　俺も一応、そこそこ鍛えてきたつもりだ。けどなんていうか、この子の動きはそういう次元じゃない。

「男なら、勝てなくても勝ってみせろ！」

「ちょっ、話を──」

「問答無用！」

　問題無用なんて言葉、現実で聞くことになるとは思わなかった。……じゃなくて、なんでこんなことになってんだよ！

「……とっ！　危ねぇ！」

　迫りくる拳をかわしながら、走って逃げる。黄葉さんはそんな俺を、獲物を追う狩人のように一定の距離から攻撃してくる。

「おらっ！　これがわたしの3%だ！」

　そんなわけの分からない叫びとともに繰り出されたパンチを、必死になってかかわす。

「……は？」

　すると、コンクリートの壁が砕けた。こんなんで殴られたら、死ぬ。死んでしまう。なに者なんだよ、こいつ。怪物じゃねーか！

「あ、やばい。壊しちゃった。また赤音ちゃんに、怒られる」

「そういう問題じゃねーよ」

「問答無用！」

「問答なんてしてないだろっ！」

　またかわす。かわしたあとはもう振り返らず、全速力で走る。こんなのに構っていたら、身体がいくつあっても足りない。

「はぁ……はぁ……」

　そうやって走り続けて、少し離れた河川敷までやってきた。が、そこでもう俺の体力は限界だった。

「もう……むり……」

　そのまま地面に倒れ込む。

「へっへっへー。追い詰めたぜー！」

　俺は息も絶え絶えで喋ることすらままならないのに、黄葉さんは息一つ切らしてない。体力には自信があったのに、この女……化け物だ。

「……はぁ、はぁ。……もう、限界。もう俺の負けでいいから、殴るのはやめてくれ」

「ダメだ。殴れなきゃ、なんの為にここまで追って来たのか分からねーだろ？」

「でも殴ると、俺死ぬぜ？　俺が死んだら、お前警察に捕まる。そうなると、家族はみんな悲しむぜ？」

「……それは、困る」

「だろ？　だからこの辺にしとけよ。もう十分、お前の怖さは伝わったから」

「…………」

　黄葉さんは腕を組んで、うーむと頭を悩ませる。俺はその間に呼吸を整えて、作戦を考える。

　どうすればこいつから、逃げられるのか。……そしてどうすればこいつと、仲良くなれるのか。

　それを必死になって、考える。

「決めた！　やっぱ殴る！　ここまで追いかけたのになにもしないのは、やっぱり損だからな！」

「いやいやいや！　損とか得とか、そういう話じゃねーんだよ！　……というかほら、別に戦わなくても勝負はできるだろ？」

「戦わなくても、勝負？　……難しいことを言うな！　わたしは頭がわりーんだ！」

「知らねーよ。……じゃなくて、ほら。えーっと……」

　辺りを見渡して、なにかいいものはないかと思案する。そしてふと、名案が思い浮かぶ。

「水切りしよう。水切り。ちょうど目の前に、川があるし」

「……水切り？　なんだよ、それ。そんなちんけなもんで勝ったところで、わたしは──」

「逃げんの？」

「は？　この柊 黄葉が、勝負事から逃げるわけねーだろ！　分かった。やってやんよ！　……見てろよ？　吠えずらかかせてやるからな！」

　扱いやすくて、助かるな。なんて思う暇もなく、黄葉さんはどこかへと走り去って行く。

「ほんと、なんなんだ？　あいつ」

　なんて呟きながら、とりあえず使えそうな石を探す。水切りは、石探しが8割だ。いい石を見つけられなければ、その時点で負けは確定する。だから俺は辺りを見渡し、使えそうな石を──。

　そこてふと、ずしんずしんとまるで地響きのような音が背後から響く。

「…………」

　恐る恐る、背後に視線を向ける。するとそこには、石……というより巨大な岩を持った1人の少女の姿があった。

「……お前、そんなのどっから拾ってきたんだよ」

「山」

「……いや、そうじゃなくて。そんなん投げたら、お前……」

「ふっははははは！　どうやら、怖気付いたようだな。しかし、柊 黄葉は勝負事では手は抜かん。くらえ！　必殺！　黄葉クラッシュ！」

　黄葉さんはそう叫び、そのまま1メートル近い巨岩を川へと放り投げてしまう。その巨岩はどばーんと水を跳ね上げて、ゆっくりと川へと沈んでいく。

「…………」

　俺はそんな光景を、唖然と見つめる。

「あっはははっ！　どうだ！　参ったか！」

「……0回だな」

「え？　なんだよ、それ」

「なんだよそれは、俺の台詞だ！　お前、水切りがなんなのか知らねーだろ！」

「……ば、馬鹿にすんな！　川に石を投げるあれだろ？　それくらい、知ってる！」

「いや違う。お前のはそれ、断じて水切りではない。……本当の水切りっていうのは、こういうもんだっと」

　そう言って、見つけていた石を対岸に向かって投げる。するとそれは、しゅぱぱぱぱっと水面を跳ねて対岸へと辿りつく。

「ざっと10回は跳ねたな。つまり俺の──」

　勝ちだ。

　そう言い切る前に、黄葉さんは凄い力で俺の肩を掴む。

　……しまった。ここで勝つのは怒らせるだけだったか？

　そんな風に思った直後、黄葉さんは耳をつんざくような大声でその言葉を口にした。

「すげー！　すげーすげー、すげーよ！　今のどうやったんだ？　石が水の上、跳ねたじゃねーか。あれってもしかして、魔法か？　お前も魔法とか、使えたりすんの？」

「いや、なに言ってんだよ。魔法なんて、使えるわけねーだろ？　 ……というかあれくらい、コツを掴めれば誰でも……」

「なら、教えてくれ！　頼む！　この通りだ！」

　土下座される。一体なにが、こいつをここまで駆り立てるのだろう？　……ちょっと怖い。

「……まあ、教えるくらいいいけどな」

「やったぁ！　ありがとう！　お前いい奴だな、見直した！」

「いやお前、本当にそれでいいのかよ……」

　思わず、肩から力が抜けてしまう。

「……？　なにかダメなことがあるのか？」

「あー、いやない。それよりまずは、石選びだな。できるだけ丸くて、跳ねやすそうなのを選んでくれ」

「分かった。また取ってくんな！」

「待て待て待て！　どうしてお前はそう、でかいものを取ってこようとするんだ！　……ほら、この石やるから投げてみろ」

「おらっ！」

「バカ！　お前は俺の、なにを見てたんだ。んな勢いよく投げたら、あぶねーだろ！　つーか、川にすら入ってないんだよ！　投げ方は、こう。横投げ」

「……うーむ。むずい！　つーかお前、なんでそんな上手いんだ？　達人か？」

「ちげーよ。これは……あれだよ。小学生の頃は、学校にも家にも居場所がなかったから、こうしてよく水切してたんだよ」

「……悲しい技なんだな」

「うるせぇ！　いいから、続きをやるぞ！」

　なんて風に大声を出しながら、空が赤くなるまで水切りのコツを伝授してやる。

「俺が教えられることは、全て教えた。やってみろ、黄葉」

「オッス！　師匠！　見ていて下さい。……せりゃっ！」

　いつの間にか弟子になっていた黄葉は、最初の頃からすれば考えられないくらい綺麗なフォームで、石を投げる。

「……お。いい感じ」

　黄葉が投げた石は綺麗に水を跳ねて、対岸へとたどりつく。

「やったぁ！　師匠！　わたしついに、やったよ！」

「うむ。これにて、免許皆伝だ」

「ありがとうございました！　師匠！」

　ビシッと頭を下げれる。……どういう関係だよ、俺たち。

「あー、楽しかった！　満足満足！　……じゃあ、そろそろ帰ろーぜ？　師匠。わたし、腹減った」

　黄葉は当たり前のようにそう言って、俺の手を引いて歩き出す。

「────」

　俺はそんな黄葉の態度に驚いてしまって、大きく目を見開く。

「なんだよ、師匠。そんな驚いた顔して。わたし、変なこと言ったか？」

「いや、そうじゃなくて……。俺も一緒に、帰っていいのか？」

「当たり前だろ？　それより、また一緒に遊ぼーな！」

「…………」

　なんか色々と忘れている気がするが、余計なことを言うと藪蛇なので、なにも言わない。

　……いや、本当はただ嬉しかった。『一緒に帰ろう』なんて誰かに言ってもらえたのは初めてで、少しだけ泣きそうになってしまう。

　そうして俺は、黄葉と一緒に家に帰る。色々あったが、今日はとても楽しい1日だった。

「やり過ぎよ、バカ！」

　家に帰ると、黄葉はどうしてか柊 赤音に怒られていたが、それは俺には関係のない話だ。