音痴なせいで追放された旅芸人、吟遊詩人に転職して神ギタリストに

現れたプリンセス！

　セラは叫ぶより早く、口をおさえつけられる。

「明日！　明日みんなと説明してやるから、今日は寝ろ！」

　小声で、しかしはっきりした声で、ムロは強調する。

「ふごふご」

「ちゃんと説明する。あたしは逃げねえ。いいな？」

　今ここで、ムロを王国に通報することは簡単だ。しかし、今まで隠れてきたならば、それは彼女の望んだ世界でない。

　突き出すにせよ、事情を聞いてからでも遅くはないだろう。

　ムロを信用して、一休みすることにした。

　一夜明け、セラは朝食の場でムロに事情を聞く。

「ご覧の通り、あたしはここから東にある【グァルディーニ王国】の王女だよ」

　リンゴをかじりながら、ムロが告げた。今日のムロは、被り物をつけていない。素顔の状態である。金髪碧眼、白い肌のお嬢様だった。牙のような八重歯があるのが特徴か。

「アンブロジア・グァルディーニ、それが彼女の名前よ」

　ムロことアンブロジアは、旅の吟遊詩人だったナオ姉妹を、無理やり王宮に呼んだ。それがことのはじまりで。

「以前、姉と二人で演奏したときにさ、この姫さんも一緒にやりたいとか言い出してさ」

　楽器はできないというから、賑やかしとしてコンガを貸した。すると、センスがあったのかすぐに馴染んだ。それ以来、コンガの演奏をいたく気に入っている。

「ご家族は、心配なさっていないのですか？」

「心配は、してんのかなぁ？　あいつらが気にしているのは、世間体だし」

　渋い顔で、またムロがリンゴをかじった。

　グァルディーニ王国は、国民からどう思われているかを特に気にする家庭らしい。そのため、市民からの信頼も薄かった。

「民主化しろって、国をあげて言われてるくらいなんだよ。要するに、国王とかに向いてねえ。身勝手すぎんだよ。あたしもだけど」

　両親は国のために何かをするという人ではなく、「国王になったから仕方なく」役割を果たしているにすぎない。その割に、国王としてのマナーやら信条やらを押し付けてきた。それがシャクにさわる。自分たちだってできないくせに。

「でな。今、跡継ぎがあたしだけなの。それで、おムコを迎え入れようぜーってなってさ。どこまでも勝手だろ？」

「おっしゃるとおりです」

　ムロが国王を嫌う理由が、わかってきた。

「とはいえ、国王が探しているということは、衛兵さんたちにもお給料が払われているわけですよね？　それで、他の業務などもあるのに、姫探索を優先しているというわけでして、これはなんともし難いかと」

「随分と冷静だな。全力で、あたしの味方をしてくれるのかと思ったけど？」

「昔の私なら。あなたも借金背負ったらわかりますよ？」

「遠慮しておく」

　まなじ高額な借金を抱えてしまったので、セラはリアリスト気質になったと自覚している。

「それは、私たちも懸念していたの。私たち、いわゆる誘拐犯なワケでしょ？」

「悪かったよ。迷惑かけててさー」

「誰も迷惑だなんて思っていないわ」

　レティの言葉に、妹のナオもうなずく。

「あんたの気が済むまで、ずっとここにいていいんだよ。ムロ」

「それは、あんがと」

「だってさ、あんたの活動理由って寄付だろ？　貧窮国の」

「……知ってたのかよ？」

　ナオの発言に、ムロが食事の手を止めた。

「あれだけ金にこだわっているんだ。その割にちっともぜいたくをしない。何に使っているかなんて、少し調べればわかるんだって」

「なーんだ。知ってたのか」

　ココナッツミルクを、ムロがストローで一気にすする。

「ここまで姫の捜索願が回っている理由も、ムロが王女名義で寄付していることを知られたからだろ？」

「ああ。一応元気にやってるって手紙でも書いたら、安心はするだろうなーってさ」

　こっそり寄付活動をしているとわかってもらえたら、身代金目的の誘拐ではない。彼女なりに考えての行動だったのだろう。

「ご結婚のお相手は？」

「まさに今、ウチらが滞在しているストポ半島の領主だ」

　グァルディーニ王国より大きな国家で、そこの第二王子との結婚が決まっていた。王子自体も常識人で、半島全域を任されている。まさに文句なしの逸材だ。

　ただ、世界中を回ってライブがしたいムロからすると、厄介な相手でしかない。

「せめてこの国でライブをして、音楽を楽しんでもらえたら、少しは緩和できるかなーって思っていたんだよ」

　ところが、よりによって明日、グァルディーニ王国の国王夫妻が来国してくるという。

「え？　結婚しちゃえばいいじゃないですか」

　セラの発言に、場がしんと静まり返る。

「は？　何いってんだお前？」

「だって、お二人は相思相愛なわけですよね？　王女の音楽趣味にも、理解は示している。しかし、結婚してしまえば、家庭に入らなければならない。ならば、その前提を崩せばよいのでは？」　

「お前なあ、話聞いてたか？　それが難しいんだって言ってんのがわかんねえのかよ！」

　ムロは呆れるが、セラには考えがあった。　

「ですからね、『おムコさんとして呼ばなければいいだけ』の話なんですって」

　まだ、ムロの頭上にはハテナマークがついている。

「……その手があった。万事解決だぞムロ！」

　ナオも、セラの言葉が理解できたようだ。

「ムロ、結婚式ライブするぞ」