音痴なせいで追放された旅芸人、吟遊詩人に転職して神ギタリストに

消えたプリンセス！

　セラがナオのバンドに加入して、もう一週間になる。

　今日も、ライブは大成功に終わった。今、その打ち上げをしてる。

　ライブでセラがギターを引いていることは、バレていない。

　客からは、賑やかし枠と見なされている。

　ダンジョンでは、セラがあらかじめ歌ってモンスターを排除してから、安全にアイテムを漁ることになった。決して、他のメンバーが楽をしているわけではない。セラのレベリングなのだ。

　より強力なダンジョンを攻めるには、セラのレベルアップが必須になってきたのである。

　これまでセラは、ろくな戦闘経験もなく過ごしてきた。冒険者として生きるためにも、自力で戦うスキルを身につける必要性が出てきたのである。

「それにしても、セラに【呪歌（じゅか）】のスキルがあったなんて」

　メンバーで唯一酒に手を付けながら、レティが言葉をこぼす。

「呪歌、とは？」

「精神攻撃の一種よ。呪いのこもった歌で、相手の息の根を止めるの」

　レティはライブやダンジョン攻略の合間、魔法学校やマジックアイテム店から手に入れた書物を、片っ端から読み漁っていた。結果、セラの特殊能力に気づいたという。

「ひええ。じゃあ、うかつに歌っちゃダメですかね？」

「いわゆる魔物特効よ。人には効かないわ」

「だといいのですが」

　ひとまず、ライブとダンジョン攻略を続けることに。

「他にも、やりたい依頼とかはあるか？」

「気になるミッションはございます！」

　セラがみんなに見せたのは、たずね人のチラシである。

「消えたプリンセスの捜索です！」

　途端に、ムロがパスタを吹き出す。

「だって、優しいナオさんがこの依頼だけスルーしているのって、おかしいじゃないですか！」

「まあな、事情はあるんだ」

「あの王女様なー。人間性が最悪なんだよなー」

　頭をかきながら、ムロがつぶやく。

「会ったこと、あるんですか？」

「ま、まあなー。そういえば、無理やりライブをやらされたんだよなー」

　ムロが、ナオに話を振る。

「え？」

　しかし、ナオは覚えていない様子だ。

「ええ。覚えているわ」

「……ああ、あったあった、そんなこと！　思い出したよ！　強引に連れてこられたんだよ！」

　ようやく、ナオも思い出したようである。

「それっきり、王女様の印象が最悪でさ。関わりたくないんだ」

「なるほど。よくわかりました。問題のある方だと」

　ムロが、ブンブンと縦ノリのように首を振った。

「ああ、ああ。お城を抜け出すほどには、超オテンバだな！」

　暇になったらしょっちゅう城を出て、街まで散歩していたらしい。衛兵たちの出動目的も、街の犯罪を取り締まるより消えた姫を探す方が多かったという。

「そこまで問題児だったんですね」

「だろー？　だから、そいつは殺しても死なねえから。安心しろって」

「そうはいきません。ご両親の国王様は心配していらっしゃるのでは？」

「だから、そのご両親が大っ嫌いだから街に出てたんだよ！」

　突然、ムロがテーブルを叩いて怒鳴った。

「あ……」

　ギャラリーの視線が自分に集中していることに気づき、ムロは静かに着席した。

「怒鳴ってすまん、セラ」

「いいえ。それにしてもムロさん、お姫様のお気持ちに敏感でいらっしゃいますね？」

「あー、そそそ、相談に乗っていたんだよなー。両親と打ち解けられねえって」

　なんでも、姫は隣国の王子と結婚が決まっているらしい。しかし、あまり乗り気がない。

「王子がイヤなヤローだったら、こんなに悩まなかったんだよなー。そいつめちゃいいヤツでさー。姫様の夢にも寛大だったんだよなぁ」

「姫の夢とは？」

「あ、ああ。世界征服とかいっていたっけな？」

　随分と壮大な夢である。

「だったら、なおさら王子様とご結婚なされたらよかったのでは？」

「結婚したら城にずっと暮らさなきゃいけなくなって、バンドを続けらないだろ!?」

「バンド？」

「あああああいやいや、じゃなくって！　そう、ブロードバンド！　わかるか？」

　セラはコクコクとうなずいた。

「世界征服ってのは裏でコッソリやるもんだろ？　影からブロードバンドに行きたいわけよ姫としては！」

「ワールドワイドでは？」

「どっちでもいいだろー？」

「ふむふむ」

　珍しく、セラのほうがツッコミに回っている。

「姫のやつ、多分両親のことなんかぜーんぜん気にしてないぞー」

「そうなんでしょうか？」

「うんうん。両親はおしとやかさを求めているから……ってんで、イヤなんだってよ！」

　王子はいい人なのだが、両親は習い事などをやたらやらせたがるので、キライだったとか。

「まるで見てきたかのような意見ですね」

「別にいいだろー？　もうこのお話は終わりなー」

「あ、はい。ごちそうさまでした」

　特に希望はないので、次回も引き続きダンジョンでトレジャーとなった。

　その夜、セラはお風呂場に明かりがついてるのに気づく。

　いつもは歌って踊ってなのでクタクタですぐ寝るのだが、今日はムロの様子が気になって眠れなかった。

「あれ、ムロさんですね？」

　着替えを見ると、どうやらムロらしい。たしかに、ムロはセラと一緒に入浴したがらなかった。

　これはチャンスでは？　セラはおもむろに服を脱ぐ。

「ムロさん、差し支えなければ一緒に……って？」

　たずね人の王女が、風呂を使っていた。