音痴なせいで追放された旅芸人、吟遊詩人に転職して神ギタリストに

冒険先でポールダンス！

　吟遊詩人の仕事は、ライブだけではない。冒険にも出る。

「お金があるのに、冒険するんですか？」

　売れっ子の吟遊詩人団体であるナオは、危険な冒険とは無縁と思っていたが。

「それはそれ。お金持ちだって、釣りとか狩りとかに行くでしょ？　あれは食べて生きるためじゃないじゃん。それにさ、ボランティアで動くとか、理由はいっぱいある」

　ナオにそう言われて、セラも納得した。自分は危うく、生きるために冒険を重ねるところだったのである。

　ナオと出会っていなければ、自分はのたれ死んでいただろう。もしくは、使い潰されていたか。

　冒険者用のボードには、依頼書がベタベタ貼られていた。

　薬草採取のような簡単ミッションから、レアアイテム探索といった難易度の高い依頼も。

「尋ね人、アンブロジア王女を発見された方には、賞金……一〇〇〇万キャンド!?」

　肩代わりしてもらった借金を、すぐに返せる値段だ。

　しかし、何のツテもない自分では、王女なんて探せないだろう。

　なぜか、ムロがその依頼を素通りしたのが気になった。いつもの彼女なら、「面白そう」と言って飛びつきそうなのに。

「どうかしましたか？」

「なんでもなーい。それより、これ面白そうじゃね？」

　ムロが、一つの依頼書を指差す。

「ふむふむ、洞窟の魔物退治か」

　街の食料源である小麦を漁りに、モンスターが定期的に襲撃しに来るという。それらの居所を突き止めたので、討伐してくれとのこと。

「たしかに、食糧難になれば、魔物がこの街自体を襲うかも知れないからな」

「だろ？　いちょもんでやろうぜ！」

　腕まくりするムロを、「こらこら」とナオがたしなめる。　

「街のためだぞ。ケンカをしに行くんじゃないから」

「ほいほーい」

　準備を済ませた後、ダンジョン内部へ。

　森のどまんなかにある滝の側に、依頼先のダンジョンがあった。

　それにしても、四人だけで探索とは。てっきり誰か別のグループとパーティを編成して、出かけるのだと思っていたが。

「それだと分け前が減るじゃん」

「彼らは彼らで、別の目的があったりするからな」

　レアアイテム堀り、武器の素材集め、繁殖しすぎた魔物の間引きなど。パーティによって、依頼も目的も様々なのだ。

「第一魔物発見、どりゃあ！」

　ムロが背中の大剣を抜刀する。背中にトゲが生えたウルフを、一刀のもとに伏した。

「あの子はもう、バンドより剣士として食べていくつもりかしら？」

　大きなカバン型アイテムボックスを担ぎながら、レティが呆れている。

「大丈夫ですか？　持ちましょうか？」

「いいのよ。私の冒険ジョブは【司祭】だから」

　つまりレティは、【鑑定士　兼　荷物持ち】だ。アイテム拾いと荷物管理こそ、レティの存在意義なのである。

「よっしゃ。レティ、鑑定頼む」

　金属製の棍棒を、ムロがレティに見せた。

「バトルスタッフのプラス一。今のままだとゴミね」

「まあ素材にはなるかなー。そうだセラ、装備する？」

「そうね。私もヒール担当だし、使えなくないけれど。セラちゃんがご信用に持つのが一番よね」

　たしかに、セラは戦闘職も【踊り子】なので、【武道家】と装備を共有できる。

　一応バトルスタッフを装備できるはずだ。

　適当に持ってきたタンバリンで殴るよりは、現実的だろう。

「装備できました。これで戦闘力アップです」

　しかし、もっぱら戦闘はムロ任せである。敵も弱いし、それでいい。

「そういえば、ナオさんは冒険のとき、どこを担当なさるので？」

　やはり、吟遊詩人だろうか？　しかし、ギターのできない彼女には詩人のマネなどできまい。しかし、今日はギターを所持していなかった。スタジオを兼ねたセーフハウスに置きっぱなしである。

「【魔術師】よ」

　マイク型の杖を持ちながら、ナオはスライムに狙いを定める。

「おおナオ、スライムはあたしじゃ潰せねー。頼むわ」

「オッケー。【火柱】♪」

　なんと、ナオが口から炎を吐き出したではないか。そう見えただけで、実際は杖に呪文を吹き込んで魔法を撃ったのである。

「あの子は歌声を、攻撃魔法に変えるのよ」

　戦い方まで歌手とは。

「なんかもっと効率的に狩れねえかな？　決め手にかけるんだよなー」

「意図的に、スタンピードを起こせないかってこと？」

「あー、そうそう」

　家畜などの集団暴走をいう、スタンピード。ダンジョン内では「モンスター溜まり」、いわゆる「モンスターハウス」状態を言う。

「でな？　そこでセラの【ポールダンス】ですよ」

「ああ、【引き寄せ】を起こせと」

　セラも、なんとなく理解した。踊り子のポールダンスは、魔物を引き寄せる効果がある。求愛と、関連しているらしい。

「スタンピードが始まったら、ウチらに任せてくれたらいいから」

　戦わなくていいなら、いいだろう。

「では行きます！」

　見晴らしのいい場所に立ち、セラはバトルスタッフを地面に突き立てた。クネクネと腰を曲げながら、モンスターを誘う。

「ロープでくくりつけられた姫君」というテーマだ。

　続々と、メスの匂いを求めてモンスターが集まってくる。

「ひいいいい」

「よし、セラを守りつつ、稼ぐぞ！」

　女四人による、狩りが始まった。