紺碧のトライアド -Triad in Azure-

第12話

「ぜんぜんダメだね」

　三人でのセッションは散々な出来だった――ようだ。

　そんなに良くない演奏だっただろうか？少なくとも私は気持ちよく弾ききったと思う。

「紫苑は、ベースなんだからバンド全体を下支えする演奏にしなよ。やっていることは完全にフロント楽器じゃん。いまからでもいいから、サックスとかに転向したら？」

「それは断る。僕は僕の音楽を演る」

「そう言うとは思ったよ。『音楽的アイデンティティの探求』だっけ？」

　アイデンティ？

　すでに紫苑は渡辺さんの忠告に興味がなくなったようだ。

「まあ、お前さんの場合はそれで一貫しているからな。『ベースはこういうものなんだ』って思わせる説得力まである。まあいいさ。お次は――」

　私に向けられた。

「――気分を悪くしたら申し訳ないんだけど、僕の単純な感想として聞いてほしい」

　そんなことを前置きされたら、身構えるしかない。

「あんたさ、外っ面は可憐でおしとやかに見せているけど――本質はセルフィッシュ、超絶に我儘だろう？」

　――身構えておいてよかった、と思う。顔がこわばるのが自分でも分かる。

「ソロのとき、紫苑がハイトーンで絡んでくるだろ。その時、邪魔だなって思ったでしょ？」

　……はい。思いました。

「自分の世界に入り込むと、周りの音をぜんぜん聞かないよね。俺のドラムはもとより、ベースの音も聞いていないでしょ」

　……はい。聞いていなかったです。

　確かにその通りかもしれない。けど、紫苑はそんな指摘はぜんぜんしてこなかった。助けを求めるように紫苑の方を見る。彼は弦のチューニングをしていた――気にかける様子はまったくない。そんな紫苑の態度と初対面の人にズケズケと言われたことで、私だって少し腹がたってきた。

「確かに私は周りの演奏を聞けてなかったです。ですが――」思わず反論がでる。

「それとは別に、自分の世界に入り込むことはそんなにいけないことでしょうか？演奏者というものは、善しにつけ悪しにつけ、我儘であるべきでしょう。そうでなければ自分を表現することなんて、絶対に――絶対にできない」

　自分でも驚くように強く主張できた。こんなに自分の意見を言えたのは初めてだ。声のボリュームも大きかったかもしれない。二人は顔を見合わせてキョトンとしている。

「いや。何も自己主張があることを悪いなんて言ってないよ」と渡辺さん。「ただジャズってのは――ジャズに限らずバンドはさ、メンバーのインタープレイが大事だし、楽しいところだから。多分だけど、バンドで演るの初めてでしょ？」

　こくん、と頷く。

「まあ、というよりはさ――」と紫苑がようやく口を開く。

「ピアノはそのままでいいよ。その自分の世界に没頭できている感を気に入ったわけだし。君と僕がぶつかりあって、化学反応を起こして、新しい音楽を――世界をできるんじゃないかって思っている」

　なんとなく私の価値を認めてもらったような気がする。

「それだけだと、二人で暴走気味になるからね。それをまとめてほしくて声かけたんですよ。渡辺さんは見た目と違って、すごく丁寧にドラム叩くし、リズムも正確だから」

「見た目と違っては余計だよ」苦笑いを浮かべる。

「まあいいさ。俺が音楽を支えてやるよ。二人は好き勝手に弾きな」

　頼もしい言葉だった。良かった――好きに弾いていいんだ。

「ただし――俺のハイハットは必ず聞けよ」

　渡辺さんは左足を上下に動かし、重ね合っているシンバルをウッ・チャ・ウッ・チャと鳴らした

「そうだね。スイング感を出すには必須だから」

　スイング感って？

「一定のテンポを保ちながらアクセルを感じるフィールを出すってこと」

　さらりと高難易度のこと言われた気がする。

「うんうん、良かった。ではこれでバンド結成だな」と紫苑。どうやら彼の思惑どおりに物事は進んでいるらしい。

「ちょっと待った。まだ俺はバンドを組むとは言っていないぞ」

　そうでしたっけ？

「どうしても、と言うならやってやらんでもない。ただし――ひとつだけ条件がある」

[PlayList No.12 Moanin'](https://www.youtube.com/watch?v=fsJ3JjpZyoA&list=PLf_zekypDG5rmEze1PbqCh3dDwop0KTCo&index=12)