第379話 19章:かみまい!(2)
お参りを終えたオレ達は、屋台の並ぶ参道を戻る。
どこから沸いてくるのかというくらい、人々が参拝に向かっている。
「お兄ちゃん、何かいる」
立ち止まった双葉が、立ち並ぶ屋台の裏側をじっと見つめている。
たしかに人の気配はするが、それだけだ。
屋台の裏に人がいるのは、何もここだけではない。
「何も感じないが」
「お兄ちゃんがそう言うなら……」
口ではそう言いつつも、視線は屋台の裏に向けられたままだ。
「気になるなら行ってみるか」
オレは屋台の隙間から裏にまわる。
四人も後についてきた。
ガスボンベをつなぎ直したり、食材をとりだしたりと、店員達が忙しそうにしている。
木の影でカップルがいちゃついたりもしているけど。
そんな中、見覚えのある顔を見つけた。
13歳くらいで、切れ長のツリ目が特徴の、道着にハカマ姿なおかっぱ美少女だ。
「ナンバカズ!?」
「ウカか……?」
互いに気付いたのは同時だった。
直接見るまではヴァリアントだとわからなかった。
彼女はウカノミタマ。
ヒミコの部下で、長野で大きな戦いがあった際、ぬらりひょんにトドメをさしたのは記憶に新しい。
神話上ではスサノオの娘である。
そして双葉は、ヴァリアントとして顕現したスサノオの実の娘である。
双葉自身は知らないはずだが。
オレより先にウカの存在に気付いたのは、そのあたりもあるのだろうか?
「美海! システィーナを頼む!」
その一言で全員が意図を察し、正確に動いた。
由依は神器を発動、美海はシスティーナの手を取って下がり、双葉は下がった二人を入れないように神域絶界を展開する。
静かになったこの空間にいるのは、オレ、由依、双葉、そしてウカだ。
記憶を失ったままのシスティーナを戦いには巻き込めないし、念のため護衛が必要だ。
分断すべきかは微妙なところだが、これがベストだとは思う。
ウカは静かにこちらを見つめている。
「なにこのコ……強い……」
着物の裾をあげて結び、黒タイツを太ももまで露わにした由依の頬を、一筋の汗が伝う。
長野では傍にヒミコがいたせいで、その力の影に隠れていたが、単体でもかなり強いことはこうして対峙してみるとよくわかる。
かつてオレの一撃を防いでみせたのはマグレではないようだ。
「ここで何をしている?」
オレは黒刃の剣を出し、油断無く構える。
「応える必要はない」
一方のウカは棒立ちだが、3人相手に全く隙を見せない。
長野では近接戦闘特化という感じだったがはたして……。
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