異世界帰りのアラフォーリーマン、１７歳の頃に戻って無双する

第368話 １７章：美女とヴァリアント（２０）

ＳＩＤＥ　カズ

　少女を保護するため、魔力を追ってきた森の中で見たのは、スィアチが少女を喰っている光景だった。

　彼女に手は出さないと思っていたが、オレの勘がハズレた？

　いや――

「こいつっ！」

　気色ばむ由依を手で制し、周囲を観察する。

　戦いの形跡、ヴァリアントが倒された魔力の残滓……。

　そうか……。

　こいつは、少女のために怒ったのか。

　スィアチはオレ達に気付いているだろうに、こちらに背中を向けたまま、少女の死体を貪っている。

　なぜかその背中はとても小さく見えた。

　たしかにアンタは他のヴァリアントとは少し違うみたいだ。

　だが、このまま見逃すことは絶対にできない。

　オレは黒刃の剣を取り出すと、スィアチの背後に立ち、その首を撥ねた。

　ごろりと地面に転がった首がこちらを向く。

　それが紫色の煙となって消える直前、その顔は泣いているようにも見えた。

◇　◆　◇

　スィアチを倒してから一週間。

　街はすっかり平穏を取り戻していた。

　マスコミもブギーマン事件などなかったかのように、ワールドカップ初出場のニュースに湧いている。

　居間のテレビからは、どのチャンネルもそんなお祭り騒ぎが流れてくる。

　オレは由依と並んでソファに座り、ぼーっとブラウン管を眺めていた。

　今でもスィアチの最後の顔を思い出す。

　殺したことに後悔はない。

　あいつは、これからも気軽に人を殺して回っただろう。

　だが「共存する道があったかも」なんていう甘い考えが頭をよぎってしまう。

「無理だったよ」

　由依がそっとオレの手を握った。

「カズはこれから殺されるはずの多くの人を救った。それでいいと思う」

「顔にでてたか？」

「ううん。でも、わかるよ。幼馴染だもん」

「そうか」

「そうだよ」

　由依がそっとオレの頭を胸に抱き寄せた。

　今はこの温かさと柔らかさに甘えてしまおう。

　そして、今夜はこっそり練習していた料理でも振る舞おう。