異世界帰りのアラフォーリーマン、１７歳の頃に戻って無双する

第204話 １１章：水の星へ覚悟を込めて（１６）

　沖から戻ったオレが最初に立ち寄ったのは、美海がいる場所だ。

　人気のない岩場の影でで、美海は体を隠すように体育座りをしていた。

　既に変身は解けており、すっぽんぽんである。

　なお、鬼まつりはまだすやすや眠っている。

「ひゃあ！　カズ君！」

　オレが岩の影から顔を出すと、美海は悲鳴をあげつつも動くことができない。

　膝に押しつけられた胸が、ぐにゃりとひしゃげていて艶めかしい。

「悪い」

　オレは慌てて岩影に顔をひっこめた。

「倒したんだね」

「まあな、とりあえず着るものを持ってくるから待っててくれ」

「うん……ごめんね」

「謝るところじゃない」

　ここで「ごめん」と言ってしまうのが、かつての自分を見ているようでもどかしい。

　だからこそ、オレは美海を気にかけてしまうのかもしれない。

　みんなのもとへと戻ると、由依が心配そうな顔でこちらを見た。

　オレが小さく頷くと、彼女はほっと胸をなで下ろす。

「なあに？　その通じ合ってる感じ？」

　渡辺が煽ってくるが、とりあえずとぼけておく。

　海の家でＴシャツと短パンを買ったオレはそれを美海に渡した。

　美海をそのまま更衣室に送り、オレは彼女の荷物を取りに来たのだ。

　とはいえ、オレが女子更衣室に美海の荷物を持っていくわけにもいかない。

　そこで荷物は由依に頼むことにした。

「美海ちゃんどしたん？」

　荷物を持って更衣室に向かう由依の背中を目で追う渡辺が、オレに訊いてくる。

「ちょっと気分が悪くなったらしくてな。着替えて日陰で休むってさ。さっきまでは鬼まつりがみてくれてたらしい」

　オレがちらりと鬼まつりに視線を送ると、彼女はちょっと気まずそうに首をコクコク縦に振った。

　鬼まつりはほぼ寝ていただけらしく、これといって消耗もしていない。

「そっかあ。うーん……ここで切り上げちゃったら逆に気を遣うだろうし……。ちょっと早めに帰る感じにしようか」

　渡辺の提案に文句を言う者はいなかった。

　こういうところはさすが委員長だな。

　美海の様子はオレと由依が交代でみることになった。

　オレが美海の休んでいる海の家に行くと、彼女は由依と穏やかに談笑していた。

　ナンパ野郎も近寄れない、乙女のオーラができている。

　……ように見えて、由依からは動物的本能に訴えかける、強者のオーラが出ている。

　ナンパ防止に意識してやっているのだろう。

　本能で生きているヤツほど、今の彼女には近寄りがたいはずだ。

　ヴァリアントとの戦いを経て、随分と成長したもんだな。

「由依、交代だ」

「うん。またあとでね、美海ちゃん」

　由依を見送ったオレは、美海の向かいに座る。

　肘をつくと、海の家の無骨な長机がかすかにたわんだ。

「怖かったか？」

「うん……」

　前髪を下ろしたその瞳は見ることができないが、どこかふっきれたような雰囲気を感じる。

　オレは二人の会話が周囲の客に聞こえないよう、音声遮断の魔法をかけた。

　これからする会話が、美海の人生を決めることになるだろう。

　今ならまだ彼女はギリギリ引き返せる。

　だからこそ、ここでどう話すのか、責任重大だ。