軽音部の幽霊部員だったはずがいつのまにかバンドを組む事になっていた

第12話 夏合宿その一

　梅雨が明け、季節は本格的な夏になった。七月の下旬からは、夏休みに入る。

　俺は夏休みに週五か週六、アルバイトを入れようと考えていた。週五入れても夏休み中で二十万にはなるはずだった。それだけあれば、ギターを返してもらえる時期が早まる。そう、ワクワクしていた。

　しかし、そんな計画に、冷や水がぶっかけられることになる。この夏休みでの目標は、おいしい水（Agua De Beber）を完成させるのと、イパネマの娘をある程度まで仕上げる予定だった。

　後はオリジナルを一曲、作詞と作曲をする、と話し合って決めた。オリジナルを一曲というのは彩先輩の要望だ。俺と敦も、カバーだけでは面白みが足りない、と思っていたので、これは良い機会になるのではないか、と思った。

　おいしい水（Agua De Beber）はツインギターの楽譜しか見つからなかったため、アンサンブル用にアレンジが必要だったが、イパネマの娘はアンサンブルの楽譜が有るので、それを使うことにした。という、準備を夏休み前にしておいたのだがーー

　部長が部室の前方に立った。部長、相変わらず髭が濃い。剃っているんだけど、剃り跡が青くなっている。髭、生やしていた方が良いんじゃないかと、いつも思う。

　それから大谷先生が、部長の隣に椅子を出し、座る。

「あれ？タニーじゃん。なんでここにいるの？」

「大谷先生うちの顧問なんだけど。知らなかったの？」

と彩先輩に言われた。あー。それでオープンマイクの時、すぐ顔バレしたのか。それで、なんで今日はタニーはここに居るの？と、彩先輩に尋ねようとしたら、部長が

「はい注目ー」

「来週の月曜日から、夏休みが始まりますがー正確には、今週の土曜日から、休みに入りますがー」

「今年も恒例の夏合宿をしたいと思います。これは原則全員参加です。よほどのことがない限り、休んではいけません」

合宿と聞いてワクワクしてるのは、一年生だ。どこか海か、山でやる、と思っているに違いない。何故なら俺も合宿ときいて、そう思ったからだ。

「はい、一年生は黙って聞いてください。合宿場所は学校です。海も山も行きません」

部室にええー。という声が響く。しかし、二年三年の、一部の部員からは『よーし、やるぞー』と言う意気込みを感じた。他の先輩からは厭悪気分を感じた。

　結局この合宿というのは、楽しいのか、つまらないのかどっちだ？

　と思ったので、彩先輩の方を、ちらっとと見ると、彩先輩はやる気だった。そこで、手近の、あんまりやる気を見せていない先輩に、この合宿の雰囲気はどうなんだ？と聞いてみたら、

「朝から晩まで、ずっとギター弾いたり、ベース弾いたり、ドラム叩いたりしてるんだぜ、たまんねぇよ」

との答えだった。俺としては、素晴らしい環境のように思えたが、しかし、一つ懸念があった。

「部長、質問があるんですが」

「はいなんですか」

「合宿期間中バイト行って良いですか」

部長は、少しびっくりした顔を、していた。合宿抜け出してバイト行くやつは、今まで居なかったのだろう。

「合宿中のバイトは禁止です。バイトは休んでください」

やはりそうなのか。そうすると、夏休み中のバイト料は二十万に届かなくなる。これは、バイトを週六にして対応するしかないか、と考えていると、彩先輩が

「何考えているか、大体わかるけど、週四十時間以上はバイト出来ないから」

と言われた。

「今年の合宿は八月の一日から五日です。一年の教室を使います。呉々も吹奏楽部と教室の取り合いなどしないでください。お互い譲り合いの精神で、合宿をしましょう」

七月は期末テスト前にも一週間休んだからなぁ。夏休みは精力的にバイトしたかったんだが。

　と俺は考えていた。この夏合宿の認識が甘かったのは夏合宿当日にわかることになる。

「あっつ」

誰からともなく、そんなぼやきが聞こえる。俺もそう思う。部長は集合時間を五時半にして、少しでも涼しい時間帯から、練習を始められるように、考慮してくれたのだと思うが。

　舐めてはいけない、この時間帯は既に空気がぬるいのだ。おれは、六時からバイトのシフトが入っているから、知っている。朝も深夜も汗ばむこと必至だと。

　軽音楽部は大所帯で、二十人くらい部員がいるので、複数の教室に寝場所兼休憩所を、振り分けた。軽音部で一番人数が多いのが、一年生で、次が三年生、一番少ないのが二年生。二年生は、一年生や、三年生のバンドに参加しているので、二年生のバンドは実質存在していない。

　そして、扱いに困るのが女子だ。軽音部の男女比は大体、六対四で、男子が多いのだが、女子部屋を、用意しないわけにはいかない。

と言うわけで女子部屋一教室、男子部屋二教室、学校に申請した、部長が。

　部長になると些事で忙しくなるので、誰もなりたがらない、という困った役職だった。

　そんなわけで、朝から気合いを入れて練習をしているのだが、九時を過ぎると、汗だくになった。顎から滴った汗が、ギターのボディを濡らす。フォークやクラシックは特に湿気に弱いので、汗が滴ると、物凄く気になる。滴った汗は都度拭いていたのだが、キリがない。ギターの位置を変えようとすると、ボディの裏に汗を吸ったTシャツが、ベッタリと張り付いている。

「なんでクーラーが無いんだよ……」

敦がボヤく。俺もそう思う。

「今日、夜になったら扇風機持ってくるわ。これじゃたまらん」

家で使ってない扇風機が有るので、それを持ってくるつもりだ。

「俺も持ってくるわ。卓上の小さいやつだけど無いよりましだろ」

「後で部長に聞いてみようぜ」

と敦と話した。

　ところで、彩先輩の精彩がない。というか、ぐったりしている。

「彩ちゃん先輩大丈夫？」

「大丈夫そうじゃ無いんだけど……」

「水、ちょうだい……」

彩先輩は真っ赤な顔をして言った。

「これ、熱中症じゃね？」

と敦が言うと、俺たちは、うわー大変だー、と叫びながらタニーを探した。

　タニーは彩先輩の容態をみると、俺たちに小銭いれを放り、スポーツ飲料を買ってくるように言った。スポーツ飲料を四本ばかり買ってくると、タニーは先輩の脇の下と首筋にスポーツ飲料のペットボトルを挟んだ。

　なんだ、俺たちが飲むために、買ってきたんじゃ無いのか。

　暫く、椅子の上で、横になっていた彩先輩は、顔から赤みが引き、大丈夫そうに見えた。

「彩先輩大丈夫？」

「ん、もう大丈夫。ごめんね、心配かけて、二人とも」

「良かった〜」

と二人で言った。

「これ飲む？私の脇汗ついているけど」

「飲む」

「別に中身の味が、変わってるわけじゃ無いしな」

　三人で緩くなったスポーツ飲料を飲んだ。

　実は、何故だか、彩先輩の脇汗、と聞いて性的な衝動を感じたのだ。付き合い始めて、初めて、先輩の体液を感じて、少し興奮した。

　そもそも、俺と彩先輩は、付き合っているのだろうか。

　部活が一緒、バイトも一緒。でも未だ、手を繋いだことがない。手を繋ぎたいのに、俺は先輩の手を取れるような、男前じゃないし、要するにヘタレなんだ。

　このままでは、キスまで行くのに相当時間かかるぞ、と、俺の性的な感情を司るパート（リピドー）が、警告を発していた。

　決めた。俺は、この合宿でもっと先輩と仲良くなる。

　まずは手を握るところからだ。

　と、思いながら、自分のギターで、適当にコードを弾いていたら、ん？と思った。

「先輩、マイク、スマホのマイク立ち上げてっ」

と、割と緊急事態のように言った。

　先輩がスマホをこっちに向けて、

「じゃ、録るよ」

と言うのを合図にして、さっき弾いてたコードをなるべく再現して、演奏した。三分程の曲を録音し、ちゃんと録音されているか、確認するために再生してみた。

「へぇ、曲になってら」

と敦が感心するように言った。

「うん、良いよこの曲」

すごいすごい、と彩先輩が言ってくれる。

「でもなぁ、ちょっと平坦というか、薄っぺらいな、この曲」

敦は、コードを並べただけの曲に、早速注文をつけ始めた。

「どうしたら良いと思う」

「うーん。ずーとシンコペーションなのが、聞いてて辛いというか、飽きるというか」

「どっかでアンティシペーションを入れて疾走感出すか」

「リズムもなー。もう少し早くても良いんじゃないのか」

「リズムを早めにか。こんなんなるぞ」

と4／4拍子で弾いてみた。

「少し忙しないか……テンポを早くしてみては？」

「それはありだな」

「試しに裏打ち入れてみね？」

「まあ、四小節くらいなら、入れても良いかもな」

「あと、優吾、アルペジオ得意だべ。アルペジオ入れると良いかも」

「あと、少し暗めの方が良いと思うわ。それで、歌詞を思いっきり明るくするの」

「うわー。要望が多すぎてわからーん」

彩先輩が、黒板に、曲に対する注文を、箇条書きにしてくれた。

「じゃ、今回の合宿のテーマはこの曲を仕上げる、って事で」

黒板に、完成と大きく書いて丸で囲んだ。

　俺は苦労して、二人の要望を入れて、曲作りをしていた。敦は、俺の作った曲を聴きながら、ベースのアレンジをしている。

　彩先輩は、机に向かって、何か書いている。たぶん作詞しているんだ。どんな彩ワールドが聴けるのか、少し楽しみだな。

　彩先輩の作詞が終わる前に、夕食の時間となり、一旦曲作りは中断した。

　夕食は何かと思ったら、仕出し弁当だった。俺と敦の失望は大きかった。

　せめて、合宿めしの定番、カレーを作れば良いと思ったのに。と言うことを三年の先輩に聞いたら、以前は、自分たちで作っていた、とのこと。しかし、作っている人達の練習時間が少なくなって、折角合宿して練習しているのに本末転倒だ、という話になって、去年から仕出し弁当になったそうだ。

　飯を食い終わると、夜練組は、借用した教室に戻って音を出し、教室に行かない部員は、トランプやUNOで遊び始めた。俺たちは、彩先輩が、廊下が、暗くて怖い、というので、部長の許可を得て、家に扇風機を取りに戻った。

　扇風機を取りに戻ったつもりなのに、蚊取り線香を持たされた。あの缶のやつだ。こんなに使わんだろう、と思ったが、他の部員には重宝がられた。

そうして、合宿一日目は終わった。