軽音部の幽霊部員だったはずがいつのまにかバンドを組む事になっていた

第6話 好きっ

彩先輩がギターを買って一ヶ月が経った。最初の一週間は、フォークギターとクラシックギターの違いを色々質問されていた。そんな質問も、二三日で無くなってしまった。

　クラシックで使うような足台を、彩先輩が使うのか、すごく迷った。足台を使わない方が、俺は見栄えがする、と、本当は思って居たので、

「ギターの構え方、どうします？」

とうっかり、先輩に聞いてしまった。言ってから後悔した。こう言うのは教える側が、「こうします」って言わないと教えられる側が混乱することがあるんだ。

彩先輩は、

「優吾は如何しているの？」

と聞いてきたので、

「普段は足台を使ってます。そのほうがギターをホールドしやすいし」

「じゃ、私も足台使うのでいいや」

良かったセーフ。でも軽音の部室に足台は無いだろうなぁ、千円くらいで買えるんだけど。

「うちにお古の足台があるんで、明日持ってきます」

「おねがーい」

今日は俺の足台を使ってもらうことにした。

　俺は足を組んでも弾けるし、先輩には足台に早く慣れてもらわないとね。

　後は、左手の構え方だな。クラシックギターとフォークギターではネックの形状が違う。クラシックの方は指板が広く、ネックが薄い。逆にフォークギターは指板が狭く、ネックが太い。その違いに慣れてもらわなきゃーと思って居たのだが、あっさりと解決した。

　彩先輩は二つのギターを、全く別の種類の楽器として認識し始めていた。

　だから違いと言っても「別の種類の楽器だから当たり前でしょ？」と言ったのだ。

　これならやりやすいかも。

　ただ、クラシックギターは基本フィンガーピッキングなので、これについては、慣れてもらわなければならなかった。

　家に帰ったら右手の構えを撮影したDVDを持ってこよう。動画サイトの動画でも良いんだけど、出演している人によって、言ってることが微妙に違うからな、あまりおすすめじゃない。

　こんな事をやって最初の一週間が過ぎて行った。

　そして、そんなこんなで、もう一ヶ月過ぎようとしている。ボサノヴァのテキストの方はもう半分以上終わってる。

　初めは如何なるかと思ったけど、今では覚えたコードを繋げて、曲のような物を作っている。曲のようなものっていうのは、終わり方、ポップスで言う様な所謂アウトロを作ってないからだ。

「アウトロ入れないんですか」

「なんかねー。まだまだ出来る気がするのよね。アウトロ入れちゃうとそこで完成、見たいに思っちゃいそう」

「彩ちゃん先輩、どんな曲でも一回完成させた方が良いんじゃん？一回作ってそっから手を入れて行った方が早くね？」

敦、良いこと言った。其れにしても敦よ、さっきからスラッピングの練習をしているようだが、ボサノヴァではスラッピング使わないと思うぞ。

　ここ最近は部室で練習せず、空き教室使って練習している。部室だと嫌な顔をする人が増えてきているからだ。まあ、三四人なんだが。

　三人で三角形を作って椅子にすわている。彩先輩と同じ空気の中でギター弾けて幸福感が増すなぁ。

　そう、俺は此処数週間のうちに、彩先輩が好きだってわかってきたんだ。好意だと思って居たんだけど、夢の中で彩先輩の姿を見た時、あ、俺、この人のこと好きなんだ、って思ったんだ。夢の内容は忘れたけど、彩先輩が出て居たのは覚えている。

　だからちょっと右手の指が止まって、彩先輩の顔をじ、と見てしまうことがある。そうすると、彩先輩は顔を赤くして伏せてしまう。

直ぐに顔を赤くしたまま上げて

「ちょっと、優吾、顔見過ぎー」

なんて言われることがある。そんな時はなんだか気恥ずかしくなって、

「すみません、先輩の右手を見ているつもりだったんですが」

などと答えてお茶を濁したりした。

　敦がいなければ、此処は告白の機会ありかな、とか思ったんだが。でも敦がいないと間が持たないというのはあるか。

　しかし……俺と彩先輩がそんな会話すると、敦がベースでスライディングしている。コイツなんか楽しんでいるな。

　そんな感じでさらに一週間経った頃、厄介というか、面倒臭いことが起こった。三年生の先輩（後で聞いたら星野っていうらしい）が彩先輩に因縁をつけたのだ。簡潔にいうと、俺と付き合え。だったのだが。

教室での練習を切り上げ、部室に戻った時だ。何時も俺たちがいると、煙たがる先輩三四人のうち一人が立ち上がって、

「島村ぁ、ちょっと来いよ」

とか言い出すので、そういえば彩先輩は島村って姓だったな、などと間抜けな事を思った。

「何ですか、先輩」

「お前、俺が曲書いてやったら付き合うって言ってただろ」

彩ちゃんはその大きな目を更に大きくして、

「そんなこと言ってません。それに先輩四小節しか書いてないじゃ無いですか。おまけに6/8拍子だし。全然ボサノヴァっぽくない」

「書いたのは事実だろうがよ」

「大体、曲書いたら付き合うって何の話ですか。ご飯一緒に行くって話はしてましたけど」

「付き合ってたら飯一緒に食うだろうが」

だんだん三年生のトーンが弱くなってきた。敦が俯いて肩を震わせている。このタイミングではそれは不味そうなので

「おいこら、敦笑うのやめろ」

と敦を止めた。俺も可笑しいとおもっているんだから。でも俺笑ってないだろ？だから察しろよ。

「そこの一年、何笑ってんだ」

ほら、言われただろ。どうすんだよ、敦。

「いや、なんか言ってることが小物っぽいな、思って。あれでしょ、先輩雑魚でしょ」

敦が先輩たちを煽り始めた。おい、止めろ、敦、止めるんだ。

「この」

あ、先輩が敦を殴りにきた？ん？なんかしに来たのは間違いない。が殴るつもりはないようだ。

「センパイ、指はミュージシャンの楽器ですよ。楽器ですよ、楽器壊してどうすんですか」

今度は半笑いで先輩を煽った。先輩は殴るのを諦めたようだ。

　いやしかし、明らかにホッとしていたね。先輩も人を殴るの嫌いなんだね。

「楽器って言うならな、プレイで勝負しようじゃねぇか。あ、勝負できねぇってのかよ」

「俺がやってもワンパンだけど。ここは優吾構ってやれよ」

ええ？俺なの？煽ったの敦だろうが。敦がやるべきだ。

　と声には出さなかったが。

「彩ちゃんに良いとこ見せろよ。チャンスだぞ」

耳打ちしてきた。

　仕方がない。しかし、この先輩たち、絶対ロックだろ。メタルだったら面倒クセェな。そもそもどうやって勝負するんだよ。

「雑魚先輩、先輩ギター？ならコイツギターだからさ、ギターで勝負でどうよ」

「そいつクラシックだろ、如何やって勝負すんだよ」

雑魚先輩からは明らかにクラシックギターを下に見てる雰囲気を感じる。それだけで隔意を持ったね。俺はこいつと勝負する。

「んなもん、聞いてりゃ分かるだろ。それとも聞いてもわかんねぇか」

「良いよ、やってやるよ」

なんだか、俺の意見も聞かずに決まったようだ。俺が演るのに、俺は蚊帳の外っていう、まぁいいよ、最近はこう言うこと多いしな。

「何の曲やんの」

敦が雑魚先輩に尋ねる。

　先輩はしばらく考えて、漸く答えた。

「ポール・ギルバートのRACER X だ」

敦がくすりと笑い、おれもちょっと笑った。

「流行ったもんな、 RACER X。あの女の子のおかげだな」

敦のいうあの女の子というのは超絶技巧で RACER Xをひく小学生の女の子のことだ。動画サイトで見た時はびっくりしたもんだ。

　雑魚先輩が弾き始める。ちょっとアンプの音量がデカい。不快感を覚えるほどだ。如何言うつもりなんだ、この雑魚先輩は。

「音量でテクを誤魔化すつもりか？」

と敦が言う。なるほど、音量が大きければ多少テクが劣っていても、誤魔化すことができることはある。しかし、ミスタッチも同様に大きくなるんだけど……判ってるのか、この先輩。

「あ。外した。また外した。外した」

敦が、大音量に負けない声で、外したところを指摘してやっていた。

　だめだ、俺はもう我慢できない。ついに笑い出してしまったのだ。もちろん声は出さなかったが。

　その様子を見た雑魚先輩は、顔を真っ赤にして弾くのだが、ムキになったのが祟って、ミスが増えていく。

　そして、一曲弾き終わると、ドヤ顔をしていた。あんだけミスっててもドヤ顔できるのか。すこし雑魚先輩を可哀想に思えてきた。

「じゃ、優吾の番な。何弾く？」

「それなら、俺もテクニカルなので。ブエノスアイレスの春を」

「おお、どんな曲か楽しみだな。雑魚先輩、彩ちゃん先輩」

実はこの曲、通して弾けるには弾けるのだが、まだまだ完成度を上げられる、と先生には言われているのだ。

　だから、他のもう少し簡単な曲にしても良かったのだが、雑魚先輩にテクニックで負けるのは我慢できなかった。中途半端な完成度かもしれないが、テクニックでは俺がリードしているんだぞ、と示したかった。

　あとは彩先輩にクラシックギターってここまで出来るってのを見せたかったってのもある。

　本気のクラシックを見てろよー。

　結局三箇所ミスタッチしたが、なんとかリカバリーして立て直せた。

　ミスタッチしたのは、緊張していたからだ。右手が思うように動かなかった。このあがり症、ホントに治せるんだろうか。

「じゃ、決を採るまでもないな。優吾の勝ちで。雑魚先輩がたは退場してくださいね」

雑魚先輩は顔を真っ赤にしながら部室から出て行った。部室に残ってる先輩三人は、

「俺たちは別に……」

と言って雑魚先輩を追おうともしなかった。

「俺たちも、あいつにはちょっとな……」

「最近おかしいんだよな、あいつ」

「プロになりたいのは分かるんだけどな」

要約すると、プロになりたいと思い始めた雑魚先輩は、一緒のバンドの、他の先輩方にも自分と同じレベルの完成度を要求し始めた、と言うことらしい。

「それなら、プロ目指して、彩ちゃん先輩と遊んでいる場合じゃないだろうに」

「そうなんだよな、それなのに、判ってないんだよ、アイツ」

なるほど。雑魚先輩にも同情の余地が……無いな。もっとギターの完成度高めろ。

「それにしても、そっちの奴ギター上手いな」

「なー。うちの部入ってくれて本当に良かったわ」

何だか持ち上げられて、すごく照れ臭い。背中が痒くなる。

「ボサノヴァやるんだって？」

「ええ、彩先輩、じゃなくて島村先輩とコイツと三人でトリオ組みました」

「ボサノヴァで三人編成って珍しいんじゃない」

うん。珍しい。ボサノヴァは大体ソロだ。ギターとベースとキーボード、ドラムと言ったようなバンド編成のにする場合もある。そんな編成の曲が、何曲か入ったCDを、聞いたことがある。そういうソロギターや、バンド編成の楽譜は比較的手に入りやすい。しかし、ギター二本にベースという編成だと、自分たちで何とかしなければならない。でも、それも音楽だ。

「珍しいけど、どうにかできると思います。だってそれが音楽でしょう？」

「そうだな」

「そりゃそうだ」

「でも、そう言い切れるおまえ、凄いよ」

また持ち上げられる。どっかで落とされるのだろうか。気を引き締めておこう。

　ここで彩先輩が俺を見て固まっているのが見える。何で固まっているのか分からず、

「先輩、どうしましたか」

と声をかけると、ハッとしたようにギターと鞄をもって部室から出て行った。俺はどうしたら良いのかわからず、呆然と彩先輩を見送った。

　敦が

「いけよ」

と肩を押したので、ハッと気がついた。

　今言わなくちゃ、と思った。今じゃないと後で絶対後悔する。彩先輩に追いつくために走った。

　玄関の前で彩先輩に追いついた。

「先輩。その」

彩先輩は項垂れて、後ろを向いていた。俺は回り込んで、彩先輩の正面に立った。

「好きです、先輩。彩先輩のこと、好きです」

膝が震えて仕方なかった。