俺にラブコメディは訪れない

第9話

　走り出した足は止まらない。止める気もない。

　駅まで走り切ったら、そこにはカリンがいる。

　何をどう伝えようか。

　全く何も決まっていない。

　好きだと伝える。

　きっと一言だけで済むはずなんだ。

　でも、それだけじゃ足りないんだ。

　ずっと。ずっと目で追いかけていた。

　遠く離れて行った時も、側に近寄った時も、姿が見えない時も、その姿を目で追いかけていた。

　それはこれからも変わらない。

　このまま何もしなければ何も変わらない。

　夏の暑さに気がやられてしまったと思う日もある。

　いつからこうなってしまったのか。

　どうして好きになってしまったのだろうか。

　嫌になるほど考えてしまうのはやめられないだろうか。

　キッカケなんて何も覚えてない。

　理由なんて見当たらない。心当たりはない。

　カリンと初めて出会った日も、好きだと思った日も、カリンが離れた日も、はっきりと覚えていないものは多い。

　気がつけば。その言葉しか出てこない。

　気がつけば、カリンと一緒にいた。

　気がつけば、カリンを好きになった。

　気がつけば、カリンが離れていった。

　彼女の横顔が、笑った顔が、後ろ姿が、全てが自分の心を動かした。

　嬉しく思って、愛しいと思って、寂しいと思った。

　それを全部伝えたら、満足出来るのだろうか。

　好きだけじゃ足りないと思ったこと、全てだろうか。

　でも……。たぶん、満足できない。

　どうしようもないくらいカリンが好きだ。

　そんな想いをこれから伝えに行くんだ。

　空から大粒の雨がぽつり、ぽつりとこぼれ落ちて来る。

　色づいていた日々を思い出して、灰色の空を眺める。

　まだ、強く雨は降っていない。

　それでも大粒の雨が顔に当たる。

　やがて、雨は降り出して、駅に着く頃には制服も、髪も濡れてしまった。

　何とも情けない姿だ。こんな格好で告白とは締まらないだろう。

　こんなに情けないなら、自分らしく、カリンへ愛の告白としよう。

　蛍光灯に照らされた薄暗い駅舎内を進み、カリンの姿を探す。

　人の出入りの少ない改札口。その隣にある券売機。向かいのコンビニ。そして、通路にある柱の後ろ。

　その柱の一つに制服姿のカリンの姿を見つけた。

　俺はカリンを見て安心すると、彼女は驚いたように目を大きくさせて俺を見ていた。

　……本当に待っていた。

「どうしたの、ヨウキ？」

「いや、何もないよ」

「何もないならびしょ濡れで駅に来ないでしょ？」

　彼女が首を傾げる。

「まあ、それもそうだよな」

「そうよ。それとシキは？　私、アイツに待つようにメッセージで言われたんだけど」

　俺はその言葉に鼻で笑ってしまう。

「何？」

「シキなら来ないよ。カリンを待たせたのは俺だから」

「そうなの？　それより、やっぱり何かあるんじゃん」

　カリンは腕を組んで、少しむくれる。

　その様子が子供っぽくて少し笑ってしまう。

「ごめんごめん。それで話は……」

　……告白。

　いきなり過ぎる事に今更ながら気がつく。