俺にラブコメディは訪れない

第4話

　土曜日の参加者は6人で、俺、シキ、クルリ、二階堂、六花、八千がシキの家に集まる。

　ここに百合川（ゆりかわ）舞（まい）という女の子も誘っていたが、どうしても勉強したくないと言い張り、ついには不参加になった。

　どうしてそんなに勉強したくないのだろうか。

　断るメッセージも『勉強したくないでござる！　勉強したくないでござる！』と既に重症の勉強嫌いだった。

　そんな世間話はさておき、ついに土曜日はやってきた。

　俺はクルリ、二階堂、八千を案内するために駅で待ち合わせ、みんなが集まるとシキの家へ向かった。

「ノリで勉強会に参加させてくれて、ありがとう」

　八千はクルリと二階堂に両手を合わせて、お礼を言う。

「いや、大丈夫だよ。みんなで勉強した方が楽しいから」

「そうそう。みんながいれば文殊の知恵だぜ！」

「それ、違うと思うわよ」

　二階堂と俺が八千に気にしないように伝える。

「もう〜、クルリちゃんたら理屈のお化けさん。冗談に決まってるじゃん」

「はぁ……。あなたって本当に疲れるわね」

　クルリは眉間に人差し指を当てて、シワを伸ばすようにほぐす。

「2人とも仲良いよね」

「息が合ってるね！」

　二階堂が柔らかく笑い、八千は人差し指を立てて楽しげだ。

「……やめてちょうだい。こんなのと同類なんて嫌よ」

「こんなのって酷いなぁ〜」

「ほら！　仲良いじゃん！」

　太陽と青空。それと元気が似合う活発さは八千のトレンドマークだ。

　今日の格好も水色のシャツに白のワイドパンツと青空のようだ。

　そんな彼女の明るさが眩しすぎるのか、クルリは眠たげな目を細くした。

　そんなクルリの隣に二階堂は並び、微笑む。

「今日、楽しみだね」

「コハルはぐいぐい行きなさいよ」

「な、なな何のことかな！」

「……がんばれ」

「……うん」

　少し赤面した二階堂は前髪をいじり頷いた。

「コハルちゃん。可愛いわね」

「突然、どうしたんだ？」

　俺の隣に並んだ八千は、うんうんと頷きながら前を歩く2人を見つめた。

　視線の先には7分丈のジーパンとTシャツのポニーテールの女の子と、黒のプリーツロングスカートと白のブラウスを着合わせた黒髪の女の子がいる。

「分からない？　あの透明感と可愛さは女子高生ならではだよ」

「急にオッサンみたいなこと言い出すな。でも、そう捉えますか〜」

「おっ、藍原（あいはら）師匠（せんせい）はどう捉えますか？」

「そうですなぁ〜。透明感と可愛さは同意だけど、まだ足りない。すこやかで爽やかな感じとほんのりと甘い感じの可愛さ。柔らかそうな髪質。風に揺れるミディアムヘア。夏の太陽にも負けない白い肌。女子高生の中でもズバ抜けている」

「ほうほう。なるほど、なるほど。言われてみれば、カルピスのイメージCMにチョイスされそうな美少女ですね」

「あれに白いノースリーブのワンピースで片手にカルピス。絵になるだろうなぁ」

「応募しとこ」

「やめときなさい」

　暴走気味に八千とふざけ合う。

　男子の会話にも付き合ってくれるとは、やはり八千は接しやすい。

「クルリちゃんとコハルちゃんと絡む事なかったから、今日は一緒に勉強できて嬉しいなぁ」

　八千はニンマリと笑い、満足そうだ。

「そういえば、六花と勉強会だったのが変わったけど大丈夫だったのか？」

「大丈夫、大丈夫。みんな集まれば文殊の知恵なんでしょ？　それにチアキちゃんとは放課後に勉強してたし」

「ほー。すげー仲良くなってるんだな」

「でしょでしょ」

　八千は指でブイマークを作る。

「チアキちゃん。頑張り屋だから、ついつい、かまいたくなっちゃうからね」

「そうなんだ。まあ、頑張り屋な気がするな」

　シキと放課後に2人で日本語の勉強してたのを思い出すと頑張り屋な気がする。

「それに、分からない日本語を教える時の背徳感がすごい」

「変な言葉を教えてそうだな」

「大丈夫。まだ健全だから」

　まだってなんだよ。これから怪しくなるのかよ。

「それにしても、六花と仲良くなれて良かったな」

「まあねぇ。藍原くんがあの時に教えてくれて良かったよ」

　八千が人と仲良くなるのが上手で良かった。

　六花もクラスに馴染んできたし、日本語も慣れたようだった。

　あの頑張りが報われたと考えると、こちらも達成感があった。

　そんな会話をしていると、シキの家に着いた。

「でか……」

　八千が呟き、二階堂は目を大きくしている。

　みんなそれぞれ驚いてるようだ。まあ、クルリはいつも通り反応が薄い。

　シキの家は和風建築だ。

　瓦の乗った漆喰（しっくい）の外壁が並び、それに沿って歩くと長屋門が現れる。

　長屋門の脇にはインターホンがあり、それを押して、到着したことを伝える。

　しばらくして、長屋門の大扉の横にある勝手口が開いた。

「よっ！　いらっしゃい」

「みんな、いらっしゃい！」

　そこに現れたのはシキと六花で、俺は思わずため息を吐いた。

　シキと六花の様子を見て、みんな不思議そうに首を傾げた。

「六花さんは随分と早く着いたのね」

　クルリが訊ねる。

「え！？　ああ、うん！　そうそう！」

　何の回答にもなっていない六花を見て、薄く笑う。

　この2人はバカなのかしら。