恋人はパワーショベルの達人

第５章 ニートでもハートに希望

５．〈 ０１ 〉

　犯罪者の心理なんて、アタシにはわからない。

　もしかして彼らの胸中では、見つかりたくないという不安や恐怖や焦りのせいで気持ちがねじれて、逆に自分を探してほしいと願う思いが生じるのだろうか？　それとも、あやつは単なるバカ者か？

　オキハサム〈okihasam〉の正体は１００％、絶対に雅彦〈masahiko〉です。

　アタシも人のことはいえないけど、こんな単純明解なメアドで接触してくるとは、彼もそうとう追い込まれてるみたい。なんとも哀れなお話だこと。

「しっかし、女を弄ぶだけに留まらず、犯罪にまで手を染めたか。どうせキャンブルにでも嵌まり込んで借金作ってやがるのよ。元彼とはいえ実に情けない男だわ。でも、どう対処しよう？」

　うーん、そうねえ、取りあえずはオキハサムが雅彦だという確証を得て、説得するのがセオリーだな。ここは１つ、ストレートに投げよう。

《おい雅彦、まだ間に合う！　犯罪者の中へ入ってしまうと完全にアウト、ゲームオーバー、しかもリセット不可!!　近衛君のこの先の人生はブラック１色の真っ暗闇なんだよ。この意味わかるかなあ？》

　これで送信。さあて、どう出てくる？

　こちらも万全で臨みたいし、ちょいとトンコに聞いてみるとするか。

《おいトンコ、雅彦の婚約者の名前と年齢知ってるか？　あと父親と兄弟はいるか？　知ってたらそれも教えて栗金団。》

《近衛君の婚約者は２３歳の金木水菜（かなきみずな）さんよ。小学校がワタシと同じだったの。その子は私立の中学へ行ったから、正子は面識ないでしょうね。お父さんの名前までは知らないのだけど、ワタシたちが小学６年生のときに離婚したわ。兄弟は２歳下の曜太（ようた）という弟さん。でも卒業後は彼女と会ってないから、今の家族構成は知りません。》

　金木家は婿養子を迎えていたのね。その人が水菜と曜太の実の父親だ。

　歳の離れた弟の星人には別の父親がどこかにいるのよ。つまり、金木夫婦が離婚した原因は妻の浮気という線が濃厚。マサコちゃん、名推理だね！

　その先としては、雅彦に脅された曜太が星人を脅してアタシをラブホに連れて行かせ、隠れて写真を撮った。あるいは雅彦と曜太が２人で星人を脅したか。まあその辺りはどうだっていい。雅彦が首謀者なのは確定だからね。

《ご協力ありガトーショコラ。》

　でも、トンコにしてはベラベラとしゃべってくれたものよねえ。お仕事以外で得た情報は漏洩しても問題ナッシングってか？

《さっき書き忘れたけど、個人情報の扱いにはくれぐれも気をつけてください。それから正子のダジャレ、いつもおもしろくないよ。》

《了解しまし鯛焼き！　トンコには遊び心がたりてないね（笑）》

　やがて夕方がきたけれど、オキハサムからの返信はこなかった。

　アタシはもうお仕事に行かねばならぬ。

　そういうわけで家を出て５分ほど歩くと、塾の建物が目に入る。

　そこには見覚えのあるオバサンの姿。

「こんばんは」

「大森さん、ちょっとこちらへ」

「はい？」

　なぜか建物の裏へ連れて行かれる。アタシをどうするつもり？

　オバサン塾長は手にスマホを持っている。その画面がこちらに向けられる。

「あ!!」

　なんと、例のアタシと金木君の写真です！

「これを送ってきたオキハサムという人の銀行口座に１２０万円をふり込んでほしいそうよ。理由は大森さんから聞けばわかるだとか。これ、どういうことなの？」

　雅彦のやつめ、アタシがダメなら職場からせしめようって魂胆ね。しかも金額アップしてやがる！

「ええっとですねえ、それを送った男は、金木君のお姉さんの婚約者です」

「へ？」

「詳しいことは、講義を終えてからにしましょう」

「そ、そうね、約束よ？」

「はい」

　今夜は報酬なし（ノーギャラ）残業か、やれやれ……。

　小学５年生の授業を終えて講師控え室に戻ってきた。

　英語担当のバイト学生と「お疲れ様です」みたいな社交辞令を交わす。それで彼女は帰る。いつものことだ。

　少なくとも２０分は待つ必要がある。今日の塾長は中３数学の８０分授業をしていて、しかもあの人ってば、講義に熱が入ると１０分くらい平気で延長しちゃうからね。

　もうちょい子どもたちのことを考えろってぇの！　あなたは知らないでしょうけど、あなたの通り名は〈延長保育ババア〉なのよ。

　壁のデジタル時計が２１：０１になった瞬間に塾長が入ってきた。やっぱ今日も１０分オーバーだったね。

　で、どうでもいいお約束の「お疲れ様です」を互いにいい合ってから、大事な方のお約束の話をした。

「つまり大森さんは強請（ゆすり）の被害を受けているのね？」

「そうです」

「ここにも請求がくるなんて迷惑なことだわ。警察に相談しなさい」

「そうしてもいいのですが、騒ぎになるとこの塾に風評被害があるかもしれませんからねえ。どう思います？」

「それはそうね。どうしましょう、困ったわ」

　それはアタシだって同じよ。しかもこっちは、弟と父が大変な事態になっているという、トリプル困ったの状況なんだからね。

　少し考えていた塾長が、唐突にポンと手を打つ。

「そうよ！　大森さん、あなたは今日でここを辞めて頂戴」

「へっ!?」

「いえねえ、一昨日のことがあったから、南海（なみ）ちゃんに相談したのよ」

「……」

　ふん、さっき帰った４角の黒縁メガネ女ね。いかにも「あたしインテリです」みたいな英文科３年生。ムカつくわ！

「南海ちゃんの先輩で、国文学を専攻していた人がいてね、家庭教師の経験が長くて教えるのがうまいそうよ」

「……」

　アタシも国文学を専攻していた人です。家庭教師の経験はないけど。

「今回のことだけじゃないのよ。以前から、大森さんはこの塾の風潮に合わないと思っていたの。だから双方合意ということで、今日限り講師契約を終わらせましょう。よろしいね？」

「横暴です」

「訴えないでね？」

「……」

　まあいいか。こんなアタシの肌に合わない塾なんか辞めてやるよ！　オールドミス延長保育クソババア!!

「２月分と３月の今日までのを、１５日にまとめてふり込むようにします。それと退職金というわけではないけど、１万円多く払うから、手を打ってくれない？」

「できれば２万円多くでお願いします」

「１万２千円？」

「１万８千円！」

「仕方ないわね、中点を取って１万５千円よ。いいでしょう？」

「わかりました」

　理不尽なことで定収入かつ低収入の職を失いました。手切れ金はスズメの涙ほど。

　まさに前途多難。いきなり１人ぼっちになっちゃって、しかも無業者（ニート）ですから。なんとも不幸なマサコちゃん！