パーティリーダーから「田舎に帰れよ」と言われたのでホントに帰ってみた

第53話 カイロス３

「彼ら――教会は人々を救うという建前で少数を切り捨て、格差を作り出し、その恩恵にあずかっているのです。これほどの邪悪、生かしておく道理はないでしょう？」

「……だとしても、それならシステムの改善をするべきだ。神父のやり方は、犠牲者が多すぎる」

　例え悪意ある非人道的な行為であっても、それだけを糾弾するべきで、全てを壊すようなやり方では誰も幸せになれない。

「ふふ……ふはっ、はははははっ！！」

　ハヴェル神父は突然笑い声をあげ、でたらめに鉄棒を振り回した。彫像や絵画がボロボロと傷ついていき、彼の周囲には光り輝く瓦礫が散乱する。

「ならば、ならばっ！！　教会の理不尽なシステムで苦しんだ者、死んだ者はどうなるっ！？　彼らが浮かばれるのかっ！！」

「っ……」

　聖堂全体に反響して、ハヴェル神父の悲痛な叫びが幾重にも重なる。俺は、ようやく彼が憤怒者に堕ちた理由の一端に触れた気がした。

「改善をしたところで傷ついた者の心は治らない！　死んだ者は帰ってこない！　ならば、その償いをさせるべきだろう！？」

　きっと、彼は大事な人が傷つけられたのだろう。俺には想像もできないが、コスタ領にいるエレンやユナたちを失ったら、俺も同じことを思うだろう。

「……だとしても、俺は一緒の道を歩くことはできない」

　体験したことが無いからこそ、俺は冷静に見ることができる。それは分かっている。

　傷ついた心を癒すため、死者を弔うために加害者を殺すこともあるし、俺はその否定もしない。

　だが、だからこそ俺は神父を止める必要がある。線を越えた者を止められるのは、越えていない者だけだからだ。

「ならば、やはり殺すしかないな」

「っ！？」

　ハヴェル神父がそう言った瞬間、部屋の温度が一瞬で下がったように錯覚した。

　彼は鉄棒を振り、地面に落ちた黄金色の瓦礫を弾き飛ばす。それは俺たちの方へ凄まじい速度で飛来して――

「……やる気か」

「俺は必ずあんたを止める。イリスの為にも、教会の恩恵を享受する無知で善良な人の為にも」

　魔眼の能力を解放する。左目を覆う眼帯が熱を帯び、周囲へ感覚が広がっていくのを感じる。殺人的な威力のつぶては全て俺たちに到達する前に停止していた。

　ハヴェル神父は、その宣言を受けてぞっとするような笑みを零し、地面を蹴る。

「加速っ！」

　同時に俺も支援魔法を発動させ、彼の振りかぶった鉄棒をナイフで受ける。持ち手の指を落とすこともできたが、彼が持続治癒を使っているのなら、むしろ動きが想定外になるリスクの方が高かった。

「私は少数の不幸な者の為に、君は大勢の善良な人のために、か……お互いに議論は平行線だな」

　彼がそう言った瞬間、遠くで巨大な何かが爆ぜる音が響いた。

「っ！　何だっ！？」

「私の同僚は仕事熱心でね、人払いのついでに、援護までしてくれるのだよ」

　ハヴェル神父は囁くようにつぶやくと、鉄棒に力を込めて俺を弾き飛ばした。

「ぐっ！　くぅっ……」

「教会の中枢を破壊する……この作戦には確実を期したいのでね、魔物による物量でも攻めさせてもらう」