巫女のナイトは三種の神器

第28話 わたし、目が覚めたよ。

　わたしは眠かった。

　眠くて眠くてしかたがないけど、それ以上にノドがかわいてしかたがなかった。

　だからわたしは、しょうがなく目を覚ました。

　目を覚ました場所は、広い広い草むらだった。

　遠くの方に、おっきな木がいっぽんだけ生えている。

　わたしは体を起こした。ずいぶんと体がちっちゃくなった気がする。そして、ふつうに立つことはできなかった。

　わたしの足は、真っ黒で細くて、そしてヒズメがあった。

　わたしは四足歩行の動物になっていた。

　でもそんなことよりも、わたしは、とにかくノドがかわいていた。カラカラだった。

　だからね。耳をすました。するとね、川のせせらぎが聞こえた。水が流れる音がした。

　わたしは、音が聞こえる場所に走った。ちっちゃな小川があった。わたしはおおいそぎで小川に口をつけると、ゴクゴクと水をのんだ。舌（した）をつかって、上手に水をすくって飲んだ。

　水をたくさんのんで、ようやく気持ちがおちついた。そしたらね。

　え？　どういうこと？

　ようやく、水面に映った自分の顔に気がついた。わたしはヒツジになっていた。

　あ、ツノがあるからヒツジの鬼か……。

「メエー！」

　わたしは声を出した。「ウソでしょ！」って言ったつもりだったのに、声をだしたら「メエー！」って言っていた。

　え？　え？　どういうこと？

　わたしは、生まれ変わったの？　ヒツジの鬼に生まれ変わったの？？

　わたしが頭をぐるぐるさせていると、小川の流れのむこうになにかが動くのを感じた。

　ちっちゃい、とってもちっちゃいネズミだった。

　あ、ツノがあるからネズミの鬼か。

　ネズミの鬼は、小川がわたれなくて困っているようだった。

「メエー？」

　わたしは声を出した。「どうしたの？」って言ったつもりだったのに、声をだしたら「メエー？」って言ってた。

　ネズミの鬼は、「ビクゥ」ってとびはねると、わたしを見てガタガタとふるえはじめた。

　わたしは、ガタガタとふるえるネズミを口にくわえると、小川をパシャパシャとわたった。

　ネズミの鬼は「チュウチュウ」と、とってもすまなそうに言った。

　わたしはそんなのゼンゼン気にしてなかったから「メエー」と言った。

　わたしは小川をわたると、口にくわえていたネズミの鬼をはなした。

　するとね、ネズミの鬼は、わたしの体にピョンと乗ってごきげんな声で「チュー」って言った。

　わたしは、ネズミの鬼が教えてくれた方向に走った。四つの足で走った。

　するとね、目の前にドラゴンの鬼と、ウシの鬼と、イヌの鬼が見えてきた。

　わたしが「メェー！」とあいさつをすると、

「キャンキャン！」

「グオオオオオオッ！」

「モオオオオオオッ！」

って、あいさつをしてくれた。

　ネズミの鬼は、わたしの体の上でガタガタとふるえていたから、わたしは「メェー」と言った。

　イヌの鬼と、ドラゴンの鬼と、ウシの鬼は、ネズミの鬼にペコリと頭をさげた。

　ネズミの鬼は、

「チュウチュウ？」

とウシの鬼に聞いた。そしたらウシの鬼は、

「モオオオオオオッ♪」

って返事をした。

　ネズミの鬼は、わたしの背中から、ウシの鬼の背中の上に「ピョイン」と乗った。

　ネズミの鬼はうれしそうだった。本当に本当に、うれしそうだった。

　わたしが、うらやしいな……って思っていたら、

「グオオオオオオッ♪」

ってドラゴンの鬼が言ってくれたから、ワタシはお言葉にあまえて、ドラゴンの鬼の背中に「ピョイン」と乗った。

　イヌの鬼と、ドラゴンの鬼と、ウシの鬼は走った。

　すると目の前に、トラの鬼と、イノシシの鬼が見えてきた。

　トラの鬼と、イノシシの鬼はかんがえていた。

　分かれ道でかんがえていた

　上り坂の明るい道と、下り坂の暗い道、どっちに進むかなやんでいた。

　わたしたちが、

「メェー！」

「チュウチュウ！」

「キャンキャン！」

「グオオオオオオッ！」

「モオオオオオオッ！」

ってあいさつすると、ふたりは、

「ガオオオオオ！」

「ブモッーーー！」

ってあいさつした。

　みんなはなやんでいた。

　上り坂の明るい道と、下り坂の暗い道、どっちに進むかなやんでいた。

　だからね、わたしは言った。

「メェー」

って、上り坂の明るい道の方がきっと楽しいよって言った。

　そしたらね、みんながうなずいた。

　わたしたちは、上り坂の明るい道の方を歩いていった。

「メェー」

　ヒツジの鬼の声がした。わたしの声じゃなかった。

　気がついたら、わたしはフワフワと浮いていた。

　わたしが下を見ると、ネズミの鬼と、ウシの鬼と、トラの鬼と、ドラゴンの鬼と、ヒツジの鬼と、イヌの鬼と、イノシシの鬼がこっちを見ていた。

　みんなは、うなづきあうと、代表してヒツジの鬼がわたしに向かってさけんだ。

「メエーーーーーーー！」

　あ！　そういうこと？

　わたしは笑顔で返事をした。

「そっか！　残りの鬼たちにも、そっちに行くように教えてあげればいいんだね！」

「メエ！　メエー！　メエーーーーーー！」

　ヒツジの鬼は返事をした。

「わかった！　絶対につたえるね！　絶対に絶対につたえるね！！」

　わたしは、笑顔で返事をした。

　するとね。フワフワと浮いたわたしの体は、グングンと上昇していった。

　そしてわたしは、眠くて眠くてしかたがなくなった。