巫女のナイトは三種の神器

第23話 瑞子ちゃんは甘いものが本当に苦手だよ。

　瑞子（みずこ）ちゃんは、わたしの目を見ると、にっこりとほほえんだ。

「うん……いるよ……未神（みか）ちゃんの目の前に」

　チクン。

　あれ？　ヘンだな、なんだかムネがアツい。

　瑞子（みずこ）ちゃんは、わたしの目を見てずっとニヤニヤと笑っている。

　ドクン。

　あれ？　ヘンだな、なんだか息が苦しい。

　瑞子（みずこ）ちゃんは、わたしの目を見てずっとニタリニタリと笑っている。

　ズキン！

　あれ？　ムネが痛い！　ズキズキする！　痛い！　苦しい！！

　瑞子ちゃんは、口に手をあてた。そしてね、

「えへ♪」

と、わたしのムネを見ながら、ウイスパーボイスでカワイく笑った。

　わたしは、自分のムネをみた。

　え？　どういうこと！？

　わたしのムネに、針金みたいな灰色の細長い剣がつきささっている。

　フェンシングの試合に使うような、とっても細長い剣。

　瑞子（みずこ）ちゃんは、口にあてた手を「しゅるん」とぬぐった。瑞子（みずこ）ちゃんの顔には、三本のヒゲが生えていた。

　瑞子（みずこ）ちゃんは、力をぬいて頭をぐったりと下げた。そしておおきく深呼吸をして、いきおいよく顔をあげた。

　そしたらね。

「チュウチュウ！　やーい！　おマヌケ神様がだまされた！　ネズミの鬼にだまされた、おマヌケな神様はどっこかなー？」

　瑞子（みずこ）ちゃんの黒髪に灰色の耳が生えていた。そして、灰色の細長い剣は、瑞子（みずこ）ちゃんのおしりのところから生えていた。

　ズリュん！

　わたしのムネにつきささっていた細長い剣がひきぬかれた。

　ううん、剣じゃない！　しっぽだ！　ネズミの鬼のしっぽだったんだ！！

　え？　え！　どういうこと！？

「瑞子（みずこ）ちゃん！？

　いつ、鬼にとりつかれたの？？」

「チュウチュウ！　生まれた時からずっとだよ。えへ♪」

　瑞子（みずこ）ちゃんは、カワイく笑った。まるで演技するみたいに、とってもわざとらしくカワイく笑った。

「な……ん……で？」

「チュウチュウ！　今回の干支（えと）の順番を決めるレースが『もっとも偉い神様を殺した人が勝ち』だからだよ♪

　だからね、小学校一年の時からずっと、未神（みか）ちゃんの友達のフリをしていたの。えへへ♪」

　え？　え！　え！　どういうこと！？

「チュウチュウ！　前世で、この国の王様だった人に取りついたんだ。卑弥呼（ひみこ）っていう巫女の王様。わたしはね、生まれる前からこの体にとりついて、じっと神通力をやしなっていたんだよ。えへへへ♪」

　え？　え！　え！　え！　どういうこと！？

「……犬飼（いぬかい）さんたちに……いじめられて……いた……のは……？」

「チュウチュウ！　あれは本当！　十一歳になって、干支（えと）が一周巡って神通力が一人前になったら、おマヌケ神様を殺してやろうと準備していたのに、あのワンコロたち、わたしのエモノを横取りしようとするんだもん。

　ズルイよね。わたしには、頭の良さで勝てないから四人がかりでわたしのエモノを横取りにきたの。わたしをイジメにきたの。

　ひどいと思わない！？　ヒキョウだと思わない？

　まあでも、マヌケなヒツジの鬼が足を引っぱって、あっけなくナイトにやられちゃったけど。えへへへへ♪」

「ケホッ……ゲホッ！」

　わたしは咳き込んだ。あわてて手で口をおおったら、手のひらが黒くて赤い血でそまっていた。

　ムネがズキズキする。そして頭がぐるぐるする。でもって頭がクラクラする。

　でもね、わたしは聞きたいことがあった。どうしても聞きたいことがあった。

　だからね。聞いてみた。息が苦しいけど聞いてみた。

「ヒュー……瑞子（みずこ）ちゃんは……ヒュー……あなたの……演技……だったの？　ケホッ……ゲホッ！」

「そうだよ！　えへへへへへ♪

　前世の性格を真似してみたの。カワイかったでしょう？」

「ヒュー……前世……？　ヒュー……前世の記憶があるの？」

「そうだよ。えへへへへへへ♪

　わたしは、本当は瑞子（みずこ）ちゃんとして産まれるはずだった女の子の演技をしていたの」

　そっか……良かった。わたしは頭がスッキリした。

　わたしは、スッキリした頭で言った。

「ケホッ……ゲホッ！

　ヒュー……良かった……ヒュー……だったら……あなたを……おはらいすれば……ケホッ……ゲホッ！

　ヒュー……瑞子（みずこ）ちゃんは元に……ヒュー……もどるん……だね？」

　ネズミの鬼は、とってもおおげさなポーズをしておどろいた。

「チュウチュウ！　あれあれ？　お話を聞いていなかった？

　瑞子（みずこ）ちゃんは、わたしの演技。

　瑞子（みずこ）ちゃんなんて女の子は、この世のどこにもいないよ。

　この子のお母さんが妊娠した初日に、わたしがこの子の体を乗っとったんだもん。えへ♪　えへへ♪」

　わたしは、スッキリした頭で言った。

「ケホッ……ゲホッゲホッ！！

　ヒュー……まっててね……ヒュー……瑞子（みずこ）ちゃん……今……助けるから……」

　ネズミの鬼は、とってもおおげさなポーズでニタリニタリと笑った。

「チュウチュウ！　おっもしろーい。この神様おっもしろーい。

　ゼンゼン、お話が通じない。

　瑞子（みずこ）ちゃんなんていないのに。

　ぜーんぶわたしのでっちあげなのに！！

　おマヌケ神様おっもしろーい！　えへ♪　えへへ♪　えへへへ♪」

　わたしは、わざとらしい演技をしている、瑞子（みずこ）ちゃんをのっとったネズミの鬼の話をムシして、なまぬるくなった、あまっあまのミルクコーヒーを口にふくむと、

「ブッ！」

って思いっきりネズミの鬼の顔にふきかけた。

「ぎゃああああ！」

　ネズミの鬼は、思いっきり苦しんだ。そして真っ黒なけむりにつつまれた。

　わたしは……頭が真っ白になった。すっごく体が冷えていた。そして……目の前が真っ白になって……ゆっくぅぅぅうりと倒れた。