巫女のナイトは三種の神器

第16話 黒ネコは干支の仲間外れだよ。

　わたしにとりついていたヒツジの鬼は、黒ヒョウになった凪斗（なぎと）くんにたおされた。

　黒ヒョウになった凪斗（なぎと）くんが体にまとっていた炎が、ユラユラとゆらぎながら消えて、黒い翼はシュルシュルと体のなかにおさまった。

　そして、赤色の宝石と緑色の宝石が、「キラリン」とかがやきながら復活した。

　黒ヒョウになった凪斗（なぎと）くんは、大きなあくびをして、前足をなめると、その前足でごしごしと顔をあらった。本当にネコみたい。本物のネコみたい。

　そして、のんびりとした動きで、でもかろやかにしなやかにすっごいスピードで走ると、広い広い草原に一本だけ生えているおっきな木の上に「ぴょん」っと飛びはねて乗った。そして、ふたたびあくびをすると、からだを丸めて眠りはじめた。

　本当に本物のネコみたい。

　わたしは、保健室のカベのプロジェクターに映っている、黒ネコになった凪斗（なぎと）くんをずっと見ていた。

　そして、いまさらな質問をつぶやいた。

「（あれ？　凪斗（なぎと）くんって、ずっとこのままなの……なの……なの……？）」

　わたしの声は、広い広い大草原にひびきわたった。

（本当に、どうゆう仕組みなんだろう）

　そしたらね、保健室のプロジェクターの前に相生（そうじょう）くんが立って、話しかけてきた。

「いえ〝火車（かしゃ）〟は、風水（ふうすい）に封印してもらいます」

「……かしゃ？」

「はい。死者を閻魔（えんま）さまのもとに運ぶネコの妖怪です。

　干支（えと）の十二支をきめるレースで、ネズミにウソの開催日を聞かされたためにレースに参加できなくて、十二支に入れなくてスネていたところを閻魔（えんま）さまにスカウトされたのが、凪斗（なぎと）のご先祖さまです。

　ですので、凪斗（なぎと）は封印が解けると、干支（えと）の十二匹の鬼を目のかたきにします」

　そうなんだ……え？　ちょっとまって？？

「わたしを襲ってきてる鬼って、干支（えと）の動物なの？

　♪子（ね）〜丑（うし）〜寅（たつ）〜卯（う）〜辰（たつ）〜巳（み）〜♪

　っていう、あれ？？」

　相生（そうじょう）くんは、メガネを「スチャ」っとかまえて返事をした。

「そうです。

　神様の世界はとてもとても複雑なのです。与党と野党があります。

　干支（えと）を決めた神様は今は野党です。ですから、世間からは〝鬼〟と認識されています」

　頭がぐるぐるする。むずかしすぎる。

　与党とか野党とかって、あれだよね、国会の政治家さんのことだよね？

　つまり国のために頑張ってる人。干支（えと）の鬼もそうなのかな？　わたしをおそってきてるけど、本当は人間のために頑張ってくれるいい鬼なのかな？　わからない。むずかしすぎる。

　わたしは、むずかしすぎるので考えるのをやめた。

　そして、今考えなきゃいけないことを風水（ふうすい）くんが言った。お父さんに変身したままの風水（ふうすい）くんがプリプリと怒りながら言った。

「ちょっと相生（そうじょう）！　勝手に凪斗（なぎと）の封印をとかないでって言ったでしょう！」

　相生（そうじょう）くんは、ニヤニヤしながら言った。

「ゴメンゴメン。でもあのままじゃ、全滅だったからさ……しょうがなく……」

「もー、ボク！　知らない！！」

　お父さんに変身したままの風水（ふうすい）くんは、頬っぺたをふくらませて、プイッとカワイく顔をそむけた。

　相生（そうじょう）くんは、苦しそうにおなかをかかえながら言った。

「と、とりあえず……変身をといてくれ！

　その格好が……面白すぎて……クク……フフフフ……」

　保健室のプロジェクターで見ている、わたしとこまち先生も、おなかが苦しくなった。だって、面白すぎるんだもん。カワイイ巫女装束（みこしょうぞく）で、カワイイしぐさのお父さんが面白すぎるんだもん。

　お父さんに変身した風水（ふうすい）くんは、ペンダントみたいに首にかけている、あおみどり色の鏡を見た。

「うそ？　これがボク？？　そっか、未神楽（みかぐら）先生に変身してたんだ」

　相生（そうじょう）くんは、笑いながら、おなかをかかえて苦しそうに言った。

「頼む、本当に頼む！　面白すぎるから……似合ってないにもホドがある」

　風水（ふうすい）くんは、小首をかしげて言った。

「そうかなぁ……結構カワイイと思うんだけど♪」

　そう言うと、お父さんに変身した風水（ふうすい）くんは、女の子が戦うアニメのエンディングみたいに「シャキン！」とカワイくポーズを決めた。

「わたし、未神楽（みかぐら）丙路（へいじ）！

　日本最高の陰陽師（おんみょうじ）♪　よろしくね！！」

「あははははは！」

「あははははは！」

「あははははは！」

　わたしと、こまち先生と、プロジェクターに映った相生（そうじょう）くんは、大きな声で笑った。息ができないくらい笑った。

「あ、あかん、笑いすぎて、わき腹をつってもうた！　痛い……苦しい！」

　こまち先生は、ヒーヒーと笑いながら顔をゆがめて苦しんだ。わたしは大慌てで、わき腹をおさえるこまち先生の背中をさすった。

「（風水（ふうすい）くん……くん……くん。

　ふざけていないで、はやく変身をといてくれたまえ……まえ……まえ……。

　お願いだ……いだ……いだ……いだ……。

　本当にお願いします……ます……ます……ます……）」

　広い広い草原に、お父さんの声がひびいた。

「はーい！」

　お父さんに変身をした風水（ふうすい）くんは、ちょっと意地悪な笑顔をして、とびっきりカワイらしく手をあげた。そして、

「♪金箔金（きんぱくきん）！　したから読よんでも金箔金（きんぱくきん）！　ごめんね♪」

　お父さんに変身していた風水（ふうすい）くんは、リズムにのって、まるで呪文のような、アニメのエンディング曲のような言葉ことばを歌うようにくちずさみながら、「シャキン！」ってキメポーズをとった。

　風水（ふうすい）くんは、光につつまれた。

　そして、風水（ふうすい）くんが首からかけている、あおみどり色の鏡から光が放たれて、お父さんが出てきた。

　お父さんは、まるでこの世の終わりみたいに、ゲッソリとしていた。

　わたしは、なんとも言えない気分になった。だからね、思ったことをそのまま言った。

「ごめんなさい……」

　お父さんのこと、笑っちゃってごめんなさい。