マウント転移 ～自作の世界でマウントとってやる！～

第2話 とりあえず生きたいです！

「——んあぁぁすみません！　すぐ修正しま…………ひょ？」

　情けないフラッシュバックで目を覚ました僕の思考に、五感から渡された新たなる情報が、容赦なくカチコミをかけてきた。

　視界に広がる自然豊かな景観。手の平に伝わる柔らかな草と土の感触。鼓膜を揺さぶる木々のさざめき。鼻と舌に関しては……特に異常なし。その感覚らはあまりにも鮮明で、とても夢を見ているとは思えなかった。

　さらに意識の回復に伴って、僕はこの事態の異常性を理解し始める。

　さっきまで僕は、自身が書いた小説と会社への不満を酒のつまみとして、なけなしの文句を垂れ続けていたはずだ。そしたら……確か何かがあって意識を飛ばして……目が覚めたら、いつの間にかここに寝ていた、のか？　マジで？

「ぇ、ええっと……とりあえず寝よっか」

　起き上がった身体を再び横たわらせ、目を閉じる。

「……………………」

　大丈夫。さっきまで寝ていたんだ。いつもならこの流れで二度寝、三度寝は当たり前じゃないか。もう少しじっとしていれば——

「——グウゥ」

　……ん？　何この気配。管理人さんかな？　こんな鼻息荒かったっけ？　変な声と一緒に、とんでもない風圧が身体を押してくるんだけど。　

　え？　大丈夫これ？　本当に夢だよね？　すぐに覚めるよね？　変に死にそうとか考えちゃダメだよね！？

　溢れ出る疑問の嵐と、何故か迫り来る生の衝動に負け、僕は目を開いた。

「ぁ────」

　瞬間、僕は眼前の物体が放つ圧倒的な迫力に、まんまと呑み込まれてしまった。

　汚い歯を剥き出しにした口。顔を覆い尽くす無数の体毛。充血した文字通りの血眼が僕を睨みつけ、鼻から流れる熱気が僕の肌を焼く。その顔から伸びる丸太のように太い首が、屈強な筋肉で構成された巨躯と顔を繋ぎ、人型生物としての造形を成している。だが今の特徴から分かる通り、もちろん人ではない。

「────」

「っ！　うわあぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　僕は右に飛び込み、振り上げられた鉄槌を間一髪でかわす。その衝撃に背中を押され、立ち上がった僕は、有り余った力を恐怖によって倍増。だだっ広い平野を疾走した。

「グゥオオオォォォォォ────！」

「やめて来ないで消えて向こう行って！　僕を一人にしてぇぇぇぇ！」

　振り向きざまに認識したその姿は、またも僕の記憶の中にある姿だった。

　追いかけてくるあのデカブツは、アークゴーレム。ゴーレムが魔力の元となる『魔原子』を大量に摂取したことで生まれた、ゴーレムの強化形態だ。

　こいつを描いたのは、確か僕の処女作だったはず──

「っ────」

　──記憶がまたフラッシュバックする。だがそれは職場のことじゃない。意識を失い、この平野にやってくる直前の記憶だ。

『因子確認。転送します』

　そうだ。僕はあの時も、自分が考えた特殊魔法起動装置の声を聞いた。そして、間もなくして文字の波に包み込まれ、意識を失ったのだ。

　思えば、この平野だって記憶にあるぞ。恐らくだが、ここはハルバード平野。作中では、主人公のハイム・ハルベリンとヒロインのローゼ・メイリースが、剣術修行のために赴く場所として描かれていたはずだ。

　僕はもう一度振り向き、迫り来る未知の生物を見る。凍てつく殺気と巨躯の走る衝撃。やっぱり夢とは思えない。完全に実物だ。

　いよいよ僕の脳内に、真実のピースが揃ってくる。次々とパズルがはまっていき、そこに映し出されるのは一つの可能性。

　本来なら決してあり得ない、しかしこれでなければ説明がつかない、荒唐無稽の空想科学。

『ま、まさか……ここはもしかして……』

　だが、僕はその思考に至るまで、あまりにも時を使い過ぎてしまった。

「グゥオオオァァァァ！」

　アークゴーレムが、一撃必殺の鉄槌を再び振り下ろす。

　終わる。死ぬ。死が降ってくる。

　その拳は隕石の如き威力を乗せ、一切の手加減なく、僕の全身を撃ち潰して──

「──はあぁ！」

　瞬間、勇ましい雄叫びと共に、一筋の銀光が空を切る。ゴーレムの動きが一時停止のようにびたっ！　と止まり、やがてゆっくりと怪物の首が肉体から離れ、ぽろりと落ちた。

　僕は死を目前にして、なんとか首の皮一枚繋がる形で生き残った。

「はぁ……はぁ……はぁあ」

　恐怖からの解放を実感し、急に腰が抜けて地面に倒れ込む。その時初めて、僕の足が震えていることに気づいた。こんな小鹿みたいな状況で、よくぞ走りぬいてくれたものだ。後で足湯にでも行ってやろう。

　顔を上げる。するとそこには、アークゴーレムの倒れ込んだ巨躯の上に立ち、手に持った長剣を突き刺す、一人の男がいた。

「……っはぁ！　はっはっはっはっはあっ！」

　オタクみたいな発作を放つのは許して欲しい。今日だけでいいから。

　きっと、一度でも捜索をした者ならば、誰しもが同じ反応をするだろう。オタクだからとかも関係なく。

　だって、そこにいたのは——

「ったく、こいつどうして走ってたんだ？」

　——僕が生み出した主人公、ハイム・ハルベリンその人だったのだから。

　そしてそれは、僕が完成させたパズルが描く答えを立証するのに、十分過ぎる証拠

となった。

『間違いない。ここは……僕の処女作の世界……』