ユニークスキルで宝を無限に引き寄せ、悠々自適な生活

第53話「シュオからの誘い」

「サーベルフォックスが発見したあと、どうなっていますか？」

　と礼音は単刀直入に聞く。

「ああ、それがね。おかげさまで無事に解決できたよ！　もう安心だ」

　シュオは笑顔で答えて、

「すべてはあなたが早期発見してくれたおかげだよ！　改めて礼を言わせてくれ、レオン殿」

　とうれしそうにつけ加える。

「おかげで討伐はすぐできたし、出費も比較的抑えられましたからね。本当にレオン殿のおかげですよ！」

　彼らの話を聞いていた男性職員が、やはり喜びに満ちた顔で話に入ってきた。

「そのことで都市長がぜひレオン殿にお礼を言いたい、表彰をしたいと言ってきてるんだが、どうだろうか？」

「表彰、ですか？」

　想定外のことを言われて礼音は困惑する。

　サーベルフォックスを倒して持ち帰ったことが、まさかこれほどのことになるとは。

「都市リーベの勲章も授与されるだろう。持っていると国内にかぎってはだが、融通が利くようになるよ。あなたにしてみれば誤差かもしれないが」

　シュオは遠慮がちながら説明をおこなう。

「……興味はありますね」

　礼音はすこし迷いながら答える。

（エヴァはきっと喜んでくれるだろうな）

　と思ったのが、表彰や勲章に対して前向きな考えになった理由だ。

　本来の彼は面倒だし興味があるわけじゃない。

　だが、エヴァに対して誇れることを積み重ねるのはきっといいことだ。

　彼は自分の心境変化にちょっと驚く。

「そうか？　そんなに拘束時間は長くならないと思う」

　と言ってシュオはほっとする。

　礼音が引き受けたことに対してどうしてそんな反応をするのか。

　彼の視線に気づいたシュオは、

「いまの都市長とは古い知り合いでね。できれば説得してくれと言われていたんだ。本人の自主性を重んじろと答えておいたが……」

　と複雑そうに説明する。

　礼音次第ではあるが、無下にもできないということか。

「お気遣いありがとうございます」

　礼音は感謝の気持ちを告げる。

　ありがたく思えと上からきていたら、彼は確実に反発しただろう。

　シュオの人柄が大きいと思う。

「今日はあんまり滞在できないので、時間がかからないのはうれしいですね」

　と礼音が言ったのはいやみじゃなくて事実だ。

　エヴァと待ち合わせがあるし、今日の本命はそちらだと言える。

「大丈夫だ。ここの都市長は珍しくスピーチが短いことで有名なんだ」

　とシュオは答え、片目をつぶってみせた。

　彼なりの冗談だろうと思い、礼音は礼儀的に笑う。

「簡単なものだからよかったらこれからどうだろうか？」

「……いますぐで大丈夫なんですか？」

　シュオの提案に彼は驚く。

　都市長となれば忙しいんじゃないかというイメージが強いからだ。

「すぐにすむ予定だからな。しっかりとした式典をおこなうなら、無理な相談だ」

「ですよね」

　礼音は納得し、安心もする。

（まさかとは思うけど、５時間くらいの拘束時間を『短時間』と言われる可能性だってあったもんな）

　この分ならそれはないだろうと思えた。